玄凌变了脸色，道：“这也是環環收藏的爱物？”我心中怦怦乱跳，勉强定了定心神，跪下道：“皇上明鉴，環環确实不知这是哪里来的脏东西，也不知如何放在这里。”玄凌看着我的眼睛，道：“依你说是别人放进去的？”我心中又急又恨，不觉滴下泪来，道：“臣妾若私藏此物，如何敢在皇上面前打开这匣子来看？必有人蓄意栽赃陷害，欲诬臣妾失贞失德。”玄凌叹口气，拉起我道：“先起来说话，你的身子禁不得跪。”说着让我坐下。蹙了眉道：“那朕就命人把你宫里的奴才通通拘来，打到他们招为止，看看到底是哪个胆大包天的奴才敢陷害主子。”
我几乎要说出贞贵嫔示警之事，想想觉得不妥。便道：“今日皇上在臣妾这里看到此物原是意外，若有人蓄谋陷害，必不会将此物平白藏在这里。臣妾想请皇上装作不知此事，静观其变。看看究竟是何人陷害環環。不能抓住主使之人，即便打死这宫里所有的奴才又有何用？”玄凌点点头，沉吟片刻，似笑非笑的看着我，道：“你怎知朕不疑你？”我的心不觉沉到了底，既心灰意冷亦觉羞愧难当。勉强忍着泪，道：“皇上若疑臣妾，臣妾亦无话可说。若无法抓住蓄谋陷害之人，还臣妾清白。臣妾只求皇上赐白绫三尺，让臣妾自行了断。”玄凌叹口气，把我拥入怀中，道：“朕怎会疑朕的環環？”
我伏在玄凌怀中，泪流满面。玄凌，你信我不如疑我，環環终已铸成大错，如何有颜面说这“清白”二字！
用罢晚膳，我按耐不住，想唤槿汐进来问个究竟，便哄玄凌去别处歇息。玄凌不肯，只得依他。玄凌见我总是恹恹的，暗悔失言，对我百般温柔抚慰。我也只得强颜欢笑，勉强应付。却不知倚着他的怀抱，我的心越发痛楚难言。
第二日，一早便起来服侍玄凌上朝去了，自己才坐在窗下梳妆。命浣碧随意挽了个髻，也不施脂粉。浣碧笑道：“娘娘怀孕以来皮肤越发好了，不施脂粉也光润如玉。”我笑道：“是温大人调理得好，况且咱们平日里用的脂粉好。不似内务府送来的铅粉，用久了反伤了皮肤。”浣碧笑道：“皇上对小姐越发上心了，有皇上宠着，小姐在宫里的日子也好过些。”我不觉蹙了眉，沉下脸道：“越是得宠，越是危机四伏。去唤槿汐来。”
见我脸色不对，浣碧不敢多言，忙去找槿汐。不一刻槿汐来了，请了安垂手立在一旁。我叹口气，道：“槿汐，你可知碧桃将那包袱藏在哪里了？”槿汐愣了愣，道：“奴婢不知。尚未发现她有什么动作。”我冷笑道：“她就放在了我那只红木匣子里。我的寝宫内室她都可以大摇大摆的随意进出，她甚至知道我的体己物品藏在哪里！你的差是怎么当的？”
槿汐大惊，忙跪下请罪，道：“娘娘恕罪，奴婢确实不知。那包袱必是昨儿藏的。佩儿、品儿没回来之前，奴婢看碧桃伶俐细心，曾让她管过娘娘的首饰。那蹄子定是那时便留了心。昨儿皇上和娘娘去了上林苑，浣碧、小连子和品儿跟着去了。后来内务府让派人去取制新衣的锦缎，又少了几个人。偏皇后娘娘又叫奴婢去问话。奴婢便吩咐佩儿留心盯着，也不过去了半个多时辰便回来了。”
我笑道：“这个空儿倒瞅得好，皇后找你何事？”槿汐道：“奴婢也觉得纳闷，皇后娘娘说许久不见娘娘过去请安了，问娘娘身子如何？让娘娘好生保养。”我冷笑道：“倒是劳她惦记着！”槿汐道：“恐怕昨天内殿人太少，佩儿一个人没盯住，才让她钻了空子。幸亏被娘娘发现了。只是不知那包袱里到底是什么东西？”
我冷笑道：“皇上也看到了呢！你们自己去看看是什么东西。”槿汐和浣碧面面相觑，去取了红木匣子看。
打开那蓝布包袱，槿汐、浣碧都惊得面无人色，槿汐颤声道：“太恶毒了。皇上怎么说？”我深吸口气道：“却是我命好，昨天和皇上看匣子里的东西时发现这包袱。皇上虽是心中不快，却也疑心其中另有蹊跷。若是被别人搜出这包袱，我纵然死也难辨清白了。”浣碧道：“既然皇上相信小姐是被人陷害的，何不扔了这腌臜东西，放在这里多恶心人！万一让别人看到了，嚷起来又是一场口舌。”我笑笑，并不作声，只是取了一枝珍珠簪花插在发间。槿汐若有所思的看着我，道：“娘娘，此事不会如此简单。一定要小心提防。”我点点头，道：“还算明白，知道该怎么做吗？”槿汐道：“奴婢明白。”说着把那包袱原放回匣子中收了起来。
用了早膳，觉得心中烦闷，便命浣碧去请眉庄。却不想眉庄又带着眬月去了太后宫里。太后如今一日也离不开眉庄，眉庄便依旧每日到太后宫里伺候。
我便寻了本左氏春秋，坐在西暖阁的窗下翻着。我自小便爱看那些古时诸侯争霸，斗智伐谋的故事，如今入了宫，每日绞尽脑汁的应付这些明枪暗箭，回过头来再看看这些故事，不由得心中生出无限感慨。
正看得入神，忽听窗外一迭声的报皇上驾到，忙起身接驾。还未走到门口，便看到玄凌自己掀了帘子，铁青着脸进来。
心中暗吃了一惊，忙要请安，玄凌摆摆手止了，命我随他去内室。进了内室坐下，玄凌将手中的一本奏折丢在榻上，道：“你看看吧。”我忙取来看，却是京兆尹刘荣大人的一道密折。飞快的看了一遍，大意是说数月前有人状告龙泉寺主持明悟师傅在寺中暗设密室，以参禅为名，淫人妻女。审了许久，明悟供出了许多污秽之事。曾与之相好的众多女子中有一位甘霖庵中带发修行的师傅，法号妙心。我不禁勃然变色，这妙心可不正是我么？
我冷笑道：“昨日才看到鞋子，今日便有奏折呈上来，好快的动作。”玄凌铁青着脸道：“这龙泉寺与甘霖庵相距二里多地，怎会扯到你的头上，真是岂有此理！”我跪下泣道：“臣妾从不曾踏足龙泉寺，亦不曾见过这明悟。看来确有人居心险恶，不置臣妾于死地不肯善罢甘休，昨日皇上看到的僧鞋，必是为了此事藏在臣妾的匣子中的。”玄凌扶起我，恨道：“此事朕必定要查个水落石出！”
我看看玄凌，低头道：“皇上何不将奏章拿去给皇后娘娘看看？”
玄凌蹙眉道：“这是为何？”我淡淡笑道：“皇上若想查个水落石出，只有依常理查下去。出了这样的宫闱丑闻，皇上自然没有不和皇后商量的道理。”玄凌想想，道：“也罢，朕也想看看究竟能查出些什么名堂。”说着起身往昭阳殿去了。
浣碧见皇上去了，忙进来道：“小姐，出了什么事？方才皇上脸色难看的很，还不许我们跟进来，可把奴婢吓坏了。”我扶了浣碧的手站起来，道：“这场戏越发好看了，诬陷我与和尚有染，现在连人证都有了。”浣碧瞪大眼睛，诧异道：“才看到那僧鞋，就跑出和尚来了！也不知道是哪里来的人证？”我冷笑道：“龙泉寺中的主持明悟师傅不想居然是个淫僧，被告发了，也不晓得这和尚收了多少银子，却来诬我与他有奸情。出家人原是不打诳语的，却做出这等混帐事。”浣碧啐道：“色戒也破了，还说什么不打诳语！”我竟无言，扶了浣碧的手回寝殿去了。
想想无端跑出来的明悟和尚，心中越发烦恼。这丝丝入扣的阴谋必是皇后的杰作，即使如今玄凌信我，三人成虎，如何经得住她们这样煞费苦心的算计？
忽又想起明悟被告发是数月前的事，这僧鞋却是昨日才送进宫来的。鞋子几乎是簇新的，必定不是那和尚穿过的，鞋底子上却沾着泥土。总觉得哪里有些不对劲，便又命浣碧取了那鞋子来，顾不得恶心，翻来翻去的细看。忽然看到鞋底泥土中沾着的一小片薄薄的红叶，这红叶却是似曾相识，看了半天恍然大悟，依旧命浣碧将鞋包好原收了起来。
这一日匆匆过去，正要用晚膳，忽报敬妃来了，心中欢喜，忙迎了出去。却见敬妃急匆匆的走进来，不似往日沉稳矜持。我拉了她的手，笑道：“姐姐协理六宫可是忙得脚不沾地的，今日怎么来了？”敬妃不及寒暄，命其他人退下，道：“妹妹可知出事了？”我诧异道：“妹妹不常出门，并不知宫里又出了什么事。”敬妃道：“今日一早皇后留我在她宫里议事，却不想皇上黑着脸来了，让我们统统出去。我在殿外远远的听不真，只隐约听皇后说要将你禁足，皇上不许。争了好几句。又听说什么和尚，要带进宫来审问。你可知究竟出了什么事？我一直想来问你，却到这个时候才得了空。”我笑笑，道：“怎么扯上和尚了？妹妹当真不知是何事。”
敬妃犹豫了一下，道：“皇后一向待我们宽厚，若是有什么误会，妹妹该去向皇后解释一下才好。好端端的禁了足如何是好？”我笑着应了，便拉了敬妃一同去进膳。好些日子不见敬妃，说说笑笑好不亲热，敬妃虽然协理六宫，颇得皇后信任，却依旧不得宠。说起我的身孕，忍不住暗暗伤神。
我便笑道：“那小皇子也有八个月了吧？赐了名没有？”敬妃摇头道：“只怕是生母不得宠的缘故，还没有赐名呢。”我叹道：“那陈良娣抱着小皇子来给我请过安，小人儿也长得粉琢玉砌的，只可惜没个好母亲。姐姐何不求了皇上将小皇子交给姐姐抚养呢？”敬妃眼睛一亮，转瞬又暗了下去，道：“皇上若要把小皇子交给别人抚养，只怕也轮不到我。安容华十分得宠也没有身孕呢。”我淡淡一笑，道：“她的位分、出身如何能和姐姐相比？若有机会我替姐姐求求皇上吧。”敬妃大喜，拉着我说了好些感激的话。
第二日玄凌来看我，并不提昨日皇后宫中之事，只说已命人将那明悟和尚带进宫来审问。我笑笑也不多言，且看皇后安排的这出好戏如何收场吧。
第三日玄凌没有来，第四日一早，还未用早膳，皇上、皇后便一起来了。我请了安，请皇上皇后在正殿坐了。玄凌命我也坐下说话。刚坐了，皇后笑道：“莞妃妹妹闭门不出安心养胎，本宫好些日子没有见到妹妹了，十分挂念。妹妹不去请安，做姐姐的只好来看妹妹了。”我忙跪下请罪，道：“嫔妾知罪，并非嫔妾目无皇后，只是嫔妾身子一直不好，太医嘱咐嫔妾不要多走动。请皇后娘娘恕罪。”皇后和婉一笑，道：“妹妹不来请安也是得了皇上许可的，何罪之有？快快起来，跪坏了身子可怎么好？”我谢了，起身坐下。
皇后道：“前日皇上接了一份奏折，说龙泉寺中有一个明悟和尚作了许多不堪的事情，也牵扯到妹妹，皇上和本宫怕有损妹妹的名节，将这个和尚拘进宫来审了两天。不想这明悟和尚招出许多事情来，本宫想着这些事情非同小可，不可冤枉了妹妹，今日一早便请皇上和本宫一起来问个明白。”我心头冷笑，恭谨道：“嫔妾并不知这明悟和尚是何许人，请皇后娘娘明示。”
作者：消失的若拉 回复日期：2007-5-3 11:08:00
皇后道：“明悟招的第一件事，是有关妹妹的身孕。明悟说妹妹的身孕入宫前就有两个月了，孩子是他的。”玄凌打断皇后的话，冷冷地道：“尚未召太医来看，皇后不要口不择言！”皇后忙请罪道：“臣妾不小心说错了话，请皇上恕罪。”玄凌看了皇后一眼，没有说话。皇后接着说：“明悟还说你回宫前带走了一双僧鞋以作纪念。若是明悟信口雌黄，必无此物。妹妹何不让人搜一搜，以证清白？”我冷笑道：“嫔妾并不认得这个和尚，皇后娘娘尽管搜搜看。”皇后道：“既如此便搜一搜，不可让妹妹平白担了这污名。”说着摆摆手，十来个立在殿外的小内监忙向寝殿去了。我淡淡一笑，抬起头却看到玄凌深深的看着我。
不一刻，几个小内监捧着那个蓝布包袱跑出来，道：“回禀皇后娘娘，奴才搜到了可疑物件。”说着打开包袱，赫然一双灰色的僧鞋。皇后蹙了眉，道：“莞妃，这是何物？你可有话说？”我淡淡笑道：“皇后娘娘有的放矢，自然能搜出证据来。可是嫔妾并不知这是何物，也不知此物为何到了嫔妾宫里！”皇后笑道：“既如此就要问你身边的人了。”说着命人把在内殿伺候的包括槿汐、浣碧在内的八个宫女、八个小内监统统带来问话。众人皆摇头不知，说不曾见过。
皇后变了颜色，正要说话，却见碧桃怯怯的道：“回皇后娘娘，这个包袱娘娘回宫那日，奴婢给娘娘整理物品时，曾在娘娘的红木匣子里见过一次，只是不曾打开看过，也不知是什么东西。”皇后看着我冷笑道：“你还有什么话说？”我正要说话，却听玄凌道：“今日在哪里找到这个包袱的？”小内监回道：“就在那个红木匣子中。”玄凌怒道：“几日前朕在莞妃宫里还曾和莞妃一同看这个匣子里的东西，并没有看到这个包袱，大胆奴才敢在朕面前撒谎。拖下去，朕要亲自审审这个口中没有实话的刁奴！”碧桃吓得软在地上，口中只叫皇上饶命，再没有别的话说。两个内监把她拖了下去，皇后赔笑道：“皇上何必动气，既觉得这个奴才撒谎，不如把她交给臣妾去审，皇上怎能被这种奴才气坏了身子。”玄凌冷冷地道：“不必了！”皇后尴尬的笑笑，不再作声。我却没想到玄凌会猜出藏包袱的人是碧桃，更没想到他会这样说，忍不住含了笑意去看他，却看到玄凌目光复杂的看着我。我心一沉，他明知有人蓄意陷害，却不能不疑我。
