黑桃8
　
　　……有如异国吹来的一阵旋风……

　　艾伯特举起酒杯，喝了一大口酒。
　　我望着他那张苍老的脸孔，实在很难想象，这个人就是当年那个失去母亲、无依无靠的小男孩。他和面包师傅汉斯之间发展出的独特情谊，也让我感到困惑。
　　刚到杜尔夫村的时候，我跟少年时代的艾伯特一样孤独无助。
　　也许为了这个缘故，他才收留我吧。艾伯特放下酒杯，拿起一根铁棒，拨了拨壁炉里的火，然后继续说下去：“村里的人都知道，面包师傅汉嘶住在杜尔夫村附近山上的一间十木屋。有关这间小木屋的谣言很多，但据我所知，从没有一个人进去过。因此，那天晚上，我踩着路上的积雪前往汉斯的小木屋时，心里又兴奋又害怕。我毕竟是第一个造访神秘面包师的人啊。
　　“一轮皎洁的明月从东边山脉升上来，星光满天。
　　“我走上木屋前的小丘时，忽然想起，那天打完架后，汉斯请我喝汽水，然后对我说，有一天他会请我喝一种比汽水好喝千倍的饮料。这种饮料，难道跟他所说的那个大秘密有关系吗？“我终于来到了坐落在山脊上的小木屋。卢德维格，你想必已经知道，我们现在就坐在这间屋子里。”我使劲点点头，表示我知道。艾伯特又继续说下去：“我走过抽水机，穿过冰雪覆盖的庭院，敲了敲木屋的门。汉斯在屋里应道：‘进来吧，我的孩子！’”
　　“我一听，觉得怪怪的，因为那时我毕竟只有十二岁，而我的亲生父亲也还活着，跟我一块住在农庄上。被别人当做儿子，总是不大妥当啊。
　　“我走进屋里，感觉上就像突然进入另一个世界。汉斯坐在一张很深的摇椅里。在他周遭，整个屋子四处摆着玻璃缸，里头养着金鱼。屋子的每一个角落，仿佛都有一道小小的彩虹在跳跃。
　　“除了金鱼外，屋里还有各种稀奇古怪的东西，让我看得目瞪口呆。经过好多年，我才弄清楚那些东西是什么。
　　“现在让我一件一件告诉你，装在瓶子里的船舶模型、海螺壳、佛像、宝石、澳洲土人打猎用的回飞棒、木偶、古老的短剑和长剑、各种刀子和手枪、波斯坐褥、南美骆马毛编织的地毯。最吸引我的是一只玻璃做的怪兽。它有一颗尖尖的头颅和六只脚。感觉上，它就像异国吹来的—阵旋风。这些东西，有些我听人家说过，但多年后才看到它们的照片；“屋子里的气氛和我先前想象的完全不同。感觉上，我不是在面包师傅汉斯家中做客，而是造访一个年老的水手。屋子四周点着一盏盏油灯，但这些灯跟我们寻常使用的石蜡油灯并不——样。我猜，它们是屋主从船上带回来的。
　　“汉斯叫我坐在火炉旁边一张椅子上。卢德维格，你现在坐的就是那张椅子。你知道吗？”
　　我又点了点头。
　　“坐下之前，我在这间温暖舒适的小屋里走了一圈，看看那些金鱼。有的金鱼是红色、黄色和橘色的；另一些是绿色、蓝色和紫色。这种金鱼我以前只看过一次。那是在汉斯面包店后房的小桌上。汉斯在揉面包的时候，我总是站在玻璃前，看那条金鱼在水中游来游去，好不逍遥。
　　“观赏完屋子里的金鱼后，我走到汉斯跟前，对他说：‘你家里养着好多金鱼啊！你能不能告诉我，你是在哪儿捕捉它们的呢？’“汉斯格格笑起来：‘孩子，别急啊，时机成熟时我自然会告诉你的。告诉我，我离开人世后，你想不想当杜尔夫村的面包师傅啊？’“那时我虽然只是个孩子，但早就拿定主意将来要当面包师。”
　　除了汉斯和他的面包店，我在这个世界上没有其他东西可以依靠。
　　我妈已经过世了，我爸成天只知道喝酒，根本不理会我的死活，而我的哥哥和姊姊们都已经搬到外地去住。
　　“于是我向汉斯正式表明我的意愿：‘我决定从事面包这一行。’“汉斯点点头：‘我也赞成。唔……我离开人世后，你也得帮我照顾这些金鱼啊。你还有一个任务——担任彩虹汽水的守护者，决不能让这个秘密泄漏出去！’“‘彩虹汽水是什么东西呢？’“汉斯扬起他那两道灰白的眉毛，压低嗓门悄声说：‘孩子，你尝一口就知道。’“‘它喝起来味道怎样呢？’“汉斯一个劲摇晃着他那颗白发苍苍的头颅：‘普通的汽水只有一个味道，要嘛橘子味，要嘛梨子味或草莓味。可是，艾伯特，彩虹汽水可就完全不同啊。这种汽水包含各种各样的味道，你只消喝一口，就能够尝遍天下所有果子的味道，连你以前从没吃过的水果和各种草莓，也都能同时尝到呢。’“我听了直咽口水：‘那一定很好喝了。’”