玄凌命槿汐等人退下，殿中一片死寂。这时殿外来报，温太医、陈太医、周太医到。
玄凌命他们进来，道：“莞妃近日觉得胎动不安，几位太医好好诊一诊脉。”于是几位太医分别请了脉。陈太医道：“恭喜皇上，恭喜娘娘，娘娘怀的是双生子，且胎象稳固，并无不妥的迹象啊！”周太医、温实初也点头称是。皇后脸色阴晴不定，道：“莞妃的身孕有几个月了？”陈太医沉吟道：“有四五个月吧，怀了双生子有两重胎心，不好判断准确地时间。”皇后阴沉了脸，道：“会不会有六个月了？”几位太医俱摇头道：“不可能。”皇后蹙了眉，不再说话。脸色越发难看了。玄凌大喜，离座走到我身边，握了我的手道：“環環竟怀了双生子！大周开国以来，还没有哪位妃嫔产过双生子，真是祥瑞之兆！”说着将我揽入怀中，叹道：“環環受委屈了，朕要亲审明悟，一定揪出幕后指使之人！”我偷眼去看皇后，皇后惨白着脸，低了头摆弄着手上的金护甲，只作不曾听到。
我轻轻挣出玄凌的怀抱，低了头轻声道：“皇上，还有这些人在这里呢。”玄凌回头看看皇后和低着头面色尴尬的几位太医，笑道：“朕都忘了他们还在这里。”说着命起驾回仪元殿，又吩咐将明悟和碧桃都带去。
玄凌也不理会皇后，自顾自的走了，皇后只得起身跟在后面一起去了。经过我面前，皇后冷冷的瞥了我一眼，几乎藏不住眼中的憎恶。我微微一笑，恭谨屈膝道：“恭送皇后娘娘。”皇后只当没看到我行礼，冷着脸去了。
望着众人离去的背影，我立起身，心中好不感慨。世人眼中一向宽厚仁善、母仪天下的皇后终于沉不住气了，只可惜你做梦也没想到我竟怀了双生子。真是聪明反被聪明误！你用舒痕胶害了我腹中的孩儿，却不想竟也栽在了我腹中孩儿的手上。原是天理昭彰，报应不爽！
晚间与浣碧、槿汐闲话了一回，正要歇息，忽报皇上来了，忙迎出去。玄凌脸色阴沉，携了我的手进寝殿去，也不说话。浣碧端了茶来，玄凌抓起茶盅狠狠地摔在地上。哐啷一声细瓷的碎片和着茶水溅了一地。我唬了一跳，忙和浣碧一起跪下。玄凌扶起我，命浣碧退下。浣碧偷偷看了看我，低着头下去了。
玄凌深深吁了口气，道：“明悟和碧桃都被灭口了。”我大惊，道：“皇上不是今天带了他们去仪元殿吗？”玄凌怒道：“今日有西宛的使臣来，朕便命将他二人圈禁起来，晚上再审，谁知晚上去提他们时，他们居然都被下了毒，皆已身亡了！朕要亲审的要犯竟然会在皇宫大内被灭口！真真可恶！”我轻叹口气道：“皇上以为这是何人所为？”玄凌恨道：“宫里没有几个人敢如此胆大妄为。朕能猜得出几分。”
我沉默片刻，道：“那双僧鞋，皇上收在哪里？”玄凌道：“在仪元殿。”我深吸口气，道：“请皇上派人取来，臣妾有要紧事回禀。只怕晚了也要被毁了。”玄凌点头允了。
不一刻小连子便捧了包袱来了。我打开包袱，那僧鞋还原模原样的放在里面，我暗暗松了口气，取出来拿给玄凌看，道：“皇上可认得这鞋底沾的红叶？”玄凌摇摇头，迷惑的看着我。
我轻轻的取下红叶，道：“臣妾起初并未注意到这片叶子，前两日才发现其中的名堂。这是银钟花的叶子，霜打了会变红。银钟花喜温暖湿润，产在浙江、湖广一带，京城附近并不可能生长。只有宫里种着几株观赏，极难成活。由此可判断这僧鞋出自宫里。”玄凌吃惊的看着我，道：“環環怎会认得这种稀罕的植物？宫里何处有？朕却从未留意过。”我笑道：“几年前臣妾去皇后宫里请安看见过，开白色的小花，十分清香。因为不认得是什么花，便特意去查了好些典籍。所以隔了好几年依旧有些印象。这银钟花除了皇后宫里，臣妾只在太后那里见到过。”
玄凌大怒道：“贱人实在可恶！朕一向敬重她，却不料她竟如此阴毒！这几年出的好些事情朕早就觉得可疑，如今看来定也都是她做的！”我叹道：“现在碧桃、明悟都已被灭了口，没什么证据了。”玄凌道：“这僧鞋便是证据，朕这次饶她不得。”我苦笑道：“只怕会反咬臣妾栽赃嫁祸呢，何况太后的身子也一直不好。”玄凌想了想，叹了口气，道：“環環，只有你总是能以大局为重，朕不会让你白受这委屈。”我轻轻叹口气，闭上眼靠在玄凌肩头，心中平静如一波秋水。这场命悬一线的风波终于过去了。
这场风波平息后，皇后又发了头风，每日只在宫中调理身体，并不过问后宫的琐事。我依旧安心养胎，天暖和了，玄凌常常陪我去太液池边散步。阳春三月，和煦的春风渐渐吹散了我心中的阴霾。我带着喜悦和不安，静静地期待着这两个孩儿的降生。贞贵嫔常常来看我，只是彼此心照不宣，皆不再提起那日示警之事。没有人还记得这场莫名其妙开始，又不明不白结束的风波，只是玄凌寻了个缘故，到底把那位京兆尹刘大人远远的发配边疆了。
这日歇了午觉起来，觉得心中腻烦。命浣碧倒了一盅凉茶来吃了，还是觉得心头不十分爽快。腹中也觉得越发胀起来，便命浣碧去端些酸梅汁来喝。浣碧端了酸梅汁来，笑道：“小姐觉着腹中膨胀，原是腹中坐着两个小皇子的缘故，这会喝多了水，越发难受了。不如我陪小姐去上林苑中走走，温大人也嘱咐小姐一定要多走动呢。”我点头允了，笑道：“如今就这般难受，不知过一两个月是什么光景，只怕越发走不动了。”说着携了浣碧的手，扶了腰慢慢的向殿外去了。
碧蓝明丽的空中，远远的飘着几丝白云。院中新开了几簇丁香，远看去如一片紫色的烟霞，空气中满是那浓郁的馨香。我深吸口气道：“这花香太过浓郁也怪腻的。”浣碧道：“小姐若不喜欢，我这就去唤小连子来命人砍了。”我笑道：“我如今看什么都觉得腻烦，与花何干？都砍了还有什么春意。”浣碧笑道：“小姐宁可自己难过，也不肯砍了它们，怜香惜玉原就是这个意思吧。听说从前在这里住过的康贵人就嫌花比人娇美，把这院中的梅花、松柏都砍了去，真真是个焚琴煮鹤的俗人。”我叹道：“康贵人原也是个可怜人，去了这么些年了，何苦在背后说她。”浣碧忙应了，不再多言。
上林苑中已是花木繁茂，和风卷着花香轻轻吹拂在脸上，心中亦觉得宁和平静。转过一条花溪小径，正要和浣碧去看不远处那片灿如云霞，红艳的杜鹃花，却听前面花丛中隐隐有女子哀哀的啼哭，边哭边说着什么。忙立住脚，正欲回头从别处绕过去，却听着仿佛是陵容的声音。不禁心中称奇，这安陵容又在弄什么鬼？便拉了浣碧静静立在树后细听，的确是陵容，只听陵容泣道：“妹妹，家父一向老实谨慎，这渎职一事绝对子虚乌有，必定有人陷害家父。无论如何，请洛大人多为周旋，姐姐在这里求妹妹了。”洛大人？正是沉吟着，却听一个清丽的声音道：“安姐姐，不是妹妹不肯帮忙，这事关系重大，又是皇上命督察院彻查的，家父恐怕帮不上忙。姐姐一向圣眷颇隆，何不直接去求皇上？妹妹身在后宫怎好干涉父亲处理公务？”我暗暗点头，和浣碧轻轻退了出来。
浣碧道：“似乎是那安陵容在和瑞容华说话呢，不晓得出了什么事。如今她倒知趣，遇到事情也不来求小姐帮她了。只是那瑞容华的父亲似乎不在督察院啊？”我冷笑道：“这么些年瑞容华还算得宠，父亲有些升迁也不奇怪。我想安陵容恐怕还没有那么厚的面皮再来求我。这安大人的官总做得不安稳。恐怕原只是做县丞的命，做不得太守。去年为了江州郡决堤一事，皇上已经罚了他半年的俸禄，若不是陵容颇得恩宠，只怕官也丢了。不晓得这回又是为什么。”浣碧撇撇嘴，道：“奴婢就盼着她倒霉，最好皇上这次就革了那安太守的职，顺便也把她禁了足才好。”我笑道：“除非是谋反，一般朝堂上的事扯不到后宫的嫔妃身上。皇上一向宠她，怎会为了这种事将她禁足？宫里本来就是是非之地，这种话不可再说了。”浣碧道：“小姐尚且被禁过足，她如何就不能尝尝那滋味。奴婢就不信她得不了报应！”正说着，远远看到陈良娣带着个小宫女，抱了小皇子来了。
陈氏忙迎上来请了安，恭谨立在一旁。陈氏穿着一件青绿色云锦长裙，淡淡施了脂粉，颇为清秀。算不上美丽，却也很有几分姿色。陈氏低眉垂目的立着，那小皇子伏在宫女怀里却并不老实，瞪着两只骨碌碌的大眼睛四处张望。我笑道：“陈妹妹不必总这样拘谨，小皇子越发可爱了，抱过来给本宫瞧瞧。”陈氏忙去宫女手中接过小皇子，抱了过来。好个可爱的小家伙。我摸摸他粉嫩的小脸，心中很是爱怜。小家伙边咿咿呀呀的说着众人皆听不懂的话，边伸手去抓我鬓边的步摇。我侧头让过了，陈氏忙陪笑道：“小家伙不懂事，娘娘小心些，嫔妾脸上常被抓出血口子呢，伤了娘娘可怎么得了？”我笑道：“不妨事，小孩子调皮些才好。”陈氏轻轻拍了拍他的小屁股道：“若是辰儿伤到娘娘玉颜，嫔妾万死也担当不起。”
我笑笑，道：“陈妹妹言重了。还不知道小皇子叫辰儿，是皇上赐的名吗？”陈氏神色黯然，道：“皇上还没有赐名，因是辰时生的，嫔妾便叫他辰儿。”我点头笑道：“小名随意叫叫倒也无妨。陈妹妹是哪里人氏？入宫几年了？听妹妹谈吐，也是书香门第出身吧？”陈氏恭谨道：“嫔妾是河北人氏，入宫快三年了。嫔妾出身低微，祖上虽也是读书人，但一直不曾入仕，家父曾做过清河县县尉，后来获罪罢了官。”我感叹道：“不管怎样，妹妹有了皇儿便是有了依靠了。”陈氏神色一懔，道：“嫔妾只盼辰儿能平安长大便知足了。”我点头笑道：“母亲平顺谦和自然能为孩子积些福泽。”陈氏屈膝行礼，道：“嫔妾谢娘娘教诲。”我笑笑，命她不必多礼，说着携了浣碧去了。我暗暗感慨，众人皆羡慕陈氏命好生了皇子，却不知她更是如履薄冰，满心惶恐。如此看来，敬妃姐姐的心事也算了了一半了。
又走了一会，不觉有些腰困，便命浣碧在阴凉处找了块平整的大石，铺了坐垫坐下。走了这许久，虽是只穿着两件单衣，也隐隐出了汗。我一手扶着腰，一手抚着肚子，笑道：“我觉着那年我怀胧月，临盆时肚子也不过就这么大。”浣碧笑道：“比现在还是要大许多呢，不过再有个把月恐怕就差不多了。肚子里是两个宝宝呢，当然比那时要大一些。”说着蹲下身轻轻的给我捏腿，道：“小姐的腿脚又有些肿了，回去给你好好揉一揉。”
我轻轻叹口气，撩起浣碧鬓边垂下的一缕碎发，道：“阿姐给你看了一门好亲事，过几天阿姐便回了皇上正式收你作妹妹，也好风风光光的嫁过去。”浣碧红了眼圈，道：“浣碧不要嫁人，没有浣碧在身边，小姐一个人在宫里可怎么办啊？浣碧只要陪着小姐，哪都不去。浣碧也不想嫁一个根本不认识的人。”我也觉着心酸，强笑道：“阿姐选的必是妹妹中意的人，怎能随便打发了你。”浣碧一怔，飞红了脸，道：“阿姐乱说什么？浣碧没有中意的人。浣碧只要跟着阿姐，除非阿姐厌了浣碧，非要打发了才好。”我叹道：“这么多年了，你当阿姐真的不知道你的心事么？傻丫头，难道要跟着阿姐在这深宫里老死不成？我已误了流朱怎能再误了你？”说起流朱心头越发酸楚，忍不住落下泪来。
浣碧也泪如雨下，呜咽道：“流朱姐姐是为了阿姐才死的，如今没了流朱，浣碧怎能那样无情无义撇下阿姐嫁人？这宫里的日子阿姐一个人可怎么熬啊？”我拿绢子拭了拭泪，道：“浣碧，阿姐知道你的心意，但是阿姐已经决定了，阿姐生产之前你便要嫁过去。”说着将绢子递给浣碧。浣碧接了绢子顾不得拭泪，瞪大眼睛错愕的看着我，半晌方道：“便是浣碧要嫁，也不能这时候嫁啊，阿姐生产浣碧怎能不在身边？若让浣碧这时候嫁人，浣碧宁死不从。”
我叹口气，犹豫片刻，道：“如今阿姐正是隆宠之时，把你嫁出去正是时候。这次生产不比上次，阿姐若有个三长两短，谁给你作主？难道发回本家去配个小厮么？”一听这话，浣碧伏在我膝上越发痛哭起来，呜咽道：“阿姐不会有事的，若真那样浣碧就跟了阿姐去，浣碧不嫁，阿姐若是逼浣碧，浣碧便一头碰死在宫里。”我也无法，只得许了她从长计议方才慢慢好了。
我命浣碧扶我起来，笑道：“本想着坐下歇一会呢，给你闹得越发乏了。看看眼睛都肿成什么样了？赶紧回宫吧，让人看到成什么样子。”浣碧揉揉眼睛，不好意思的笑道：“还不是阿姐招的，自己的眼睛也红着呢，光笑话别人。”
我不禁哑然失笑，择了条近路回宫去了，幸喜不曾碰到什么人。
回到宫里倚在榻上歇了一会，小盛子来回晚膳已备好，我觉得身上乏困，便道：“让浣碧捏捏腿再传膳吧。”小盛子应了，正要退下，我又叫住他，问道：“你可去看过那所宅子？不知够不够住？”小盛子叩头道：“奴才前日去看过了，那宅子够大了，只有奴才的三个姐妹和一个姨娘住，恐怕要空好些屋子呢。娘娘天恩，奴才万死不能报答。”我叹道：“也只能如此了，可惜你和你哥哥只能偶尔回去看一眼，不能常常团聚。几时搬进去住？”小盛子道：“奴才想着越快越好，正要请娘娘示下，好几口人在甄大人府里日夜打扰，奴才实在不安。”我点点头，道：“既然都妥当了，就拣个日子搬过去吧。”小盛子应了，又叩了头退了下去。
歇了一会，刚命传膳，忽报安容华来了。我蹙了眉，暗忖道：“她真的来了，难道她父亲这次犯了什么不可恕的死罪，不得不来求我？”便命请进来。我坐起身，命浣碧帮我穿好鞋，拢了拢头发，陵容便进来了，请了安，正要说话，我笑道：“妹妹来得正是时候，一起用晚膳吧。”陵容张了张嘴，要说话，我笑道：“妹妹总不是要告诉我你刚用过晚膳吧？我如今一天要进好几次膳，虽是吃不了多少却总饿，饿起来一刻也等不得。这一顿正好比宫里的晚膳早半个时辰。咱们边吃边聊可好？”陵容无法，只得笑道：“只是不好意思，好像妹妹每次来看姐姐都是专门来赶饭一般。”我站起来，扶着腰笑道：“妹妹一向好口福，我这宫里的吃食如今也是宫里拔尖的了。到这里来尽管随意，不用闹这些虚文。”说着携了陵容一起去偏殿用膳。
陵容看摆着二十多道菜，惊讶道：“如今姐姐的小膳房做出来的菜真的可以和御膳房相比了，只是这许多怎么吃得下？”我笑笑，道：“每样尝两口便饱了，口味多些吃得也香，只有几道菜如何咽得下去？剩下的便赏奴才们吃了，并不算浪费，他们也吃得好些。”陵容羡慕道：“那年容儿怀孕，都是从御膳房传膳的，皇上对姐姐真好。”我笑道：“不急，等容儿再怀了身孕，求皇上在容儿的明瑟居也设个小膳房便是了。”陵容红了脸，有些不自然的笑道：“容儿怎么能和姐姐比呢？”
我笑笑，命佩儿给陵容夹了一块樱桃肉，道：“妹妹尝尝这樱桃肉，我最喜欢这道菜。妹妹看看有没有御膳房做得好。”陵容微微皱了皱眉头，犹豫了一下，咬了一小口，勉强咽了下去。我心中起疑，莫非她又有了身孕？便笑道：“妹妹觉着如何？”陵容勉强笑道：“很好吃呢，不比御膳房的差。”我笑道：“看来妹妹同我口味差不多，这道东坡肉也很好吃，妹妹再尝尝。”说着亲自将面前的东坡肉取了一大块夹给她。陵容再也忍不住，不及跑出去，便用绢子捂了嘴，搜肠刮肚得干呕起来。我静静得看着她，目光渐渐变得森冷。
品儿忙端了一盆水进来，服侍陵容擦了嘴，漱了口。陵容满面羞惭，涨红着脸道：“妹妹失礼了，搅了姐姐的胃口，求姐姐恕罪。妹妹今早起来便觉着肠胃不调，恐怕食不得油腻。”我笑道：“都怪那樱桃肉太腻了，妹妹一向肠胃弱，身子不适要好生保养啊。怎不请太医瞧瞧？妹妹不要多心，并没有吐出什么来，怎会搅了我的胃口？既然妹妹肠胃不好，就拣些清淡的东西吃吧。”说着夹了一块糟鹅吃了，陵容见我神态自若，方才放下心来，勉强夹了些清淡的菜吃了几口。
我也没了胃口，随便用了些便搁下筷子，和陵容去了西暖阁坐着。浣碧沏了茶又送了一盘瓜果来，便退了下去。我笑道：“不知妹妹能不能食生冷？这都是南方的时令瓜果，妹妹尝尝。”陵容却不推辞，吃了好些。我慢慢的品着茶，心中暗暗捉摸。陵容既然怀了孕，何不去找皇上当面求情？陵容向来得宠，又看在她怀了身孕的份上，玄凌必定不会驳了她的面子，何必来求我？是她根本不曾感到我与她的疏离？还是她怕有人打她身孕的主意，想学那陈氏？
心中正是捉摸不定，陵容笑道：“姐姐怎么不吃？很好吃呢。”我笑道：“每天吃都腻了，不过是前两个月随便说了一句想吃瓜果，这些怪模怪样的果子便每日送了来，起初新鲜，吃吃也没胃口了。”陵容轻轻叹口气，道：“皇上对姐姐真的是百依百顺了，明皇对杨妃也不过如此了吧。”我轻笑了一声，道：“皇上对妹妹也很好啊。”陵容神色有些哀婉，道：“皇上对妹妹不过如普通嫔妃一般，对姐姐却不同。”说着走到我面前，直挺挺得跪下，红了眼圈道：“家父出事了，关系到陵容一家的身家性命。妹妹实在走投无路了，只有厚颜来求姐姐。望姐姐垂怜。”说着泪如雨下。
我蹙了眉，起身扶起她，道：“出了何事？”陵容泣道：“去年父亲便因江州决堤发了大水，被皇上叱责了，罚了半年的俸禄。父亲羞愧难当，大病了一场。谁知隔了好几个月又被工部侍郎张大人参了一本，说是工部去查验了父亲负责修筑的堤坝，完全没有按照工部的筑堤要求修筑，工部拨的银两却用干净了，说父亲T·W渎职。皇上大怒，命督察院御史洛大人彻查。前几日洛大人向皇上请旨抄了江州的宅子，不想抄出了许多金银。如今皇上已将我的家人都下了狱。妹妹实在走投无路了，求姐姐向皇上求求情吧。”说着又要跪下。
我拉住她，叹道：“你可知皇上为何震怒？那次洪水便淹死了许多人，洪水之后又发了瘟疫，幸亏这场瘟疫没有蔓延起来。你可知因这场大水死了多少无辜百姓？又有多少百姓不得不离开自己的家园成了灾民？若不是这些年风调雨顺，国库充盈，朝廷又及时赈灾，否则后果不堪设想。”我顿了顿，接着道：“妹妹家中抄出了许多金银，可是铁证如山了，如何去向皇上求情？”陵容嗫嚅道：“父亲做了这么多年官，家中有些金银原也不算死罪。陵容不信父亲真的会T·W渎职，父亲一向谨慎，其中必有缘故。”我叹口气，竟无话可说。忽然想起陵容的身孕，心中有了主意。便道：“姐姐可以尽力去试试，却没什么把握。妹妹何不去求求皇后？或者试着直接向皇上求情？陵容黯然道：“皇后娘娘发了头风，不肯见我。妹妹不敢直接去求皇上，求姐姐试试吧。”
见我点头允了，陵容松了口气，道：“这些年只有姐姐对陵容这么好，姐姐对陵容的大恩，陵容铭记在心，一定会报答姐姐的。”说着又滚下泪来。我却不想她说出这番话来，心中冷笑不已，暗暗咬了牙忍着怒气，笑道：“妹妹回去歇息吧，今晚皇上会来，姐姐试着劝劝皇上。”
陵容便告退了去了，我忍了片刻，估着她去远了，抓起几上的掐丝珐琅茶盅重重掼在地上，方觉得心中好过了些。浣碧默默收拾干净一地茶水瓷片，道：“我真不明白这安陵容怎会腆着脸来求小姐，真是做得出来！”我觉得浑身酸困，便靠在软榻上闭目休息，心中百感交集，陵容表面羞怯，却一向敏感好强，心比天高。如今低了头来求我，若不是怀着阴谋，便真是走投无路了。真难为她说那席话的时候竟能将这些年自己的所作所为都忘得干干净净！
我叹道：“浣碧，你说我该怎么办？”浣碧吃惊的看着我，道：“小姐，你不是真的想帮她求情吧？若依我，必定重重的落井下石，先让皇上杀了她那无德的父亲，再想法子把她弄进冷宫去。”我深吸口气，道：“这T·W渎职的罪名，至多是罢官、流放，罚没家产而已。皇上一向心软，当初对慕容氏尚且处处留情，何况一向楚楚可怜的安陵容。况且安陵容还有了身孕。”浣碧一惊，道：“那更是留她不得啊，生下了孩子更是不好对付了。”我冷笑道：“你以为她的孩子生得下来吗？”我闭了眼歇了片刻，冷冷的道：“安陵容，姐姐不但帮你，还帮得很彻底。好好的记着姐姐的大恩吧。”
正说着门外报皇上驾到，浣碧忙扶了我起身接驾。玄凌满面春风的进来了，见我迎了出来，携了我的手笑道：“嬛嬛，朕不是说过你现在身子重了，可以不用迎出来接驾吗？”我笑道：“虽是这样说，但嬛嬛不能真的这样不懂事，等嬛嬛实在走不动了再说。那时就算皇上下旨，也休想臣妾动一动。”玄凌笑道：“到那时哪舍得让嬛嬛走路，嬛嬛要去哪里，朕便抱了嬛嬛去。”
我笑道：“ 皇上今日眉梢带喜，可是有什么好事？”玄凌笑着捏捏我的下巴，道：“什么也瞒不过嬛嬛。今日殿试考中的状元探花榜眼，都是经天纬地之才。朝中如今就缺这些贤臣，朕今日心情好得很。这可不就是大周朝的喜事么。”我笑着行了一礼，道：“臣妾恭喜皇上了。”玄凌拉我坐下，笑道：“等朕的嬛嬛生下皇子，朕便大赦天下，普天同庆，如何？”我笑着点了点头，心中隐隐掠过一丝不安，但愿上苍佑我平安生产吧。
浣碧端了茶来，我亲自接过递于玄凌，笑道：“这是内务府昨儿刚送来的明前茶，皇上尝尝可好？只是这碧螺春怎么只有几小罐。”玄凌接了，笑道：“今年的明前碧螺春十分少，除了朕和太后，只有你的宫里得了些，还如此不知足。”我笑道：“臣妾谢皇上偏心。”我呷了口茶，笑道：“今日安妹妹来，浣碧还沏了这茶，恐怕安妹妹要怨皇上偏心呢。”玄凌笑笑，道：“满宫里的人都晓得朕偏心嬛嬛，又能怎样？”我笑道：“安妹妹本来就心里难过，这下可就更难过了。皇上一点也不怜香惜玉。”
玄凌神色不豫，道：“她来这里是不是为了安比槐之事？”我笑道：“皇上既然知道，何不赏她个面子，从轻发落了？安妹妹哭得眼睛肿肿的，又不敢来求皇上，臣妾看着她好可怜呢！”玄凌哼了一声，道：“她那个父亲也太不堪了些，再三上表要为朝廷效力，朕便看着容儿的面子，让他做了个正四品太守。原该尽心竭力做好一方的父母官，可是他把那江州郡搞的乌烟瘴气，民怨极大。更可恨的是将那沿江大堤修得一塌糊涂，完全是拿一郡百姓的性命当儿戏！工部拨去筑堤的银两却用得干干净净，其中大部分去向不明，只有一本糊涂帐。银子用在哪里他自己也说不清楚。若不是去年江州大水，朕一时还发现不了他这般混帐！朕看他根本就不是做官的材料，除了调弄些脂粉香料别无长处。”我沉默了片刻，道：“如此说已是证据确凿了，那皇上预备怎么处置他呢？听说陵容全家都被圈禁了。”玄凌蹙了眉，道：“嬛嬛准备替陵容求情吗？”
我忙摇头笑道：“陵容是求了臣妾，但是臣妾岂敢干预朝政？”玄凌叹道：“那天陵容在朕面前哭哭啼啼的，被朕斥责了，想来她没了法子，便来求嬛嬛了。安比槐捅了这么大的娄子，朕怎能饶他？况且这样的昏官不能为朝廷效力，不能为朕分忧，朕要他何用？若宽恕了他，朕后宫嫔妃的父兄都如此有持无恐无法无天起来，岂不是天下大乱了！”我点头道：“皇上圣明。那皇上想如何处置呢？”玄凌道：“如此恶劣，按律是该流放的，家人也要没入官府为奴。也罢，看在你和容儿的面上，就罢了官发回原籍吧，最多把罚没的家产还了他，也尽够他全家度日了。”我叹道：“陵容只怕有了身孕，皇上如此处置，不怕她寒心么？”
玄凌惊喜道：“有了身孕？朕怎么不知道？”我笑笑道：“只怕是为了父亲的事心中有愧不敢告诉皇上吧，不过臣妾也不敢肯定，只是见陵容今日用晚膳食不得油腻罢了，明日皇上何不传太医去诊一诊。”玄凌轻轻叹口气，道：“安比槐如此不堪的人，却养出这样的女儿来了。”我心中冷笑，暗道：只怕论不堪，安比槐远比他女儿逊色许多呢。
我笑道：“容儿有了身孕，皇上能否格外开恩，再给安大人一个机会将功赎罪？”玄凌犹豫了一下，道：“如此处置朕已是看了你们的面子从轻发落了，况且朕的家事怎能和朝政混为一谈。”
我想了想，笑道：“既如此，皇上也该晋晋安妹妹的位分了，安妹妹一向很得圣意，这些年却只晋了容华，想来心里也是委屈的。”玄凌笑道：“容华还是她前年怀孕封的，朕也是因为她的出身太低又得宠，不想她成了宫里的众矢之的，才特意不去晋她的位分。朕这次封她个正三品贵嫔可好？也算补偿她了。”我笑道：“臣妾觉着该封个从二品的昭媛才好，脸上有些荣光，心情也舒畅些。也好早日给皇上添个小皇子。”玄凌想了想允了，伸手揽过我，笑道：“容儿有你这样的姐姐真不知是几世修来的福分。”我笑笑，道：“嬛嬛只是想着为皇上分忧罢了。”玄凌把我拥在怀中，轻声道：“嬛嬛若生了皇子，朕便立他为太子，如何？”我吃了一惊，道：“臣妾不敢。立储是国之根本，非同儿戏。”
玄凌轻轻叹道：“朕想了很久了，以嬛嬛的德行、智慧，嬛嬛和朕的儿子必定不会让朕失望的。”我心头乱跳，道：“皇上还这么年轻，何必急着立储？况且嬛嬛还不知道能否平安生产呢。”玄凌打断我的话，含了怒气道：“不许乱说！朕就是要朕的小皇子知道，他是做皇帝的命，一定要平安降生，要母子都平安！”
我轻笑道：“万一是两个帝姬或者两个皇子呢？”玄凌笑道：“帝姬朕也喜欢，若是两个皇子，朕更喜欢，挑一个最聪明的做太子。”我靠在玄凌肩头，心中不知是欢喜还是痛楚，半晌方道：“臣妾若生产时发生不测，臣妾只求皇上给浣碧一个好归宿。臣妾已认了浣碧做妹妹，臣妾求皇上把浣碧指给六王爷做侧妃吧。”玄凌深深叹口气，沉痛道：“嬛嬛总在为别人操心，为自己想过没有？为朕想过没有？不许再胡说了。朕不许你发生任何事！”玄凌的眼神迷离而痛楚，只是紧紧地拥住我。沉默许久方在我耳边轻轻地道：“嬛嬛，朕宁可用朕的江山换你平安，为了朕要珍重自己，好吗？”我忙捂了他的嘴，道：“皇上如此说，嬛嬛死无葬身之地了。”玄凌还要再说，我笑道：“时辰不早了，皇上明日一早还要早朝，嬛嬛服侍皇上歇息吧。”玄凌只得依了。一夜无话。