　　“汉斯打鼻子里嗤笑出一声来：‘哈！何止好喝！喝普通的汽水时，你只能用嘴巴品尝它的味道——首先用舌头和上颚，然后用喉咙，如此而已。喝彩虹汽水可就不同了。你可以用鼻子和头脑品尝，然后让它的味道往下蔓延到你的四肢，扩散到你的全身。’“我摇摇头：‘你一定是在哄我，对不对？’汉斯呆了呆，一时不知如何回答。
　　“‘彩虹汽水是什么颜色昵？’“汉斯笑了起来：‘孩子，你的问题真多！问问题固然是好习惯，可是，有些问题实在很难回答啊。我还是把彩虹汽水拿出来，让你亲眼瞧瞧吧。’“汉斯从摇椅里站起身来，走到通往小卧室的一扇门前，把它推开。房间里摆着一个玻璃缸，里面养着一条金鱼。汉斯从床底抽出一个梯子，架到墙上。我发现天花板上有一个小门，用厚重的挂锁锁起来。汉斯沿着梯子爬上去，然后从衬衫口袋掏出钥匙，打开阁楼的小门。
　　“他对我说：‘孩子”上来吧！五十多年中，只有我曾经上来过。
　　我跟着他爬到阁楼止。
　　月光从屋顶的一扇小窗流泻进来，照射在满布灰尘和蜘蛛网的老旧箱子和船铃上。照亮阁楼的，不只是月光。除了淡蓝色的月光外，阁楼里还闪烁着一股明艳的光芒，有如一道灿烂的彩虹。
　　—进入阁楼后，汉斯立刻走到一个角落，伸出手来指了一指。在倾斜的屋顶下，一个古老的瓶子矗立在地板上。瓶子散发出无比艳丽的光芒，让我感到一阵目眩，连忙闭土．眼睛。那只是一个透明的玻璃瓶，但里头装的东西却五色纷呈，显得十分瑰丽。
　　汉斯拿起瓶子。里头的东西登时摇荡闪烁起来，有如液体钻石一般。
　　我压低嗓门，怯生生问道：‘这是什么东西？’“汉斯的脸色变得十分凝重。他说：‘孩子，这就是彩虹汽水。全世界就只剩下这一瓶了。’“我伸出手来，指着一个小木盒问道：‘这又是什么呢？’盒子里装着的一叠布满灰尘的古老纸牌，已经破旧不堪。最上面的一张牌是‘黑桃8’。我要仔细看，才看得出左上角的那个‘8’字。
　　汉斯把手指伸到嘴唇上，悄声说：‘那是佛洛德（Frode）的纸牌。’“佛洛德是谁呀？’汉斯说：‘以后再告诉你吧。现在我们把这个瓶子带到楼下客厅去。’“汉斯捧着瓶子，穿过阁楼，走到天花板上的那个小门。他那副模样，乍看之下就像一个手里提着灯笼的老妖怪，只是那盏灯笼放射出来的不是一个光圈，而是千百道五颜六色、跳跃不停的光芒。
　　我们回到楼下客厅。汉斯把瓶子安放在壁炉前面的一张桌子上。在瓶子的光芒照射下，屋里所有稀奇古怪的东西都染上一层鲜艳的色彩。佛像变成绿色，老旧的左轮手枪发出蓝光，回飞棒红得像血一样。
　　我又问：‘这是彩虹‘汽水吗？’“汉斯答道：‘对，最后一瓶。喝完就没有了。这也好，反正这种好东西不适合摆在店里公开出售。’“他拿来一只小杯子，打开瓶盖，只往杯里倒进两滴水。这两滴水躺在杯底，闪闪发光，宛如两朵雪花。汉斯说：‘两滴就够了。’“我感到有点惊讶：‘不能让我多喝一点吗？’“汉斯这老头子只管摇头：‘小尝一口就够了。一滴彩虹汽水的味道，能保持好多个钟头呢。’“我还不死心：‘好吧，我今天喝一滴，明天早上再喝一滴吧。’“汉斯把头摇得更厉害了：‘不行、不行！今天喝完这一滴，以后决不许再喝。这种汽水实在太好喝了，你喝了第一滴后，说不定会想把整瓶偷来喝。你离开后，我得把这瓶汽水放回阁楼上，锁起来。
　　改天会告诉你佛洛德纸牌的故事。你知道他的遭遇后，就会明白我的苦心。这种东西实在不能多喝！’“我好奇地问道：‘你自己喝过吗？’“‘喝过一次，那是五十多年前的事情了。’”
    汉斯从壁炉旁的椅子里站起身，拿着那瓶活像液体钻石的汽水走进小卧室，把它收藏起来。
　　他回到客厅，伸出一双手搭在我的肩膀上，说道：‘喝吧j孩子，这一刻将是你生命中最重大的转折点。你一辈子都忘不了的，但这一刻永远不会再回来。’“我端起那只小杯子，喝下杯底两滴闪闪发亮的水珠。第一滴汽水碰触到我舌尖的那一刹那，一股强烈的欲望席卷我的全身。最初，我尝到的是以前尝过的各种美好滋味；接着，成千种其他滋味纷至沓来，有如海潮一般涌到我全身各处。