第二天一早，用了早膳闲来无事，便命浣碧帮我更衣。好些天不曾去向太后请安了，如今既然要多走动，不如去请个安，也免得太久不去问安失了礼数。
天色十分阴沉，乌云密布，燕子低低的在空中盘旋，怕是要下雨了。浣碧帮我披了件披风，道：“小姐，恐怕有雨呢，不如明日再去吧。”我笑笑，道：“若下雨空气便更好了。天又不冷，坐了轿辇去怕什么？”浣碧只得依我。
到了太后宫里，太后也刚用过早膳。便宣我去寝殿内问安。太后盖了一条薄锦被斜倚在榻上，气色不是十分好，似乎比前些日子又消瘦了些。我忙上前请了安，太后命我在榻边的紫檀木绣墩上坐了，道：“你这孩子，如今身子不方便就不要到处乱跑了，在近处散散步便回去歇着吧。”我笑道：“不妨事的，太医说要多走动呢，只是走多了又脚肿。”
太后挪了挪身子，孙姑姑忙取了个厚的缎面鹅绒靠垫让太后靠着。太后觉着舒服了些，方道：“有了身孕是喜事，却是辛苦。何况又是双生子。自己平日里也要好生保养。”我忙应了。正说着眉庄进来了，太后笑道：“刚还在问孙姑姑眉儿怎么没有来，莞丫头和你便一前一后的来了。”眉庄忙请了安，看了我一眼，道：“绾绾昨晚上受了些风寒，一早忙着传太医，便耽搁了一会。”
我蹙了眉，心中不禁忐忑不安，一早便传太医，想是病得不轻。那一点点大的小孩子如何禁得起。正要说话，眉庄接着道：“不过太后放心，只是着了凉，昨晚上身上热得很，早起已经不妨事了。温太医连方子都没开，只是让多喝些水，清清静静的饿两顿便好了。”我这才放下心来，太后叹道：“绾绾这孩子最招人怜爱，哀家也最疼她，只是自小便多病，恐怕也是娘胎里带来的。”说着看了我道：“你一向身子弱，如今有了身子更要尽量多吃些东西，不要挑肥拣瘦的，不然孩子长不好。”
我忙应了。恍惚想起那年怀着胧月的许多旧事，玄凌的决绝让我寒透了心，那些日子如梦魇般不堪回首。虽也为了腹中的孩儿尽量珍重自己，可是那哀痛凄绝的心绪却终是挥之不去。常常整夜无眠，在无边无际的黑暗中默默流泪，用泪水埋葬几年来一心付出的情意，也埋葬了那但求一心人，相携共白首的梦想。在那心境下，尚能保住胧月并平安生产已是极大的造化了。出宫这几年渐渐淡忘了这些往事，也淡忘了昔日对玄凌的情意。即便回宫后每日面对着玄凌的百般宠溺也极少想起这些旧事了。毕竟我已不是昔日的嬛嬛。
今日却不想无端触动了这深埋心底的痛处。不由得神思恍惚。正在愣神，眉庄推了我一把，笑道：“嬛嬛想什么呢？太后叫你几声都没听到。”我回过神来，不禁红了脸，忙向太后请罪。太后笑道：“你这孩子今天怎么呆呆的？哀家问你何时生产。”我不及细想，道：“五……”五字出口，突然回过神来，忙改口道：“五、六月吧。”太后疑惑地问：“怎么连生产的时间都搞不清楚？太医没帮你算过吗？”我吃了一惊，忙道：“足月是在六月末，温太医说怀了双生子极可能要早产，让儿臣五月起便早作准备，以防万一。”太后深深地看着我，道：“不过是有早产的可能罢了，早产可不是什么好事，好好保养，哀家可是希望你能足月生产。”我暗悔失言，忙恭谨地应了。
太后合了眼靠着，半晌方叹口气，道：“回去好生歇着吧，眉儿留下来再陪哀家说说话儿。”我起身告退了，眉庄送我出去，道：“嬛嬛可是要去看胧月？”我点点头，道：“总是放心不下，前两日还好好的怎会着凉？”眉庄笑道：“昨儿下午温仪帝姬找了她去玩，听采月说玩得满头大汗的脱了件衣裳，晚上就不舒服了。现在倒也并无大碍了，快去看看吧，不然总以为你的绾绾出了什么大事呢，我可担待不起。”我笑着上了轿辇去了。
走了没多远，便淅淅沥沥地下起雨来。我贪婪地深吸了口气，春雨的味道清甜而夹带着清新的泥土气息，心中不由生出些许喜悦和期待。春总是能给人希望的。
轿辇到了畅安宫，好些个内监撑了油纸伞迎了出来。其实只是极细的雨，洒在身上并不妨事，但是记着温实初的叮咛不能受凉，也便由着他们撑了伞。先去看了敬妃闲话了几句，便径直向存菊殿去了。
绾绾还睡着，我们进去的脚步声惊醒了她。她看到我，欢喜地睁大眼睛，叫了一声母妃，便要起来。我按住她，笑道：“绾绾乖，起来又要受凉了，好好睡着。”绾绾听话的点点头，把手放回被中去。我伸手试了试绾绾额上的温度，并不热，笑道：“绾绾还难受吗？”绾绾摇摇头，说：“不难受了，但是惠母妃不让绾绾起来，让绾绾睡一天。”我疼爱地摸摸她的小脸，笑道：“绾绾真乖。”绾绾嘟着嘴说：“为什么惠母妃不让绾绾每天都去和母妃玩？绾绾都想母妃了。”
绾绾最初对我的生疏冷淡常令我伤心不已，如今几日不见她便会想我，见了我会赖在我身边让我给她讲故事，会缠着我陪她玩。这种依恋常令我心中甜蜜而感动。我摸着她的小脸，轻轻地说：“母妃肚子里面有小宝宝，不能陪绾绾玩，等天热起来了，到了夏天母妃就能和绾绾一起玩了，好吗？”绾绾有些困惑地看着我，想来并不明白，却乖乖地点了点头，说：“绾绾听话，母妃给绾绾讲个故事听吧。”我笑着依了，边轻轻的拍着她，边给她讲故事。一个故事还没讲完，绾绾已经带着满足的笑靥睡着了，我望着她甜蜜的睡相，心中满是怜爱和温柔。
回到宫里有些饿了，小盛子早炖好了红枣乌鸡汤备着。也是心情好的缘故，喝起来十分香甜。自我怀孕以来，小盛子烧菜、炖汤从不放滋养药材，只用红枣、枸杞、银耳等物。我夙来不喜喝那带了药气的汤羹，见小盛子特意不用这些东西，正是合了心意。一日无意对温实初提起，温实初惊异道：“不想这小厨子竞通医理，孕妇不宜滥用补品，用多了滋补药材往往有害无益。”听他如此说，我不由得对小盛子刮目相看，越发放心得让他为我调理饮食。小盛子对我入口的每样东西都要过目，甚至对入菜的调料都做了细致的选择。许多食物、果菜皆不许我吃。幸亏我向来口味清淡并不挑嘴，也便由着他去安排了。
用了午膳，倚在榻上随意翻了两页书便困倦起来，听着檐上细密的雨珠啪啦啪啦地落在地上，不一会竟沉沉睡去。
不晓得睡了多久才悠悠醒来，槿汐进来悄声道：“娘娘，安小主冒着雨来了，已等了好一会了。”我点点头，道：“请进来吧。”安陵容见了我簌簌地落下泪来，我拉她在榻边坐下，道：“妹妹怎么冒着雨来了？出了什么事？”陵容拭泪道：“皇上下了旨，罢了爹爹的官。”我叹道：“昨晚上我也劝了皇上，可是皇上说证据确凿，不能一味偏袒外戚。依律要罢官流放的，如今只罢了官发回原籍，已是从轻发落了。妹妹也不要太难过，横竖你还得着皇上宠爱，过段时间再求求皇上，兴许还有转机。”
陵容只得边拭泪边点头应了。我笑道：“妹妹今日肠胃好些了么？逢了这样的大喜事还总是哭 。”陵容红了脸，低头不语。半晌方道：“方才有太医来诊过脉了，是姐姐昨日告诉皇上的么？”我笑道：“太医诊了脉，只怕一会就有册封的圣旨下来了。”陵容神色凄然，道：“皇上在意的只是皇嗣，封不封又如何？”我笑笑，道：“安妹妹如今很在意皇上的心意呢。”陵容神色很不自在，仓皇地笑笑便低了头。
果真，晚膳前册封陵容为从二品昭媛晓谕后宫的诏书便下来了。陵容因怀了身孕连跃三级，册封了从二品昭媛，父亲获罪也并未减去她一分一毫的荣耀。这消息击碎了雨后初晴的紫奥城傍晚的宁静，一时间后宫内议论纷纷，人人侧目。不平静的日子又要来了。
玄凌用了晚膳便歇在了明瑟居。我翻了几页书，又与浣碧、晶清说笑了一回正要歇息，眉庄来了。我知她来意，笑道：“姐姐这个时候来，可是为了那新昭媛？”眉庄蹙了眉，冷笑道：“妹妹倒是没事人一般，如今宫里都吵翻了天了。只怕再过些日子她都要越过你头上去了！”
我笑笑，道：“不过是进了昭媛，又不是封了贵妃。”眉庄怒道：“只不过怀了身孕，一下子就升了三级。如今已经跑到我前面去了，等生了孩子再封个妃，我就该去给她请安行礼了。我万万做不出来！”我笑道：“安陵容素来得宠，生了皇子是该封妃了。”眉庄啐道：“凭她也配！”我拉她坐下，笑道：“她这昭媛是我特意向皇上求来的呢。”
眉庄抬起头看着我，眼中满是愕然，转瞬一抹笑意浮上了她的嘴角，道：“我说怎么一下子封了昭媛呢，却是这个缘故。只是她一向得宠又心术不正，万一生下了孩子更是个祸患。”我微微笑道：“姐姐想得太远了。这宫里没有几个吃斋念佛的善主儿，怀胎十月，日子长着呢。”眉庄颔首道：“也该她得些报应了！只是妹妹也要加倍小心，上次的事皇后没有讨到便宜，只怕不会罢休。”我叹道：“想来她也不能容我平安生产。经了上次的事，皇后必定不会鲁莽行事。不出手则已，出手定是要成功的。”眉庄幽幽叹道：“我真是厌极了这吃人的地方，嬛儿还出去过了几年神仙日子，我恐怕只有死才能离了这里。”我心头酸涩，强笑道：“还不是回来了，这原是你我的命。”眉庄低低叹了口气，我亦沉默无语。
远远的隐约传来箫声，伴着柔婉的歌声，轻轻回荡在这沉寂的夜里。眉庄侧耳听了听，道：“安陵容有许久没有唱过歌了呢，却还不错。只是这歌声要让好些人睡不着觉了。”我笑笑，却是什么也没有说。
一夜好睡，拌着鸟雀啾啾的欢鸣，醒来已是晨光熹微，便唤浣碧进来为我梳妆。浣碧、品儿、佩儿请了安，笑道：“小姐今日起身好早。”我笑道：“昨夜睡的好，自然醒得早些。”说着在浣碧手上呷了口凉茶漱了口，品儿忙捧过鎏金铜盂来。我便吐了，又取了青盐擦了牙再漱了口，方从佩儿手上接过一盅茶来吃了。浣碧端了水来伺候我洗了面，道：“小姐，今日是初一，按例是要去给皇后娘娘请安的，皇后娘娘这些日子一直病着，也不知今日见不见人。”
我扶了腰慢慢站起来，走到窗下，坐下打开妆奁，道：“我估着皇后今日还是病着。皇上几时去看她，她的病几时才好呢。有一个多月了，今儿晚上皇上恐怕要去昭阳殿。”正说着，槿汐进来请了安，笑道：“娘娘起身了，方才杜恬嫔来给娘娘请安，奴婢想着娘娘尚未起身便给回了。她说过一刻再来。”
我笑道：“倒是料着了她们今日要来，却不想这么早。如此看来定是去皇后那里吃了闭门羹。我料定皇后明日就该好了。”槿汐笑道：“娘娘越发象诸葛孔明了，连皇后娘娘什么时候凤体痊愈也算得出来。”
我在脸上搽了些花露，又轻轻拍了些珍珠粉，方笑道：“今日初一，皇上该宿在昭阳殿的。虽说这些日子皇上一直有意冷着皇后，可是为了昨日新封的昭媛，皇上也该给皇后个台阶下了。皇后的病自然是该好了。”
正说着佩儿端了一碗牛奶燕窝粥来，我接了，蹙眉道：“每日吃这燕窝，也不觉得有什么好处，换来换去只是这些花样。”槿汐笑道：“娘娘不吃，腹中的小皇子还要吃呢。小盛子也是花了心思的，只可惜娘娘如今有身子，好些东西不能吃，做不出太多花样来。”
我无奈，只得吃了几口，便命浣碧梳头。浣碧知我这些日子不耐烦梳头，就挽了个坠马髻。晶清捧过来一盘簪钗，笑道：“娘娘今日心情好，该挑两件平日不常戴的，戴着新鲜些。”我笑笑，道：“如今大腹便便的，打扮起来越发难看了。”说着随便捡了一支蝴蝶图案镶蓝宝石的花钿簪插在鬓角。
刚收拾停当，小福子来报，欣贵嫔和恬嫔来请安。我便命请去西暖阁。自己也带了浣碧过去。
刚坐下二人便进来了，请了安坐下，我笑道：“今儿是什么好日子，一早你们便过来了。”欣贵嫔道：“今天是初一，一大早去给皇后娘娘请安，谁想皇后还病着，什么人都不见。端妃娘娘身子也不太好，也不见人，我便过来给莞妃妹妹请个安。”我笑道：“劳姐姐惦记着。”杜恬嫔笑道：“娘娘脸色越发好了，竟不像是怀着身孕。嫔妾要用好些脂粉才能有娘娘的气色呢。”我笑笑道：“恬妹妹也要加把劲，怎么一直没什么好消息呢。”杜恬嫔红了脸，有些忿然，道：“皇上早把嫔妾丢在脑后了，哪会有什么好消息。”我笑笑，也不做声。
欣贵嫔呷了口茶，道：“安容华昨日册了昭媛，妹妹知道吗？”我微微一笑，道：“昨日下了旨，宫里恐怕都知道了。一向都是有了身孕晋一级，皇上这次可是破例了。”欣贵嫔冷笑道：“当年我怀着淑和，也是晋了一级。妹妹这次虽是先封了妃才知道有孕，却也并没有因为有了身孕再晋妹妹的位分。皇上就是偏心，也不该这么离谱。”
不及我说话，恬嫔已是按捺不住，抢着道：“她也不过就那个模样儿，老是作出一幅可怜兮兮的样子，满宫里嫔妾最看不上眼的就是她。小门小户出身不说，父亲连官也丢了。凭什么她能一步登天！”
我轻笑道：“妹妹慎言，安昭媛正蒙盛宠。妹妹在这里说说无妨，被别人听去了又是是非。”杜恬嫔越发气愤，道：“嫔妾才不怕她，当着她的面也敢这么说。皇上宠她如何，不过是个罪臣之女，嫔妾再不济，也有父亲为朝廷鞠躬尽瘁。总强似她这贱人！”见她说得越发不堪，欣贵嫔忙喝止她，道：“在莞妃娘娘面前怎能如此失礼！”杜恬嫔不敢再作声，忙要叩头请罪。
我笑道：“不妨事，恬妹妹心中不平，说说也便没事了。在这里说总比在别处说好些。”说着命她起来。欣贵嫔和恬嫔又絮絮的说了好些话，见又有好几位嫔妃过来请安，便起身告退去了。
这半日，人来人往，却几乎都是为了安昭媛。或拐弯抹角的挑拨几句，或发发牢骚抱怨两句，或是素来与陵容走得较近的来探探口风。我却只是淡淡的，并不多言。
当夜玄凌果然宿在了昭阳殿。次日一早，便传下懿旨来，命各宫主位、小主皆到凤仪宫听皇后训诫。
我忙梳洗了赶过去。到了昭阳殿，各宫娘娘小主差不多都已到了。帝后端坐正中，两侧分坐着各位娘娘。我正欲请安，玄凌笑道：“嬛嬛身子不便，不必行礼了，过来坐吧。”我看看皇后，皇后带着些许怨毒的目光正落在我高高隆起的肚子上。我淡淡一笑谢了，便向玄凌身侧的一张空椅子上坐了。陵容坐在皇后下首，正在我对面，身侧是端妃、眉庄、贞贵嫔。我看看陵容，今日打扮得格外娇俏，鬓边戴了一只正三品贵嫔以上方能佩戴的黄金点翠凤步摇，凭添了几分华贵。眉目间却依旧含了几分羞怯，低了头摆弄着手中的丝帕。我含笑向端妃等人致意，又与身边的敬妃低声说笑了几句。却听玄凌叫我，忙回头去看。玄凌伸手握住我的手，低声道：“手怎么这样凉？一早寒气重也不晓得添件衣裳。”众人皆看着我，我不觉红了脸，抽回手轻声道：“臣妾不冷，皇上不要担心。”
皇后轻轻咳了一声，道：“前日皇上下了圣旨，晋了安容华的位分，封了昭媛。本宫听到宫里议论纷纷，说是还没有因为有孕便连晋三级的先例。本宫却不认为安昭媛仅仅是因为有孕而晋了位分。安昭媛入宫多年，性格温柔和顺，一向很得皇上和本宫喜欢，位分却一直很低。如今晋了昭媛，本宫觉得正合适。这些日子本宫抱恙休养，不曾训诫六宫，如今宫里便生出如此多的事端来了。若有人再借安昭媛得了晋封一事煽风点火，挑弄是非，本宫绝不轻饶！这也是皇上的意思。”众人忙齐声道：“谨遵皇后娘娘训诫。”
皇后顿了顿，接着道：“安昭媛晋了从二品也是一宫主位了，况且又有了身孕，明瑟居十分狭小。也该挪个地方了。就赐住延禧宫吧。”陵容忙起身谢了。我看了一眼眉庄和她身边的贞贵嫔，眉庄淡淡的没什么表情，贞贵嫔却隐隐露出不平之色。
我暗忖，皇后如此做是嫌陵容连升了三级还不够招人恨呢。却听玄凌道：“惠淑媛和贞贵嫔也晋封已久，这次一起挪挪地方吧。惠淑媛赐住储元宫，贞贵嫔赐住长宁宫。”二人皆谢了恩。
又坐了片刻，皇后命众人散了。玄凌要陪我回宫，我轻笑道：“皇上该陪陵容去看看她的新宫室，容儿有了身孕，皇上该多陪陪她才是。”玄凌犹豫了一下允了，命槿汐好生伺候着，又道：“晚上朕再来看你。”我点点头，扶了槿汐去了。
回到宫里不一刻，宫门外便报哥哥甄衍带了嫂嫂来请安，才想起几日前便约了哥哥今日入宫一叙。忙命快请。甄衍带着一个修长匀称的女子进来，二人依礼请了安。我亲自扶了起来，携了那女子的手，笑道：“却是还没有见过嫂嫂。”说着细细打量。
那女子着了一件湖水篮色的长裙，鹅蛋脸，五官清秀，笑时眉眼弯弯，露出一排细碎的牙齿，十分可人。便笑道：“嫂嫂闺名秀姝，却是当得起这名字。”说着又想起那年初见茜桃时的情形，不免伤感。忙笑道：“早说要见见嫂嫂，一转眼就是半年了。”秀姝笑道：“也想早些来给娘娘请安，只是祖母去了不足一年还戴着孝，恐怕冲了娘娘，直拖到除了孝才敢来。”我笑道：“我只道是哥哥舍不得带了嫂嫂出来见人呢。”
哥哥有些尴尬的呵呵一笑，打岔道：“嬛儿还有几个月便要临盆了，何不让母亲入宫陪伴？母亲日夜想念你呢。”我鼻子一酸，几欲落泪。强忍着道：“还早呢，按规矩临盆时才能入宫陪伴，便是提前去请皇上的恩旨，也至多是在临盆前月余罢。”哥哥笑道：“想来提前些日子去请旨，皇上也会允的。”又指着两个食盒，笑道：“这是嬛儿要的几色点心，宫里什么没有，怎么又巴巴地想起要吃这个。家里折腾了几日才做出来。你不在家这几年都很少做了，如今也不晓得做得像不像。”
我笑道：“我的小膳房什么都做得了，只是做不好这几道点心，总没有小时候吃过的那个味道。只好让哥哥从家里带些来学着做，谁想家里竟也不会做了。”又对着秀姝说：“如今嫂嫂只管盯着厨房做哥哥爱吃的东西，这点心哥哥不喜欢，就连做都不做了。”秀姝飞红了脸，含笑看了哥哥一眼，欲言又止。我看着这般光景，心中又是欢喜又是难过。也罢，哥哥虽失了茜桃，却有了秀姝，也是一个待他有情有意的好女子。
不觉和秀姝又亲近了几分。说些家中的事，时间不觉过得飞快，该到回去的时辰了。我虽不舍却也无奈，只得让哥哥带了许多礼物回去，虽只是些上用宫缎、番邦进贡的珍稀药材等物，却也是我的一番心意了。又取了一对极通透翠绿的翡翠镯子送给嫂嫂，哥哥和秀姝谢了恩去了。
看二人离去，却又想起茜桃，心中酸痛不已，忍不住落了几滴泪。直到用了午膳，才觉着心中好过了些。
晚上玄凌过来，见我懒懒的，笑道：“今日陵容、眉庄、婉愔都有了自己的宫室，收拾一下就可以搬进去了。朕想着也要给嬛嬛建一座新宫，这棠梨宫太偏僻了些，冬天也冷。”我笑道：“嬛嬛就喜欢这里，又清静，靠着上林苑景致也好。”玄凌拉了我的手道：“容儿的延禧宫比这大些，位置也好，朕就怕委屈了嬛嬛。”我不禁失笑，道：“皇上以为嬛嬛会觉着委屈么？”
玄凌感叹道：“朕知道嬛嬛不在意这些，可是朕总觉着过意不去。过些天便是嬛嬛的生辰了，嬛嬛回宫后的第一个生辰，宫里一定要好好热闹一番。”听他提起生辰，又记起那一年生辰太液池上的为我盛开的朵朵莲花。心中却空空的，此情此景不堪回首。既是此生无缘无份，不得不绝了这情分，断了这念想，终究是该忘却了才好。便笑道：“臣妾如今挺着这样大的肚子，行动也不方便，皇上若要为嬛嬛庆生，只在宫里随意设个家宴便是了。人太多臣妾也不耐烦应付。”玄凌想了想，道：“都依你便是。”
我柔婉一笑，却几乎掩不住心中的酸楚。罢了，相见争如不见！这道宫墙终是越不过的咫尺天涯。
四月天，上林苑中花事正盛。棠梨宫莹心殿前的那两株西府海棠也开得正好。粉纷的一片，灿如晓天明霞，分外娇媚。殿后庭院中的一树树梨花洁白出尘，风吹过花瓣零落，如漫天飞雪。不时有柳絮飞过，竟已是暮春时节了。不觉暗暗感慨，韶华易老、春光又去。
我赏了一回花，给廊下的金丝雀添了食水。又逗弄了一会玄凌新寻来的虎皮鹦鹉。这鹦鹉虽是长了蓝色的羽毛，十分艳丽可爱，却很是愚笨。好些日子了还只会说“皇上驾到”，不觉兴味索然。浣碧掀起帘子，笑道：“小姐这两日怎么像是心事重重的？要不我陪小姐出去散散心？”我扶着腰，道：“昨晚上小家伙不老实，踢醒我好几次，今日总觉得没精神。”浣碧笑道：“要不出去走走，用了午膳再好好睡上一觉？”
我依了，又命浣碧叫了佩儿、晶清跟来伺候。那日昭阳殿皇后的目光总让我如芒刺在背，惴惴不安。不敢有丝毫大意。
天色晴好，太液池上水面浩淼，波光粼粼。池边草色青青，垂柳袅娜。那高大的杏树依旧枝叶繁茂。残红褪尽，枝头结了许多小小的青杏。我扶了浣碧沿着太液池畔的小径慢慢的走着，团团柳絮随风飘舞。裙裾过处，惊起小径边堆堆轻絮。远远的一个窈窕的身影慢慢走来，却是陵容。
陵容上前请了安，道：“姐姐好兴致，一早便在这里散步。”我淡淡笑道：“妹妹还不是一样？只是怎么一个人，怀了身孕不比平时，行动该有个人照应。”陵容笑道：“本来带着宝娟的，想起帕子没拿，叫她回去取了。”我笑道：“还没有恭喜妹妹呢，妹妹入宫多年，总算是熬出头了。”陵容笑笑，正要说话，却听一个娇柔的声音道：“给莞妃姐姐请安，给昭媛姐姐请安。”却是贞贵嫔。我笑道：“妹妹从哪里来，竟无声无息的过来了，吓人一跳。”
徐婉愔笑道：“姐姐只顾着和昭媛姐姐说话，哪里能看到妹妹过来。”说着又向陵容道：“还要给昭媛姐姐道喜呢，姐姐怀了身孕又进了主位，而且赐了延禧宫，论荣宠昭媛姐姐如今可是后宫第一人呢。连妹妹都跟着沾了些光。以后姐姐若封了贵妃可别忘了照应妹妹啊！”陵容红了脸，却说不出什么来，只得说：“妹妹这样说，可把莞妃姐姐放在哪里呢？”我轻笑道：“婉儿一向嘴快，玩笑话罢了。”
婉愔笑道：“姐姐最疼婉儿，从来不跟婉儿计较的。”说着，又正色向陵容道：“安姐姐如今圣眷正浓，何不一并求了皇上起复令尊？以姐姐的荣宠，起码也该封个正二品的京官吧！”陵容竟不知该如何作答，越发羞愤，紫涨了面皮，半日方寻了个借口悻悻地去了。
见她去远了，我笑道：“妹妹好厉害的嘴，也不怕得罪她。”婉愔笑道：“我却是口中积德，若是别人还不晓得说出什么来了。早些撵走了，也好和姐姐说会话。”我抿嘴笑道：“你这丫头嘴最坏，骂人还让人挑不出来错。几时搬去长宁宫？”婉愔笑道：“就在这几日吧，收拾一下就行了。”我叹道：“长宁宫虽不如延禧宫宽敞，却也是不错的”婉愔冷笑道：“如此已是沾了她的光了！我去年晋贵嫔时，皇上说我的位分升的太快，怕招人嫉恨，暂时先住在原来的地方。这一住便是一年。她倒好，连晋三级，又赐了延禧宫。皇上怎么没说怕她招人嫉恨呢！若不是太不公平，只怕还不会给我长宁宫呢！还有惠姐姐，我看也是一肚子的怨气。”我笑道：“过分得意未必是好事，恐怕皇上是真的为你好呢。况且，赐住延禧宫，十有八九是皇后的意思。”婉儿想了想，笑道：“倒像是她的意思呢。”顿了顿又道：“姐姐还有三个月才生，一定要小心保重。”我心中一动，道：“姐姐小心便是，前次的事情，多谢妹妹了。”
婉愔笑道：“妹妹并没有做什么，是姐姐福泽深厚，逢凶化吉。”我淡淡一笑，道：“锦儿日夜在妹妹身边，妹妹也要小心才是。皇后安插的人必不是等闲之辈。”婉愔一愣，道：“姐姐都知道了?婉儿早知姐姐不比常人。姐姐既知锦儿的来历，姐姐说婉儿能怎样呢？”我笑道：“难得妹妹八面玲珑。”
婉愔叹道：“妹妹并不愿助纣为虐，可是又不敢得罪皇后。前次的事妹妹也万般无奈，只能暗中提醒姐姐，幸而姐姐冰雪聪明。姐姐未回宫时，妹妹便听皇上讲过许多姐姐的事情，妹妹那时便很好奇，想知道一个离宫数年却能让皇上念念不忘的女子究竟是什么模样。后来姐姐回宫，妹妹便有亲近之意。正巧皇后也有意让我多来这边走动。相处数月，只觉与姐姐十分投缘。却不想皇后……”
婉愔不再说下去，我笑道：“如今妹妹和盘托出，可是想明白了？”婉愔道：“皇后表面温淑，心肠却狠。婉儿岂不知飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹？婉儿跟着姐姐总比跟着皇后好些，况且，皇上的心在哪里才是最重要的。”我深深看着她的双眸，笑道：“妹妹竟不在意圣宠？”婉愔神色黯然，淡淡笑道：“宫中哪个女子不期盼君恩？只是妹妹知道这宫里没有谁能在皇上心中越过姐姐去。妹妹有自知之明，能得到皇上几分怜惜便知足了。况且在这深宫里，好好活着才是顶要紧的。”我竟无言，良久方道：“妹妹这几日似乎总远着皇后，其实该多去向皇后请安的，不要生疏了才是。”婉愔怔了怔，道：“姐姐的意思婉儿明白，婉儿尽力便是了。”
日子过得飞快，我每日或闭门不出或只在棠梨宫附近走走，唯恐皇后又生出什么事端来，只盼着快快捱到生产。不觉已近生辰，各宫里纷纷送来厚礼，我只推说身子不便，只命槿汐、小连子代我收了。玄凌下朝来，见殿中堆着许多礼物，笑道：“朕今日亲自送了贺礼来，不想却落着后面了。”我笑道：“皇上的贺礼岂是那些礼物能比的？”玄凌携了我的手，笑道：“嬛嬛便猜猜朕的贺礼是什么？”我侧头想了想，道：“皇上送的定是稀罕之物，臣妾如何晓得？”