　　汉斯说得对——滋味是从舌尖开始的。但我的脚和手臂也能尝到草莓、蔗莓、苹果和香蕉的滋味。透过我的小指尖，我可以尝到蜂蜜；经由我的脚趾头，我可以尝到腌梨。我的后腰尝到了糖果店里卖的软冻的滋味。我全身各处都能嗅到我母亲生前的体味。这个味道我已经忘记，虽然，自从母亲过世后，我一直怀念她的体香。
　　第一场香味风暴平息后，感觉上，我的身体已经容纳进整个世界——没错，我仿佛就是整个世界。刹那间，我觉得地球上的所有森林、湖泊、山岭和田野已经成为我身体的一部分。虽然我母亲过世多年，但感觉上她仿佛就站在屋子外头……“我望了望那座绿色的佛像，它仿佛开怀大笑。我瞧了瞧墙上交叉挂着的两把剑，它们仿佛在格斗。我一踏进小木屋就看见的那艘装在瓶子里的船，是摆在一个大橱柜的顶端。恍惚中，我觉得自己站在那艘古老帆船的甲板上，乘风破浪，航向远方一个青翠的岛屿。
　　我听到耳边有一个声音说：‘好喝吗？’原来是面包师傅汉斯。
　　他俯下身子，伸出手来抚摸我的头发。‘唔……’我只能这么回答，因为我不知道该怎么说。
　　直到今天，我还是不知道该怎么说。我实在形容不出彩虹汽水的滋味；它尝起来像每一样东西。我只知道，每回想起它那无与伦比的美妙滋味，我的眼泪就忍不住夺眶而出。

黑桃9
　
　　……他总是看到别人看不到的人生异象……

　　我坐在车子后座阅读小圆面包书的的当儿，爸爸一面开车，一面跟我闲聊，但由于“彩虹汽水”那一节写得实在太精彩了，我一直舍不得把书放下。只有在爸爸评论沿途的风景时，我才•抬起头来望望窗外，敷衍他一下。
　　“哇，太美了！”我总是惊叹一声。
　　我读到汉斯家阁楼的那一段时，爸爸指着窗外对我说，公路两旁的交通标志和、城镇名称都是用意大利文写的。这时，我们正穿过瑞士的意大利语区；沿途所见的景观和德语区大不相同。即使在我专心阅读“彩虹汽水”那一节时，我也已经注意到，公路两旁山谷中生长的树木和花卉，应该是属于地中海沿岸的品种。
　　曾经浪迹世界各地的爸爸，他指着路路旁的植物如数家珍告诉我它们的名称：“含羞草、木兰、石楠、杜鹃花、日本樱花。”
　　我们也看到好几株棕榈树，虽然这时我们还没穿过边界，进入位于南欧的意大利。“我们快到卢加诺（Lugano）了。”爸爸说。
　　我连忙把书放下，向爸爸提议，今晚我们就在卢加诺过夜。但爸爸却一个劲摇头：“我们已经说好．穿过边界进入意大利后才要找旅馆住宿。边界就快到了，而且现在时间还早呢，刚过中午没多久啊。”
　　结果我们采取折中办法，在卢加诺停留久一点儿。我们父子俩在街上闲逛，探访城中各处的花园和公园。我把放大镜带在身边，乘机观测这儿的植物生态，而爸爸则买一份英文报纸，点根烟坐下来阅读。
　　我发现两株非常奇特的树。一株绽放着巨大的红色花朵，另一株则开满黄色的小花。花的形状也完全不同，但这两株树却显然属于同一个植物家族，因为根据我用放大镜观察的结果，我发现这两株树的叶子，脉络和质地都非常相似，几乎一模一样。　　忽然，我们听见夜莺的歌声。它时而啁啾，时而呼啸，时而唧唧叫，时而吱吱喳喳，独个儿鸣唱得好不快乐、好不悦耳。听着听着，我感动得几乎掉下眼泪来。爸爸也听得出神，脸上绽露出笑容来。
　　天气实在太热了，连爸爸也受不了，主动让我去买两枝冰棒。
　　我企图诱使一只大蟑螂爬上冰棒的棍子，以便用放大镜观察它，但这只蟑螂似乎很害怕“医师”，打死出不肯爬上来。
　　“气温一上升到摄氏三十度，蟑螂就会倾巢而出。”爸爸告诉我。
　　“它们一看见冰棒棍，就会落荒而逃。”我说。
　　回到车—亡前，爸爸特地去买扑克牌，就像一般人常买杂志。爸爸对打牌并不特别感兴趣；他也不像我那样喜欢一个人玩牌。那他为什么常买纸牌呢？我得解释一下。
　　爸爸在艾伦达尔镇一家大修车厂当机械工。除了朝九晚五的工作外，他把时间都花在探索永生的问题。他房里的书架，摆满各种哲学书籍。但他也有个相当普通的嗜好——究竟有多普通，当然得瞧你从哪一个角度来看。