玄凌从怀中掏出一只锦盒，郑重放在我的手中。我打开锦盒，却是一只圆形的玉佩，玉是极好的羊脂玉，温润可爱。细看竟是一对精致的龙凤佩。两只玉佩合在一处，恰是一个天衣无缝的圆。玉是好玉，却并无稀罕之处。我不觉暗暗纳罕，抬头却见玄凌笑吟吟的看着我，并不说话。我取出玉佩细看，背后却有字，便将两只佩合在一起去看。玉佩背面雕着几行小字：大周乾元帝玄凌与爱妃嬛嬛愿生同衾、死同，生生世世永为夫妻，天长地久不离不弃。
我心中不禁涌起一片温柔，却又含着酸涩。半晌方笑道：“皇上忘了，嬛嬛不是妻，只是妾罢了。”玄凌叹口气揽过我，把我拥在怀中，在我耳边低语：“嬛嬛，你何时才能明白朕的心意。”我低头无语。窗外鸟雀欢鸣，却不知春光已老。阳光透过新糊的水绿色软烟罗窗纱洒在地上，唯余一室静谧。
次日便是我的生辰，玄凌在上林苑的飞花阁为我庆生。飞花阁是上林苑中景致绝佳的去处，正迎着太液池。飞花阁地势最高近旁花木环绕，坐于阁中，上林苑、太液池风光尽收眼底。可赏花可看水。特意选了这里也是为了自在些，不似高堂大殿之上正襟危坐那般拘谨。
一早我便起身梳妆，依礼去向帝后谢恩，皇后笑道：“这些日子本宫也身子不好，总在宫里闷着，眼见要误了这大好春光，却不想正好借了莞妹妹的生辰可以好好乐上一日。”我笑道：“嫔妾也是想着不要辜负了这明媚春日，便借着庆生的由头，请皇后娘娘和各位姐妹好好乐一乐，便选了个能赏花看水又敞亮的地方。”皇后点头道：“莞妹妹想得周到。只是飞花阁地势高些，恐怕风大，莞妹妹的身子只怕禁不住。”
我不觉蹙了眉暗自思量，今日天色碧蓝如洗，一丝云也没有，便是有风也是暖暖的，何来身子禁不住一说？皇后这话里又不知道藏着什么刀枪剑戟。
玄凌见我不作声，笑道：“皇后费心了，朕已命嬛嬛带件斗篷备着，应该不妨事。”我回过神来，忙恭谨道：“多谢皇后娘娘关心，嫔妾自会小心的。”皇后温和的笑笑，对我的失礼并不以为忤。我心下越发生疑，与帝后周旋了几句，便告退去了。
出了昭阳殿，我扶了槿汐，慢慢向凤仪宫外走去。我轻声道：“槿汐，我总觉着不对劲，是不是疑心太重了些？”槿汐见只有远处站着几个小内监，便道：“娘娘，小心些总无妨，皇后若有歹意，今日却是个机会。”我点点头道：“今日在飞花阁用膳，的确是个不容错过的好机会。平日我宫里戒备森严，想打我腹中孩儿的主意确是不易。若是我也不肯放过这个机会。”
心中有了主意，便道：“待会派人给小林子捎个口信，让他安排几个人好生盯着。我的菜让小林子亲自去做，给我传菜的人也让他专门安排。若发现不妥，不可声张，只暗暗报你便可。”槿汐道：“奴婢明白。小林子厨艺虽比小盛子略逊一筹，但素来机敏，在内膳房主事也有几个月了，娘娘放心便是。”我点点头上轿辇去了。
到了用午膳的时辰，玄凌亲自来接我去飞花阁。飞花阁离棠梨宫不远，玄凌便携了我的手慢慢一同走去。到了飞花阁，众人皆已到了。见玄凌携了我的手进来，便跪下接驾。我见端妃、敬妃也跪着，忙想退后几步避开，奈何玄凌拖着我的手不放，只得受了。皇后见我公然与玄凌并排而行，受了众人的礼，脸色一变。略一犹豫起身向玄凌行礼，我忙让在一旁，屈膝向皇后行礼。皇后隐了怒容，笑道：“今日寿星姗姗来迟，若不是有孕，真该罚一大杯酒才是。”玄凌大笑道：“若要罚酒，朕替嬛嬛领了便是。”说着携了我的手落座。
玄凌心情甚好，谈笑风生，众嫔妃纷纷向我敬酒，玄凌皆替我一饮而尽。我温婉的笑着，心中却总是忐忑不安。槿汐一直没有送来什么消息，莫非只是我疑心而已？
玄凌喝了好些，不觉有些醉意。便扶了李长去更衣。一直沉默的皇后笑道：“妹妹今日吃得好少，不合口味么？”我笑道：“还好，只是妹妹昨日重了食。”皇后笑笑，端起面前的一盅酸笋野鸭汤喝了一口。我也伸手去端，尚未送到嘴边，却感到有两道冷冷的目光落在我身上。我下意识的回头，却正对上皇后清冷的眸子。皇后却没想到我竟会突然回头看她，忙笑笑转过头去。我缓缓放下手中的银盅，抬头却看到槿汐匆忙进来，惊慌失措的看着我。略一思忖，重又端起那银盅送到嘴边。
我唤来浣碧附耳叮咛了几句，浣碧去了，我抿了口茶，眼中掠过一丝浅浅的笑意。
我放下茶盅，长长的护甲轻轻敲着细瓷茶盅的沿，发出叮咚脆响。正在暗自筹谋，绾绾拉着予漓、淑和帝姬、温仪帝姬端了茶来敬我，看着他们一本正经的小模样，我不觉好笑，便也端起面前的茶来饮了。予漓虽是个男孩子，却有些害羞，完全不似小时候那调皮顽劣的模样，敬了酒便回去坐着。淑和、温仪和绾绾却围着我撒娇，闹个不停。
不一刻玄凌回来了，笑骂道：“几个小捣蛋鬼快回去坐着，莞母妃身子不方便，不能陪你们玩。”绾绾扮个鬼脸蹦蹦跳跳的跑了，淑和、温仪也转头跟着跑了。我与玄凌不觉相视而笑。玄凌悄声道：“外面景色十分好，不如跟朕出去走走。”我伸手拢拢鬓角的碎发，抿嘴笑道：“好些妹妹怕是很久都没见到皇上了，何不带众人同去？如今虽是残春，景致却正好呢。就只怕带去这许多国色天香的佳人，上林苑的花都输了颜色。”玄凌轻笑道：“宫里只有嬛嬛堪称国色天香。和嬛嬛比那些佳人都没了颜色，何况花呢。”说着携了我的手起身，命众人皆跟来同去赏花。我向伺立在身旁的佩儿使了个眼色，佩儿会意点了点头。
赏了一回花，又去太液池上泛舟，已近黄昏时分才各自散了。玄凌要陪我回宫，我笑道：“嬛嬛也乏了，想回去歇一歇。不如皇上去别处转转，晚些再来。这会子去只怕嬛嬛连陪皇上说话的精神都没有。”玄凌依了，嘱咐我好生休息，便陪着陵容去了。
回到宫里不及休息，便唤槿汐来。槿汐跪下痛哭道：“奴婢万死。晚了一步，娘娘喝的那鸭汤里只怕有些古怪。”我淡淡一笑，道：“我并没有喝，只是做个样子给皇后看罢了。你不用惊慌，起来慢慢说，到底怎么了。”槿汐呆呆地看着我，道：“娘娘怎么知道这汤里有问题？奴婢接到小林子的消息，忙赶进来，正看到娘娘端起来喝，奴婢腿都软了。”顿了顿，又道：“小林子说娘娘席上的菜均是他亲自做的，绝对没有问题，但是汤是罐子煲的，他没有经手。他手下的人拿住了一个在汤羹司乱转悠的小内监，看着眼生却没搜出什么东西来，只好放走了。他想想觉得不妥，便派人赶过来报我，让娘娘千万不要喝那汤，免得出什么岔子。”
我点点头，道：“浣碧回来没有？”浣碧进来道：“我派了七、八个内监去找，可算找到一只，是从秦更衣院子里抓来的。”说着命门外的小内监进来，那小内监便要将手中抱着的一只怀孕的母猫放在地上。我蹙了眉道：“快拿出去，晚上等皇上来了再说。”浣碧道：“御膳房里剩下的汤也取来了。只是温太医还没到。”
我看着殿外夕阳下一地斑驳的树影，冷笑道：“只可惜没有拿住那个内监，不然若真有问题，这次便是她的死期。”正说着，温实初急匆匆来了，见我端坐在殿上，方松了口气。请了安用袖子拭了拭额上的汗，道：“娘娘这么匆忙召臣，可把臣吓坏了。娘娘凤体无恙便好。”我轻笑道：“今日却是好险呢。温大人，你看看这汤里可有什么古怪？”
佩儿端来一只托盘，托盘上放着一只银盅，和一只青花瓷碗。温实初用一把银匙仔细翻挑着看了看，又闻了闻，道：“臣得尝一尝才能判断。”说着分别舀了些细细品尝，闭目不语。半晌方道：“这两份汤是一样的。汤里后味略有点苦，不是这鸭汤该有的味道。但是臣尝不出来放了什么药材。”我有些失望，蹙眉道：“是否会有什么药物可令本宫小产，却对旁人无害？”温实初道：“那就太多了，比如说芫花、瓜萎根。但是臣不能分辨究竟放了什么进去。汤色纯净，汤中也没有任何可疑的药渣。可见是特意细心准备了的。用无色的药材熬出汤汁，兑入汤中去便天衣无缝，一点痕迹也不会留下。”我只觉后背寒意森森，道：“依你说，我若喝了这汤小产了，也是不明不白的？”温实初道：“是的。如今只能试试这汤是否能致人小产而已。娘娘宫中可有怀孕的猫狗，不妨一试。”
我想了想，道：“抱那只猫来。”浣碧依言抱来，放在地上，哪猫却也馋，趴在碗上舔着喝了好些。依旧让浣碧抱了出去。我叹道：“温大人，辛苦你跑了一趟。今夜若有什么动静，还得麻烦你。”温实初躬身道：“娘娘有任何差遣，温实初自当奉命。只是，这汤娘娘难道也喝了？”我摇摇头，道：“温大人请回吧。本宫想歇歇。”温实初告退去了，我扶了槿汐的手去后殿休息。一日几乎没吃什么东西，却丝毫没有胃口，只是觉得累。的确，在这处处暗藏杀机的深宫里，只有好好活着是最要紧的。
晚上玄凌来了，我也只是怏怏的，陪他用了膳便早早歇下了。夜里那猫果然小产了，痛的喵喵直叫，好不凄惨。引得玄凌烦躁不已，道：“嬛嬛素来怕猫，怎么今日宫中却有猫叫个不休，好生烦人。”我只道不知，披衣去看。让槿汐将那猫移到前殿的廊下去，让值夜的宫人好生照料。暗暗又向槿汐交代了几句便去了。到了半夜，我却不安稳起来，只道头痛，而且胎动不安。玄凌慌得一叠声地命传太医。我只是咬了唇，闭了眼忍着。玄凌紧紧拥着我，将我的脸贴在他的胸口，边轻轻揉着我的太阳边边轻声安慰我，道：“嬛嬛不怕，有朕在，不会有事的。”我只是闭目不语。
好一会温实初才来了，跪在帐外请了脉，道：“娘娘是受了些凉，并无大碍。胎儿倒是安好。娘娘若是头疼的紧，臣去寻些膏药贴在太阳上便可，有了身孕该尽量少喝些汤药。”玄凌松了口气，道：“还不快去！”温实初忙去了。又过了半天才带了膏药来，替我贴好天已快亮了，直折腾了半夜。
玄凌几乎一夜未眠，我倚着他的怀抱不觉心生歉意。轻声道：“皇上，今日不要早朝了吧，天也快亮了，好生睡一会。”玄凌轻轻嗯了一声沉沉睡去。
醒来天已大明。玄凌也已醒了，见我睁开眼，捏捏我的鼻子，道：“嬛嬛昨夜简直吓死朕了，幸亏只是受了些凉。现在好些没有？”我点点头，道：“都怪嬛嬛害得皇上今日没上朝。”玄凌轻轻摸摸我的头发，宠溺地笑道：“偶尔一次却也无妨。嬛嬛再睡一会吧。”说着命人进来服侍更衣。
我又迷迷糊糊的睡去，天已大亮，却睡不踏实。隐约听到有人进来报：“皇后娘娘来看望莞妃。”一下子清醒起来。便让浣碧拿了个靠垫靠着。玄凌纳闷道：“她怎么一早来了，昨夜的事怎么传得这么快？”正说着皇后匆匆进来了。给玄凌请了安，道：“臣妾昨晚就急得要死，想过来看看，又怕人太多不方便。莞妹妹怎么样了？出血不多吧？”玄凌诧异道：“出什么血？”
皇后道：“莞妹妹昨夜不是小产了吗？这边折腾了一夜，宫里都知道了。”玄凌怒道：“胡说八道！嬛嬛只是受了凉而已！朕看是有人唯恐天下不乱，盼着莞妃小产，莞妃若真的小产了，朕便把这些平白无故诅咒造谣的人统统拉出去杖毙！”皇后大惊，跪下道：“臣妾也是误信人言，请皇上恕罪。”玄凌哼了一声道：“你倒是很关心莞妃。起来吧。”
我轻轻咳嗽了几声，命浣碧扶我起来。浣碧拉开一重重轻纱幔帐，我作势要起来。皇后抢上两步按住我，道：“妹妹快别动，就是受了凉也要好生养着。”我拉了皇后的手，道：“皇后娘娘这样关心妹妹，妹妹心中不安。”皇后笑道：“傻妹妹，都是自家姐妹怎么这么说。”我看着皇后的眼睛，眼中闪过几分嘲弄的笑意，道：“昨晚上妹妹这边一只下人养的猫小产了，谁知竟惊动了皇后娘娘。平白让皇后娘娘一早跑了一趟。妹妹的病也不重，劳皇后娘娘亲自来探望，妹妹实在心中不安，求皇后娘娘恕罪。”
皇后惊怒地看着我，勉强笑道：“妹妹这样说便见外了。好好养着，本宫过些日子再来看你。”说着又勉强与玄凌闲话了几句，见玄凌只是淡淡的。便讪讪的告退去了。
我望着皇后的背影暗暗冷笑，这次你我皆逃过一劫，可是我终究胜你一筹，你我的日子还长着呢！
玄凌看着皇后去了，命我躺下，握了我的手道：“皇后今日怪怪的，不知道又搞什么名堂。朕瞧她未必安着什么好心。”我轻轻一笑，岔过话头道：“嬛嬛也醒了，起来陪皇上用早膳吧。肚子好饿呢。”玄凌笑道：“朕这两个小宝贝胃口倒是很好。”说着命浣碧过来服侍。
我只随便梳洗了，并不装扮，一头乌亮的长发垂在腰际。我侧头见玄凌直直地看着我，笑道：“臣妾披头散发地陪皇上用膳，可是太不成体统？”玄凌笑着拉了我的手，扶我起来，低声笑道：“朕最喜欢嬛嬛这个样子，嬛嬛梳妆起来美则美矣，却少了几分妩媚韵致，不如这个模样惹人浮想联翩。”我飞红了脸，嗔道：“皇上就知道取笑嬛嬛，如今这大腹便便的模样美什么！”玄凌低头在我耳边轻笑道：“知道朕方才在想什么？朕在想若不是舍不得伤了朕的孩儿，晚上必定不能饶了你。”我的脸越发烧起来，道：“一大早的皇上就这么没正经起来，也不害臊！”玄凌见我这般模样，越发大笑起来，道：“朕这么久也没好好亲近过嬛嬛，还不许朕说来解解馋！”我正要说话，突然想起浣碧还在屋里，忙回头去看。只见浣碧羞红了脸立在妆台边，头也不敢抬。不觉大窘，忙低了头跟了玄凌去用膳。
用了早膳，李长呈了几份奏折上来，玄凌便命摆驾仪元殿。临去又叮咛我好生休息，不许出去吹了风。我一一应了，他方起身去了。
我觉得身上困乏，便仍回寝殿去歇着，命槿汐、浣碧跟来服侍。槿汐服侍我躺下，笑道：“娘娘料事如神，昨晚上果然有两个内监在宫外探头探脑的。奴婢便依着娘娘教的，故意慌慌张张地放了风声出去，说娘娘胎动不安，腹痛的紧，隐约见了红。皇后一早便来了，可是上了当？”我冷笑道：“她自然想不到我会将计就计。也算是给她个警告，休要再来打这歪主意。”浣碧笑道：“今早皇后一听小姐只是受了凉，脸色都变了，又被皇上叱责了，只怕气得发晕！只可惜皇后这次没连安陵容一并算计了去。”我笑笑，道：“恐怕她也有这一箭双雕的意思，只是安陵容还在害喜，若是我便命他们做个素羹。”槿汐笑道：“经了这事，皇后也该心中有些忌惮。娘娘生产的日子也不远了，万不可节外生枝。”我点点头，道：“横竖要捱过这两个月，眼下唯有处处小心。”
折腾一夜睡得太少，说了会儿话不觉倦意袭来，于是合了眼命她们退下，不一会便沉沉睡去。
恍惚间看到安陵容走了进来，笑盈盈地道：“姐姐睡得好香，妹妹给姐姐送寿礼来了。”说着命身后的丫头捧上来一个食盒般大小的红木礼盒。我坐起身，蹙了眉道：“浣碧这丫头怎么不来倒茶，越发没规矩了。”陵容笑道：“姐姐怎么还把容儿当客人呢。姐姐看看礼物可还喜欢？”说着亲手掀开盒盖送到我的面前来看。盒中竟是两颗血淋淋的人头！是哥哥和茜桃，他们满面血污的脸上，一双空洞的眼睛死死盯着我！我浑身战栗，指着陵容说不出话来。陵容如花的笑靥慢慢变得狰狞，她抽出一把匕首向我扑来。口中道：“我恨你，恨你们所有的人。我要你们全部去死！”我惊恐护住肚子尖叫：“不要伤了我的孩子！”忽然看到玄凌站在陵容的身后，我大叫：“皇上救我！”玄凌却只是面无表情地看着我。一刀又一刀落在我的肚子上，我万念皆灰放声痛哭。
“小姐！小姐！”“娘娘！”好几双手在摇我，我费力地睁开眼睛。浣碧、槿汐、品儿焦急地看着我，槿汐握住我的手，用帕子拭了拭我额上的冷汗，道：“娘娘被噩梦魇住了，醒来便没事了。”我闭上眼，心仍在怦怦狂跳。我摸了摸高高隆起的肚子，我的孩子安然无恙的躺在里面。茜桃去了很久了，哥哥前些日子才来请过安。原来只是一个噩梦。我深深吸了口气，这才觉得冷汗濡湿了中衣。我命槿汐扶我起来，槿汐道：“这会娘娘身上也有汗，起来恐怕受凉。不如靠一会，等会更了衣再起身吧。”说着命品儿取了几个靠垫来服侍我靠着。浣碧端了茶来，我喝了两口，心中越发觉得憋闷，只想一个人静一静，便命她们都出去候着。我闭了眼，梦境中血淋淋的画面依然让我心惊肉跳。虽是噩梦，嫂嫂可不正是死在了陵容手中么？还有我的孩子。那孩子若是活着，如今该有七岁了吧。我咬咬牙，心中满是刻骨的痛恨。
我唤槿汐进来服侍我更了衣，槿汐道：“方才娘娘睡着，有好几位娘娘过来问安，奴婢都给回了。惠主子也来了，听着娘娘没事才放心回去了。只怕过一会还要来呢。这会已经巳初三刻了，娘娘平时差不多这个时辰要用些点心的，小盛子问传不传？”我蹙眉道：“方才给噩梦魇住了，哪里吃得下东西。等会直接传午膳吧。”槿汐答应着去了。不一刻回来道：“小盛子说给娘娘煮了些安神的粟米百合红枣羹，问娘娘要不要用些。”我倒觉着清淡便允了。用了膳却仍然觉得心中焦躁，便命浣碧去取些冰湃的水果来吃。浣碧笑道：“小盛子不让小姐吃冰冷的瓜果，小姐又忘了。就他把小姐的饮食管的这样紧，别的娘娘有了身孕，还不是想吃什么吃什么。偏温大人还向着他。”我笑笑，只得作罢。忽然心中一动，又想了想，便命浣碧去传了小盛子来问话。
小盛子进来叩头请了安，我命他起来说话。我呡了口茶，过了片刻方笑道：“今儿起来便觉着心里焦躁得很，想吃些清凉的瓜果，你去切一盘冰湃的时新果子来，若是酸便调些蜂蜜。”小盛子犹豫了一下，道：“回主子，这冰湃的果子会伤了胎气，蜂蜜倒可吃些。”我笑道：“你什么都不许我吃是何道理？别的主子有了身孕还不是由着性子吃什么都行？”小盛子一惊，跪下回道：“奴才该死，给奴才一百个胆子，奴才也不敢管着娘娘。只是许多食物确实对娘娘不好，奴才这才斗胆请娘娘不要食用。”我叹口气，道：“只是问你几句话，起来回吧，不用跪着。我只问你，别的主子有了身孕并不怎么忌口，是何道理？”小盛子并不起来，直挺挺地跪着，道：“许多食物过于寒凉或过于燥热，经常食用会有损胎气。因饮食不当以致胎动不安，甚至小产也是常有的。另外有些食物搭配不当也会伤了身子。奴才想着娘娘凤体万万不能有什么差错，所以奴才不敢由了娘娘随着性子。求娘娘恕罪。”
我命浣碧扶他起来，道：“本宫并无怪你之意，只是奇怪你小小年纪怎么懂得这些东西？”小盛子道：“奴才祖上也是行医的，祖上传下来一部书，便是讲这四时饮膳的搭配。”我笑道：“既有这样的书，便取来让本宫看看。”小盛子忙应着去了。
不多时小盛子捧来了一本纸页有些发黄的旧书给我，面上用篆书写着《饮膳正要》。我命浣碧接过来让他退下了。
才翻了两页，眉庄便来了。见我坐在窗下看书，笑道：“都病了也不晓得保重些，这么大的肚子，亏你坐得住。”我笑道：“偏我刚拿起书，姐姐便来了。”眉庄拿过书看了一眼，笑道：“妹妹越发好学了，什么怪书都看。昨晚上到底出了什么事？夜深人静的就听着这边忙忙乱乱地闹了一夜。今天一早听着宫里议论纷纷的说妹妹怕是小产了，可把我吓得够呛。还好只是谣言。”我冷笑道：“皇后又出手了，可惜没有得逞。若是得了手，昨夜的事便是真的了。”眉庄惊诧道：“莫非皇后在你的庆生酒宴上动了手脚？”我点头不语。眉庄蹙了眉，道：“皇后越发急燥了，只是她这样不计后果，恐怕也是难应付的。这倒不像是她行事的风格。”
我冷笑道：“当初她迫我出宫便已是和我撕破了面皮，还需要顾忌什么？况且这次她也险些得了手。原是一条天衣无缝的好计，偏偏运气差了些，让我逃过一劫。她也知道我与她已是势不两立，若我生下皇子，便是她的心腹大患。如何能不拼死一搏？皇后心思缜密，手段老辣，只是她棋错一招，我出宫四年，她竟没有下手斩草除根。”眉庄叹道：“只有平安生下孩子才是最要紧的。有了皇子她更要忌惮你几分。”我苦笑道：“只怕下手就更狠辣了。”眉庄握着我的手，道：“嬛儿，不要想那么多，无论如何还有我在你身边。”我笑着点点头，心中却是一酸几乎落下泪来。这深宫里，除了眉庄还有谁可以和我同生死，共进退？
窗外暖风卷着西府海棠丝丝缕缕的芬芳飘进屋来，心中渐渐觉得宁静起来。便岔开这压抑的话头，向眉庄笑道：“姐姐的储元宫可收拾好了，乔迁的日子选定没有？嬛儿可要送一份厚礼呢。”
眉庄笑道：“明日便搬过去，可要忙乱好几天呢。”我立起身来，揉揉酸困的腰，笑道：“姐姐若嫌烦，不如搬过来和我同住几日，收拾好了再过去。”眉庄想想点头依了，口中却笑道：“就怕皇上过来不方便，可又是我的罪过。我瞅着皇上现在几乎一天也离不了你，也不晓得你挺着个大肚子又不便侍寝，皇上只管在这里缠什么？”我红了脸啐道：“又胡说，我倒是好几次劝了皇上去你那里，偏你一幅不冷不热的怪样子，却来挖苦我！”眉庄淡淡一笑，道：“我可是真不耐烦服侍他呢，一个人清清静静的才好。其实皇上来了也没什么兴致，倒是肯和绾绾玩一会。”我竟无语，半晌方道：“前两日听说太后身子不大好，可是又着了风寒么？”眉庄叹道：“倒不是着了风寒，太后这一年多总是头晕、手脚发麻，用了好些药也是好一阵歹一阵的。”正说着佩儿带了白苓进来，白苓请了安，道：“太后那边找娘娘呢，让娘娘过去陪太后用午膳。”眉庄只得匆匆去了。
接连几日我只在宫里看书赏花并不出门，凡前来探病请安的，槿汐皆替我回了，只说我静心养病不便见客。因眉庄、绾绾这几日住在这里，便索性连玄凌也回了。正是乐得清静自在。
转眼已是四月末了，皇后和我各自相安无事。陵容、婉愔、眉庄皆已搬入了新殿居住。一日敬妃来看我，只管抱怨存菊堂空了出来好生寂寞。我知她来意，便笑道：“既是敬妃姐姐不习惯存菊堂空着，妹妹便跟皇上说说，让那陈良娣过来陪你如何？”敬妃果然十分欢喜。
过了一日，午后玄凌来看我，我便故意问起那小皇子为何还没有赐名？玄凌笑道：“是该赐名了。只是他母亲原是因其家族获罪才入宫为奴的，身份太卑微。朕是想着过些日子寻个理由升升她的位分再赐名。不然这孩子难免从小要被人轻看了。”我点头笑道：“皇上想得周到，只是以她的身份，恐怕一时很难升到正三品以上的主位。与其这样为难，让敬妃姐姐做了这孩子的养母岂不更好？敬妃姐姐入宫多年膝下却无一男半女，这样可不是两全其美？”玄凌笑道：“这却是个好法子。”我笑道：“既是皇上允了，何不索性命陈氏迁入存菊堂居住？也省的小皇子离了亲娘可怜。”玄凌颔首笑道：“嬛嬛行事却是面面具到，待嬛嬛生产后朕让你协理后宫如何？”我一怔，旋即笑道：“嬛嬛还要照顾自己的孩儿，又不是三头六臂，如何顾得上这些事？皇后娘娘的身子好了许多，有敬妃姐姐协助皇后也足够了。”玄凌不置可否的笑笑，不再多言。
第二日玄凌便传旨，晋陈良娣为正五品宜嫔，赐住存菊堂。小皇子赐名予湉，由敬妃抚养。
敬妃得了予湉抚养喜不自胜，终是了却了一桩心事。
不觉已是初夏时节，我的身子越发沉重。虽是懒得动弹，奈何温实初再三叮嘱了要多多走动，只得每日扶了浣碧去太液池边散步。
天气还不是十分热，一路捡了树荫浓密之处行来，却也走不了多远额上便渗出了细密的汗珠。浣碧忙拿帕子帮我拭了，道：“小姐素来禁不得热，哪里受得了这大毒的日头？要不去那边的亭子里歇歇？”我摇头道：“原就是要出来走走的，去那边坐着还不如在宫里歇着呢。”浣碧笑道：“既如此，小姐何不索性去看看胧月？正好逛逛眉庄主子的储元宫。”我笑着依了，半道路过畅安宫，却想起宜嫔带着予湉已搬了过来，便携了浣碧摇摇摆摆的走了进去。
这时辰宫中一片静谧，二门上三两个内监无精打采的立着打盹。被我和浣碧的脚步声惊着了，忙不迭地请了安要去通报。我摆手止了，和浣碧径直向昀昭殿去了。含珠坐在寝殿门口一颗老杏树的树荫下绣花，见我们来了忙起身请了安。我含笑道：“敬妃姐姐在睡觉么？”含珠悄声笑道：“在哄小皇子睡觉呢，方才奴婢进去伺候茶水，娘娘还醒着呢。”我便和浣碧轻手轻脚地走了进去。只见敬妃斜倚在榻上，合了眼一手有一下没一下地轻轻拍着予湉，一手支着头打盹。
我见她困得前仰后合，不禁轻笑了一声，正要退出去，敬妃却醒了。见我立在榻前忙蹑手蹑脚地起来，低声笑道：“妹妹怎么没个声响就进来了？”说着携了我的手去西暖阁，一边吩咐含珠沏茶。我笑道：“姐姐这些日子照顾予湉可是辛苦了，原该让乳娘去哄了睡觉的。”敬妃感慨道：“不承想照顾孩儿竟是这般辛劳，我原想着这辈子恐怕也没了这福份，却不料竟也能作上一回母亲，如何舍得让乳娘去照顾？妹妹不知道看着予湉那粉嘟嘟的小模样，看着他对我笑一笑，我的心都恨不得揉碎了给他。”我心头一酸，这滋味我可不是不晓得么。那年生下绾绾我便出宫去了，并不曾体会这做了母亲的辛劳与幸福，只是在无穷无尽的思念中想象着她一天天的成长。
我暗暗叹了口气，敬妃拉了我的手，红了眼圈道：“谢谢妹妹成全，这情份姐姐会记一辈子。”我不觉也红了眼圈，只是握了敬妃的手，却没有一句话。
半晌敬妃方叹了口气，道：“这些日子可是累得我要散架了，偏皇后不许我辞了协理后宫之责。虽说皇后待我不薄，我该听她的吩咐，但这般日夜辛劳，身子实在有些吃不消。其实皇后的身子也好多了。若有机会妹妹帮我跟皇上说说可好？”我笑笑，道：“原也是皇后娘娘倚重姐姐，这事妹妹可没有把握，只能瞅个机会试试。”敬妃笑着谢了，道：“只要妹妹开口，在皇上那里必没有不成的。”我笑道：“妹妹尽力便是。”心中暗忖，若是去说这话，皇上必定以为我也觑着这协理后宫之权，若依了他那日的话，必要我去接这烫手的山芋。我却不傻，何苦与她明火执仗地斗起来两败俱伤让他人渔利？