　　很多人喜欢搜集东西，石头啦，钱币啦，邮票啦，蝴蝶标本啦。
　　爸爸也有搜集东西的嗜好。他搜集的是扑克牌中的“丑角牌”
　　（joker，译注：亦称飞牌，可当任何点数使用，上面通常印着一个弄臣或小丑的图样）。我出世前，他就已经养成这个嗜奸，那时他还在海上谋生活。他收藏着一整抽屉各式各样的丑角牌。
　　爸爸搜集丑角牌的主要方式，是直接向正在玩扑克牌的人讨取这张牌。每回看见咖啡馆或码头上有人玩牌时，他就会走上前，对他们说，他生平最大的嗜好是搜集丑角牌，如果他们在牌戏中不需要用到这张牌，能不能送给他做个纪念。通常，玩牌的人会马上抽出丑角牌递给他，但也有一些人仿佛骤然撞见一个疯子似的，只管呆呆望着他。有些人拒绝得很婉转；有的则很不客气。跟在爸爸．屁股后面向人讨丑角牌，我常觉得自己像个吉普赛小孩，被父母强行拉上街头去行乞。
　　当然，我也感到好奇，爸爸这种独特的嗜好究竟是怎样形成的。在一副扑克牌中，他只搜集一张牌。由此看来，他这个嗜好似乎跟搜集世界各地的明信片如出一辙。但我们也别忘记，丑角牌是整副扑克牌中惟一能搜集的。他总不能冒冒失失，闯进一个正在热烈进行中的牌局，向玩牌灼人讨取“黑桃9”或“梅花K”吧。
　　最重要的是，一副扑克牌中往往有两张丑角牌。我们曾见过附有三张或四张丑角牌的一副扑克牌，但一般都是两张。而且，普遍的牌戏都不会用到丑角牌，即使偶尔用到，一张也就足够了。爸爸对丑角牌特别感兴趣，还有一个更深的理由。
　　事实上，爸爸自认为是一个丑角。他当然不会公开这么说啦，但这些年来我冷眼旁观，发现他确实把自己看成一副扑克牌中的丑角牌。
　　丑角牌跟其他牌完全不同。它既不是梅花、方块、红心或黑桃，也不是8或9，国王或侍从。他是局外人。它跟其他牌——块被摆在一副扑克牌中，但它毫无归属感。因此，它随时可以被抽掉。没有人会怀念它。
　　我猜，爸爸以德国兵私生子的身分在艾伦达尔镇长大时，就已经感到自己像一张丑角牌。但是，爸爸自视为丑角牌还有一个特殊的原因：他喜欢谈论人生哲理，就像以前宫廷中的那些小丑或弄臣。他常觉得，他总是看到一般人看不到的人生奇异现象。
　　所以，爸爸在卢加诺购买一副扑克牌时．并不是想拥有整副牌。在某种原因驱使下，他急着想知道这副牌中的丑角长成什么样子。从店家手中接过这副牌后，他立刻拆开来，抽出其中一张丑角牌来看。
　　“正如我预料的，”爸爸说。“这张牌我以前从没见过。”
　　他把丑角牌塞进衬衫口袋。现在该轮到我了。
　　“这副牌给我好吗？”我问道。
　　爸爸把其他的牌—•股脑儿递到我手里。我们父子之间有个不成文的协议：每次爸爸购买扑克脾，他都只保留丑角牌——永远不超过一张——其他的都由我接受。除非我不要，他才会另作处理。
　　这些年来，我总共搜集了将近一百副扑克牌。我是独生子，而母亲又已经离家出走，因此我喜欢玩单人扑克牌游戏，但我不太热中收藏东西。这一百副扑克牌，对我来说已经足够了。有时爸爸买来一副牌后，立刻抽出那张丑角牌，随手就把其他牌全都扔掉，感觉上就像丢掉香蕉皮一样。
　　“废物！”有时爸爸从一堆“坏牌”中抽中一张“好牌”后，就会咒骂一声，把其他牌丢进垃圾箱里。
　　不过，他通常会用比较慈悲的方式处理这个“废物”。如果我不想要这副牌，他就会在街上随便找个小孩，一言不发，把整副牌塞到他手里。这些年来，他从玩牌的人手中讨取了太多丑角牌，把整副牌送给陌生的小孩，也算是一种回报吧。事实上，他也没占到什么便宜。
　　我们上路后，爸爸忽然说这一带的风景实在太美丽，他想兜个圈子看看沿途的风光。他原本打算走高速公路，从卢加诺直奔科摩（Como），但现在改变了主意，转而沿着卢加诺湖滨慢慢行驶。绕过半个卢加诺湖之后，我们驱车穿越边界，进入意大利。
　　我很快就明白爸爸为什么选择这条路线。离开卢加诺湖之后，我们来到一个更大的湖——科摩湖。湖上船舶往来不绝，交通十分繁忙。从这儿往南行驶，我们穿过一个名叫孟纳吉奥（Menaggio）的小镇，我把这个名字的字母倒过来念，管这个小镇叫欧伊格尼姆（Oigganem）。我们在科摩湖畔行驶了好几里，在傍晚时分抵达了科摩。
　　爸爸一面开车，一面指着路旁的树木，告诉我它们的名字：“石松、柏树、橄榄树、无花果树……”
　　我不晓得爸爸怎会知道这些树木的名字。其中两三种树我听说过，至于其他树木的名字，很可能是爸爸编造出来哄我的。
　　观赏沿途风景的当儿，我也尽量找机会阅读小圆面包书。我急着想知道，面包师傅汉斯究竟是在哪里取得甜美的彩虹汽水，而那些金鱼又是打哪儿来的。
　　打开那本书之前，我先把牌发好，假装在玩单人纸牌游戏，免得爸爸起疑，然后才偷偷阅读起来。我答应过杜尔夫村那个和蔼可亲的老面包师，决不把小圆面包书的秘密告诉第三者。

黑桃10
　
　　……—座座遥远的岛屿　我这艘小帆船永远到达不了……

　　“那天晚上，我离开汉斯的小木屋后，彩虹汽水的滋味还一直停留在我身体里头。我的耳朵会突然感受到樱桃的滋味，而薄荷的芬芳会骤然掠过我的手肘，然后，一股辛辣的大黄根味道会钻进我的膝盖。
　　“月亮虽然已经沉落了，但山上的天空却四处闪烁着明亮的星星，乍看之下，有如一个巨大的盐罐子被打翻了似的。
　　“我以前觉得自己是地球上一个渺小的人，而如今透过我的整个躯体——彩虹汽水仍在我体内——我却深切地感受到地球是我的家园。
　　“我已经明白，为什么汉斯说彩虹汽水是危险的饮料。它会在人们心中激起一股永远无法满足的渴望。这会儿，喝了彩虹汽水后，我已经开始有更多的欲求。
　　“回到华德马街时，我遇见父亲。他正摇摇晃晃地从华德马酒馆走出来。我走到他身边告诉他，我刚去探访面包店师傅汉斯。他一听登时大发雷霆，结结实实赏了我一记耳光。
　　“我原本心情很好，没想到莫名其妙挨了一记耳光，一时感到委屈，忍不住放声大哭。父亲看见我哭，也跟着流下泪来。他请求我原谅，但我没回答他，只默默的跟在他身后走回家去。
　　“那天晚上睡觉前，父亲对我说，我妈是个心地十分善良的女人，就像天使一样，糟就糟在他抗拒不了魔鬼的诱惑，染上了酒瘾，不能自拔。这是父亲生前对我讲的最后一句话。不久之后，他就被酒精毒死了。　　“第二天一早，我就到面包店去看望汉斯。我们都刻意不谈彩虹汽水的事。它不属于山下的村庄——它属于另一个完全不同的世界。但心里头我和汉斯都知道，从今以后，我们两人得共同守护一个深深的秘密。
　　“如果汉斯问我能不能守住这个秘密，我想我心里会很不高兴，因为那表示他不信任我。幸而这个老面包师了解我，觉得毋需多此一问。
　　“汉斯走进铺子后面的烤房，用油和面做一些点心，而我则坐在一张板凳上，呆呆望着玻璃缸中的金鱼。它那身五彩斑斓的颜色，从来不会让我看腻。瞧它在水中游来游去、窜上窜下的活泼劲儿，仿佛心中有一股奇妙的欲望在不断地驱动它。它身上覆盖着灵．活的小鳞片。它那双眼睛如同两个漆黑的小圆点，一天到晚都睁开着，从不闭合起来。只有那张小嘴巴不停地开着，合着。
　　“我心里想，每一只小动物都是一个完整的个体。在玻璃缸中游来游去的这条金鱼，只有这一生可以活；当生命走到尽头时，它就从此不再回到世间来。
　　’“我正要站起身来走出铺子，到街上去逛逛——通常早—上探访过汉斯后，我都会到街上溜达——汉斯突然转过身子对我说：‘艾伯特，今天晚上你会到我家来吗？’“我默默点了个头。
　　“‘我还没把小岛的事情告诉你呢！’他说。‘我不知道我还有多少日子可活。’“我转过身来，伸出两只胳臂搂住他的脖子。
　　“‘你不能死！’我忍不住哭起来。‘你千万千万不能死啊！’“‘人老了都会死的，’汉斯紧紧揽住我的肩膀。‘最重要的是，老一辈的人走后，年轻一代的人能够继承他们的事业。’“那天晚上我依约走上山去。汉斯站在屋外的抽水机旁迎接我。
　　“‘我把它收藏起来了。’他说。
　　“我知道他指的是彩虹汽水。
　　“‘哦，我可不可以再喝一口呢？’我忍不住问道。
　　“汉斯打鼻子里哼了一声，摇摇头：‘绝不可以。’“他板起脸孔，神情变得十分严肃。但我知道他是为了我好。我明白，这一辈子再也不能尝这种玄秘的饮料了。