又坐了片刻喝了一盅茶，便辞了敬妃向储元宫去了。储元宫与畅安宫相去不远，也是极宽敞的一座宫殿，虽比不上延禧宫华丽，却别有一番端庄大气的神韵。
朱红色的宫门紧闭着，便命浣碧上前叩门。一个小内监开了门，慌忙请安道：“太后凤体欠安，召我家娘娘去永寿宫侍奉，还不曾回来。”浣碧斥道：“糊涂东西，你家主子不在莞妃娘娘便不能进去吗？哪有主子站在门口听你回话的？仔细你家娘娘回来剥了你的皮！”小内监忙挪到一侧，道：“我家娘娘吩咐，她不在宫中时一律闭门谢客。不过莞妃娘娘例外。”我笑笑，温言道：“本宫来看看胧月。”小内监叩头道：“端妃娘娘派人接了胧月帝姬去披香殿和温仪帝姬玩了。”我却不想扑了个空，怏怏不乐，只得携了浣碧回去。
太后又凤体欠安。这几个月太后竟一直缠绵病榻，我心中隐隐升起一种不详的预感。
刚用过晚膳眉庄便来了，说起太后的病势也是愁眉深锁。我亦蹙眉道：“依你看，太后的身子到底怎么样？”眉庄叹道：“不太好，太后的几样老毛病今年春天发得尤其厉害。今日请脉的刘太医吞吞吐吐地说熬过了夏至便有望好起来。这话听着却不好呢。”我叹口气，道：“别的太医怎么说？温太医呢？”眉庄神色有些古怪，道：“温太医忙得紧，除非旁的太医都不在我才请他。”顿了顿又道：“其实都是一样的太医,医术也不差什么。”
这话说得奇怪，我看她一眼，眉庄低了头只管翻着手中的书。忽然想起前些日子温实初来请脉，我跟他说眉庄也受了点寒，让他顺道去看看。温实初也是这怪怪的神色，只说安昭媛也传了他去请平安脉，恐怕误了时辰。还惹得我心里不痛快了两日。
连在一起想了想，我不禁心中乱跳，便道：“莫不是姐姐对温大人……”眉庄勃然变色，通红了脸，羞忿道：“我对他什么也没有，他原是一心钦慕妹妹的，和我什么相干？”我暗暗惊心，这便是了，只是眉庄聪明一世怎么这样傻起来？后宫的女人对不相干的男子动了心，唯有把那份心思牢牢藏在心里带进棺材去，稍有差错便是死无葬身之地！眉庄傻，自己何尝不傻？早知自己终究要回到这深宫中，该早早对他冷了心肠，也省得心里藏着这一生一世的苦楚。
我心中涌起万般感慨，半日才醒过神来，道：“我是说温大人是咱们自己的人，姐姐如何对他起了疑忌之心？”眉庄怔了怔，道：“我只恨他忘了安陵容当年的所作所为，给那贱人安胎倒是十分尽心。”我淡淡地道：“也是皇上吩咐的，有什么法子？只是这温大人也是命苦，安陵容如今是众矢之的，若是哪天真的落了胎，他怎么脱得了干系？”眉庄眼中闪过一丝忧虑，转瞬即逝。她抬头看看殿内无人，冷笑道：“容不得她的人可真是不少，此事万不能脏了你我的手。只等着看好戏便是了。前次皇后等了六个月不见我动作只好自己下了手，只可惜她白白设法子让我知道了舒痕胶的秘密。却不知这回她能等上多久。”
我冷冷望着烛台上那一簇跳动的火苗，道：“稚子无辜，她虽是害了我的孩儿，我却下不了这毒手。能否留住她的孩子，且看她的造化了。只是我仍要送她一份大礼，否则岂不是不懂礼尚往来？”眉庄笑道：“皇后等着螳螂捕蝉自己做黄雀呢。无论如何不要让她抓了把柄。”我冷笑道：“只是还不晓得谁是螳螂谁是黄雀！”
二更天了，更鼓声在这沉寂的暗夜里格外令人惊心。眉庄去了，我却了无睡意，隐隐嗅到似真似幻的血腥味在空气中弥散。
夜半时分下起雷雨来，伴着声声炸雷，道道森冷的白光划过夜空瞬间照亮这座沉睡的宫殿。我望着幔帐上明灭不定的光影，心中唯有麻木与冷寂。
突然宫门外喧闹起来，宫门被砸得砰砰作响，一阵急促地脚步声直奔寝殿而来。我听到殿外内监宫女忙忙乱乱地请安，是玄凌来了。寝殿门开了，红烛燃起，我坐起身。玄凌掀开幔帐见我拥被而坐，一把将我拥入怀中，道：“朕来晚了，嬛嬛可是吓坏了？”我心生恍惚，依稀记得当年承宠时每逢雷雨玄凌便在宫中陪我，若是在别处歇息也必要冒了雷雨赶来。自小怕这雷电交加的雨夜，每每倚着玄凌的怀抱，心中总觉得是那样安全宁静。可是终归过去五年了，度过了许多在电闪雷鸣凄风苦雨中独眠的夜晚，竟也不再怕这雷雨了。心头黯然，时过境迁嬛嬛终究已不复是当年的嬛嬛了。
我轻声道：“又是风又是雨的，皇上受了寒可怎么好。”玄凌拥着我柔声道：“没有淋到雨，嬛嬛这样担心，朕就是淋了雨也甘心的。”我无语，却看到他那明黄色便袍下摆洇出大片的水渍。雨是下得不小呢。
一夜没有好生睡，次日醒来已是日上三竿，玄凌早已上朝去了。浣碧服侍我梳妆用了早膳，道：“小姐昨晚上吩咐让允公公一早过来说说话，允公公已等了一会了，传不传？”我点头道：“都等了好一会了，还不快传。”小允子叩头请了安，规规矩矩的垂手侍立。我笑道：“小允子如今历练得沉稳多了，不像是从前那小猴崽子的模样了。只是到了这里不要总拘着礼，还像从前一样才好，不然总觉着生分了。”小允子应了声“是”，又道：“小允子到了娘娘这里就觉着像是回了家一般，但是娘娘疼奴才是娘娘的恩典，奴才可不能没了规矩。”
我笑道：“如今内务府总管赵公公患了顽疾，时常卧床不起，你却也正好得了历练的机会。凡事勤谨些自有好处。”小允子应了。我接着道：“延禧宫的昭媛娘娘身边该添几个人了，你挑两个可靠稳妥、心思活络的体己人去她宫里伺候着，明白么？”小允子应了，略一迟疑，道：“奴才在娘娘身边几年，明白这安主子是怎么回事，奴才会办好的。只是这位主子虽迁了新殿，但是还没有行册封礼，按规矩要行了册封礼才能正式按照从二品主子的仪制添奴才过去。”我笑道：“这册封礼是早晚要行的，皇上下旨也有一个多月了，礼部迟迟拟不出来奏请行册封礼的折子，还不是因为她父亲的事尚未处理妥贴。按理也是拖不过去了。再等等便是。”想了想，又问道：“赵公公可是皇后点的内务府总管？”小允子点头称是。我笑道：“既如此，赵公公指了谁去延禧宫，你都给我查清楚底细来报我。”小允子领命去了。
我饮了口玫瑰花露，又唤了小盛子来，取了那本《饮膳记要》还他，道：“御膳房里，除了你哥哥外，还有谁可以信赖倚重？”小盛子想了片刻，道：“荤点司有个小典子与奴才交情甚好，人也极老实本分。”我点点头，低声向他吩咐了几句，小盛子答应着去了。临去我却又叫住他道：“这书是你祖上所传，不可轻易示人。这两日送回家去收着吧。”
坐了这一会，觉着腰酸起来，便传了温实初来请平安脉。温实初请了脉，道：“娘娘和胎儿皆安好。”我点点头，道：“这些日子越发觉得腰困，温大人估着还有多少日子临产？”温实初道：“横竖就在这个月内了。娘娘一定小心保重。”我应了，又道：“皇上命温大人为安昭媛调理安胎，此事关系重大。温大人如此繁忙，难免照顾不周，与其担着这风险，不如辞了的好。”温实初眼中闪过几分喜悦，道：“微臣谢娘娘提点。”
温实初告退去了，我又从头筹划了一遍，见事事皆安排妥贴，方觉得放了心。
隔了几日，乾元二十一年五月初八，安陵容行了册封礼。在皇后的一意安排下，虽是从二品的仪制、但那排场却几乎盖过了我受封莞妃时的风光。一时间宫中人人皆知这出身微贱的安氏如今是皇上最为疼惜的宠妃。京城市井百姓中亦在流传着安氏一门旦夕祸福的传奇。
只是这份荣宠原不是出身微贱的陵容能够承受的，听着宫中纷纷扬扬或嫉妒或不平的议论，我微微的笑了。
太后的身子越发弱了，端午节吃了点粽子便腹泻起来，一连七八日只是喝点稀粥，一丝油腥也沾不得。这日用了早膳，我便携了浣碧过去请安。
初夏的清晨天色澄净如水，上林苑中郁郁葱葱的草木皆披上了一层金色的霞光，林木间啾啾鸟鸣好生欢快。清凉的晨风吹过，衣袂飘舞。浣碧道：“小姐只穿了单衣，这一大早，风吹着凉丝丝的，受了寒可怎么好？奴婢让小姐多穿件衣裳，小姐说什么也不肯。”我笑道：“你这丫头还没有嫁人，怎么就这般唠叨起来？任多么好脾气的夫婿也受不了你整日唠叨个不休！”浣碧红了脸，跺脚道：“我可是为了小姐好，偏偏小姐拿了人家的好心取笑！”
我正要说话，忽然觉得腹中一痛，我痛得倒吸了一口冷气，忙抚着肚子站住。浣碧慌了手脚，道：“小姐怎么了，莫不是要生了？”我立了片刻，方蹙眉道：“没事，恐怕是被小家伙狠狠踢了一脚。”浣碧笑道：“只怕这两个小家伙也是刚睡醒了起来散步。总是动来动去的一点也不安分，恐怕是两个皇子呢。”我笑道：“太医也断不出来，只管胡说什么？不论是皇子帝姬都好。”说着向永寿宫去了。
永寿宫里沉寂得怕人。寝殿中铜炉静静地焚着檀香，丝丝缕缕的烟雾轻轻腾起，无声无息地消散在空气中。我悄然走上前去，太后合了眼躺着，已经瘦的脱了形，眼窝两颊皆陷了下去。眉庄捧了一只青花瓷盅子满面愁容的侍立在一旁，见我进来，向我点了点头。仍静静地立着。太后微微睁开眼，侧头向这边看来。我忙上前请安。这死一般的寂静中，我的声音虽轻却仍将自己吓了一跳。太后轻轻点点头，指了指榻边的绣墩让我坐下。
太后伸出手来，我忙伸手过去，太后轻轻握了我的手，低低地叹了一声，道：“不知道哀家还能不能看到孙儿降生。一定要好好保养身子，皇上子嗣单薄，不能有什么闪失。”我忙应了“是”，望着太后浑浊而无神的眼睛，心中禁不住一阵酸楚，此刻她不再是那令人敬畏的太后，昔日婉丽的容颜、把持朝政数载的精明睿智皆已如过眼云烟。如今她只是一个风烛残年的老人，只是无奈地等待着油尽灯枯的那一日到来罢了。
太后像是极累，闭了眼不再说话。眉庄犹豫了一下，弯腰轻声道：“太后喝点燕窝粥吧。”太后轻轻摇了摇头，眉庄只得点点手叫来立在寝殿门口的珠儿，拿了盅子去了。
太后歇了片刻，方缓缓道：“莞丫头也快生了吧，好生回去歇着，哀家是久病的人，不要在这里呆久了。”我心中一跳，道：“论日子还有一个多月呢，不妨事，臣妾想在这里多陪陪母后。”太后睁眼看了看我的肚子，轻轻叹了口气，道：“哀家知道你是个孝顺孩子，只是论孝心，最要紧的是给皇上多添几个皇子才好。去罢，哀家也累了。”说着又闭了眼。我无奈，只得行了礼准备退下。却听得殿外有好些脚步声，原来是皇后来请安了。皇后只带了剪秋、绘春进来，见我立在榻边愣了愣，我便与眉庄上前请了安。皇后点点头，先给太后请了安，又道：“本宫陪母后说说话，你们都退下吧。”
我便和眉庄退了出来。眉庄低声道：“皇后这些日子可是来的勤，每日都来请安，在里面嘀咕半天，还不让我们在跟前站着，不晓得搞什么鬼。”我笑笑，道：“原是亲姑侄，自然有好些体己话要说。”眉庄摇摇头，道：“总觉着有些不对劲。”我笑道：“你如今越发疑神疑鬼了，你对皇后存了戒心，便风声鹤唳总觉着她在搞鬼。太后如今身子一日不如一日，能帮她搞什么。”眉庄不再作声，我知她还要留在这里随时听太后吩咐，便辞了她去了。
回到宫里用了些点心，我便靠在榻上命浣碧捏腿。晶清捧了一盅鲜奶给我，笑道：“方才皇上来了，听说娘娘去了永寿宫便赶过去接娘娘，谁知又是扑了个空。”我笑笑，道：“皇上今日下朝倒早。这会子皇后正在那边，要不了一时半刻的皇上必定回来了，让小盛子备皇上的午膳，这时节做个桂圆百合炖鹌鹑最好。”晶清答应着去了。
果然没有两柱香的功夫，玄凌便回来了。见我靠在榻上正让浣碧捏脚，便命浣碧下去了，坐在榻上笑道：“让朕看看你的脚。”说着一把抓了过来，我躲闪不及，只得由他去看，玄凌用一个指头压了压脚背，一压便是一个小窝。玄凌捧着我的脚轻轻的揉着，道：“肿得这样厉害，就不该乱跑，母后知道你有这份心便是了。”我不禁红了脸，忙挣着要缩回脚去。玄凌柔声道：“别动。”我嗔道：“堂堂大周天子给嫔妃揉脚成何体统？臣妾可是担不起这大不敬的罪名。”玄凌笑道：“傻子，朕是心疼朕的嬛嬛，又没有给别人看去了。何况普天之下再没有第二个人配让朕捏脚了。”我轻轻一笑，道：“安妹妹也怀孕了呢。”玄凌笑道：“让朕服侍她，她可不配。不过朕倒是可以多派几个奴才给她捏脚。”我含笑道：“只怕皇上到时候都不知道该怎么心疼她才好呢，别说捏脚，她让皇上做什么都使得。”