　　“‘这瓶汽水会一直收藏在阁楼里，’汉斯告诉我。‘半个世纪以后才能再拿下来。那时，会有一个年轻人来敲你的门，而你就得让他尝一尝这瓶甘露。就这样，瓶子里自东西一代一代传承下去。然后，到了那么一天，这一股非比寻常的水流就会流向明日的国度，注入希望的海洋。孩子，你明白吗？你会不会嫌我太唠叨？’“我告诉汉斯，我明白他的意思。然后，我们一块走进那间摆满世界各地奇珍异宝的小木屋。就像昨晚那样，我们在火炉旁坐下来。桌上放着两个杯子。汉斯拿起一个老旧的玻璃壶，把里头装着的越橘汁倒进杯里，然后开始讲故事——1811年1月，隆冬的夜晚，我出生在德国北部的城市卢比克（Lubeck）。那时，拿破仑战争正如火如茶地进行着。我父亲是个面包师，就像现在的我一样，但我从小就决定当水手。事实上，我也不得不到海上谋生活。我们家里有八个孩子。父亲那间小面包店，实在喂不饱八张嗷嗷待哺的嘴巴。1827年，我刚满十六岁，就到汉堡投效一家船公司，到一艘大帆船上当起水手来。那是一艘在挪威城镇艾伦达尔注册的远洋船舶，名字叫做玛莉亚。
　　在往后的十五年中，玛莉亚是我的家，也是我的生命。1842年秋天，这艘船载着货物从荷兰的鹿特丹出发，准备驶往纽约。船上的水手经验都很丰富，但这回却不知怎么搞的，指南针和八分仪都出了毛病，以致于我们离开英吉利海峡后，航线过于偏向南方。我们一路朝向墨西哥湾航行。这种事情怎么会发生？对我来说，至今这仍是个谜。
　　在公海上航行了七八个星期后，照理说我们应该已经抵达港口，但眼前却不见陆地的踪影。这时，我们的位置可能是在百慕达南方某处。一天早晨，风暴来临了。那一整天风势持续加强，最后演变成一场威力十足的飓风。
　　海难发生的经过，我记不太清楚了，只晓得在飓风的横扫下，船笋个翻覆在海中。事情发生得太快，如今我只有零碎而模糊的记忆。我记得整艘船翻转过来，浸泡在水中；我也记得有一个船员被讽浪卷到海里，消失不见。我只记得这些。也不知过了多少时候：我醒转过来，发现自己躺在一艘救生艇上。海又回复了平静。
　　到现在我还不确定，当时我究竟昏迷了多久。可能只是几•卜钟头，也可能是好几天。在救生艇上苏醒过来后，我的时间意识；十逐渐恢复。后来我才知道，我们那艘船整个的沉没在海中，没有留下一丝痕迹。我是惟一的生还者。
　　救生艇有一枝小桅杆。我在船头甲板下找到一块老旧的帆布，于是将它升起来，试图依靠太阳和月亮的方向行驶。我判断，此时；我的位置应该是在美国东海岸某处，所以我就一直朝西航行。
　　我在海上漂流了一个多星期。这期间，除了饼干和水，我没吃过任何东西。茫茫大海中，我连一幅船帆也没看到。
　　我永远记得在海上的最后一个夜晚。在我头顶上，满天星光闪烁，但那些星星却像遥远的岛屿，是我这艘小帆船永远到达不了的。我忽然想到，此刻的我和远在德国卢比克市的双亲，同处在一个天空下，仰望相同的星星，但彼此却又相距那么遥远。艾伯特，你知道吗？星星永远都不吭声的。它们根本不在乎地球上的人怎样过日子。
　　很快的，父母亲就会接到噩耗：我已随着“玛莉亚”号沉没在大海里。
　　第二天清晨，天气十分晴朗，朝霞染红了大半个天空。突然，我看到远处出现一个黑点。最初我以为那只是我眼中的一粒沙尘，但我使劲揉揉眼睛，那个小黑点依旧存在一动不动。我恍然大悟：原来那是一座小岛。
　　我设法将船导引向那座小岛，但却感觉到有一股强大的海流从岛那边涌过来，阻止我的船向它靠近。我卸下船帆，找来两枝坚实的木桨，背向小岛坐着，把桨安放在船舷的桨架上。
　　我使尽力气，不停地划啊，划啊，但船却一动也不动。如果我不能抵达小岛，眼前一片无边无际的海水就会成为我的葬身之地。船上储备的淡水已经消耗完；我已经一整天没喝过水了。我一口气划了好几个钟头，手掌都被桨磨破，流出血来。这座小岛是我惟一的生路。
　　我又拼命划了几个钟头，然后回头望去，发现小岛已经变得大些，轮廓清清楚楚显露了出来。我看到一个周遭长着棕榈树的礁湖。但我还没有抵达目的地；眼前还有一段艰辛的路程。
　　终于，我的辛劳有了报偿。晌午时分，我把船划进了礁湖，感觉到船首轻轻碰触到岸边。
　　我爬下船来，将船推到沙滩上。在海上漂流了那么多天，我的脚终于踩到陆地。一时间我还以为自己在做梦呢。
　　我吃掉最后一份干粮，然后才将船推到棕榈丛中。我急着想知道岛上究竟有没有水。
　　虽然我终于来到一座热带岛屿，保住自己这条命，但前景却不十分乐观。这座岛看起来小得可怜，周遭看不到一点人烟。从我现在站的地方眺望，整座岛几乎一览无遗。
　　岛上树木不多。突然，我听到一株棕榈树上响起鸟儿的歌声。
　　这个时候听到鸟／L的呜叫，觉得格外悦耳，因为这表示岛上有生命存在。我当了那么多年水手当然知道这只唱歌的鸟儿并不是一只海鸟。
　　我把船留在岸边，然后沿着一条小径走到鸟儿唱歌的棕榈树下。愈往里头走，就愈觉得这座岛屿其实并不小。一路上，我看到愈来愈多的树木，也听到愈来念、多的鸟儿唱歌。我也发现，这儿生长的花卉和灌木，跟我以往所见过的大不相同。
　　从沙滩上眺望；我只看到七八棵棕榈树，但这会儿走在小径上，我却看到两旁长满高大的玫瑰树，而一小丛棕榈就矗立在前方。
　　我加快脚步，往那一丛棕榈走过去。这一来我就可以推断出这座岛到底有多大。我走到棕榈树下，发现前面有一座浓密的森林。
　　我转过身子，我刚刚划过的那个礁湖就躺在我的眼前。在我左边和右边，大西洋的粼粼波光闪烁在明艳的阳光下，有如黄金一般。
　　我现在不愿想太多，只想看看这座森林的尽头究竟在哪里。于是，我拔起腿来跑进树丛中。从森林另一边走出来时，我发现自己被围困在一个深谷里头，再也看不到海了。

黑桃J
　
　　……有如两颗光滑圆润的栗子……

　　途中，我不停地阅读小圆面包书，直看到两眼昏花才停下来。
　　我把这本书藏在后座那叠漫画书底下，然后把视线移到车窗外，呆‘呆地望着科摩湖的对岸。
　　我心里在想，这本被杜尔夫村面包师藏在圆面包里头的小书，跟矮子送我的放大镜，两者之间究竟有什么关联呢？我也感到好奇，到底是谁花了那么大的功夫，用那么小的字体写出这本书呢？对我来说，这是一个神秘的谜团。
　　爸爸开着车子，载着我驶进科摩湖南岸的科摩镇时，太阳已经下山了，时间其实还早，因为每年这个时候，在意大利天黑得比在我们家乡挪威早些。我们一路往南行驶，每一天太阳都要早下山一个钟头。
　　华灯初上，我们驶进这个热闹的城镇。在街上兜风的当儿，我看到路旁有一座游乐场。我打定主意，今晚非得说服爸爸让我逛——逛游乐场不可。
　　“我们到那边的游乐场去玩吧！”我提出要求。
　　“待会儿再说。”爸爸想先去找过夜的地方。
　　“不行！”我坚持。“我们现在就去游乐场玩一玩。”
　　爸爸终于答应，条件是我们先找到过夜的地方。他也坚持先喝一杯啤酒，这样他就不必开车载我去游乐场了。
　　幸好，我们找到的旅馆距离游乐场只有一箭之遥。它的名字叫“巴拉德罗迷你旅馆”（MiniHotelBaradello）。
　　我倒过来念这间旅馆的名字：“欧勒达拉普•里托•伊宁姆OlledarabLetohlnim）。”爸爸问我，干吗突然讲起阿拉伯话来。
　　我伸出手来指了指旅馆的招牌。爸爸一看，登时哈哈大笑。
　　我们把行李搬到旅馆楼上的房间，让爸爸在大厅喝了一杯啤酒后，就往游乐场走去。途中，爸爸跑进…—间小店铺，买了两小瓶烈酒带在身上。
　　这座游乐场还满好玩。在我百般央求下，爸爸总算到“恐怖屋”里逛了一圈，还坐上摩天轮玩了一会儿。我还试了试平淡无奇的云霄飞车。
　　在摩天轮顶端，我们可以俯瞰整个城镇，甚至可以眺望到科摩湖对岸。有一次我们到达顶端时，摩天轮停止转动，让另一批乘客坐上来。正当我们父子俩高踞半空中，在天与地之间摇晃时，我突然看见地面上站着一个身材矮小的男子。他正抬起头宋望着我们。
　　我从座位上跳起身，伸出手来指着那个矮子对爸爸说：“他又出现了！”
　　“谁啊？”
　　“那个小矮人……就是那个在路旁修车加油站送我一个放大镜的侏儒呀。”
　　“别胡扯了。”爸爸虽然这么说，但他还是低下头来望了望地面。
　　“是他，没错尸我十分笃定。“他还是戴同样的帽子，而且他的身材一看就知道是个侏儒。”
　　“汉斯•汤玛士啊，欧洲的侏儒可多得很哪！戴帽子的人也很多呢。坐下来吧。”　　我相信自己决不会看走眼，而且，我清清楚楚看到他抬头望着我们父子两个。当我们的座位下降到地面上时，我看见他拔起腿来，飞快地窜到一些摊位后面，转眼消失无踪。
　　这下我可没心情再玩了。爸爸问我要不要坐无线电操控的车子，我摇摇头：“我只想随便走走，到处看看。”
　　其实我想去寻找那个小矮人。爸爸显然也起了疑心。他一个劲的怂恿我去坐旋转木马，或试试其他好玩的游戏。
　　我们在游乐场闲逛时，爸爸不时转过身子，背对其他游客，从口袋中掏出他路上买的小瓶烈酒，偷偷喝一口。我知道，他真想把我打发到“恐怖屋”或其他游乐场所去，他一个人待在外面，就能痛痛快快喝上几口酒。
　　游乐场中央竖立着一个五角帐篷，上面写着“西碧拉”
　　（Sibylla）这个名号。我把这七个字母倒过来念：“艾尔莉比丝（Allybis）。”
　　“你说什么？”爸爸怔了怔。
　　“你瞧！”我伸出手来，指了指帐篷上的字。
　　“西碧拉，意思是算：命师。”爸爸说。“你想不想让她算算你的命啊？”
　　我正有这个打算，于是迈步向帐篷走去。
　　帐篷前面坐着一个容貌姣好、约莫和我同龄的小姑娘。她的头发又长又黑，两只眼睛又黑又亮，看样子很像吉普赛人。我一时看呆了，心头噗噗乱跳。
　　让我难过的是，她似乎对我爸爸比较感兴趣。她抬起头来望望我爸爸，操着蹩脚的英文问他：“先生，进来算千命好吗？算一次只要五千里拉。”
　　爸爸掏出几张钞票，递给小姑娘，然后伸出手来指了指我。就在这个时候，一个老太婆从帐篷里探出头来。她就是那个算命师。
　　我有点失望，因为收钱的那个小姑娘并不是替我算命的人。
　　我被推进帐篷里。帆布帐篷顶上悬挂着一盏红灯。算命的老太婆在一张圆桌前坐下来。桌上摆着一个巨大的水晶球和一个玻璃缸，里头有一条小金鱼游来游去。此外，桌上还放着一副扑克牌。
　　算命师伸出手来指了指一张板凳，示意我坐下来。我感到有点紧张，幸好爸爸拿着他那瓶酒正站在帐篷外面。
　　“小伙子，你会讲英文吗？”算命的老太婆问我。
　　“当然会啦。”我回答。
　　她拿起桌上的那副牌，随手抽出一张。那是“黑桃J”。她把这张牌放在桌上，然后要我挑选二十张牌。我挑出二十张牌后，她又要我把牌洗一洗，然后把那张黑桃J插进这堆牌里头。接着，她把全部二十一张牌拿过来，排列在桌面上。在这整个过程中，她那双眼一直盯着我的脸庞。
　　二十一张牌排列成三行，每行七张。她指着顶端那行告诉我，它代表过去，然后又指着底下两行说，中间那行象征现在，最下面那行显示我的未来。黑桃J出现在中间那行。她拿起这张牌，放在丑角牌旁边。
　　“不可思议！”她悄声说。“这样的组合挺不寻常啊。”
　　她不再吭声，只管呆呆看着桌上的二十一张牌。过了好一会儿，她才指着中间那张黑桃J看了看周围的几张牌，对我说：“我看到一个还没成年的男孩，远离他的家。”
　　这简直就是废话嘛。就算你不是吉普赛算命师，你也看得出我不是本地人。
　　接着她又说：“小伙子，你很不快乐，对吗？”
　　我没回答。那个算命的老太婆又低头瞧了瞧桌上的牌，然后伸出手来，指着代表过去的那一行。黑桃K和其他几张黑桃牌排列在一块。
　　“以往的日子充满哀伤和挫折。”老太婆说。
　　她拿起黑桃K告诉我，这就是我爸爸，他的童年很不快乐。然后她又讲了一大堆话，我听得似懂非懂。她常常提到“祖父”。
　　“孩子，你的母亲现在在哪儿？”老太婆问道。
　　我说在雅典。说完我立刻就后悔起来——我干吗要泄自己的底呢？这个算命的老太婆明明在套我的话嘛。
　　“你母亲离家很久了，对不对？”老太婆指了指最底下那一组牌。红心幺躺在右边，离开黑桃K远远的。
　　“这张红心幺就是你母亲，”老太婆说。“她长得很标致……穿漂亮的衣服……住在一个远离北方故乡的外国城市……”
　　她又说了——大堆话，我还是似懂非懂。当她开始谈起我的末采时，她那幽黑的眼眸骤然发出光彩，就像两颗光滑圆润的栗子。
　　“这样的组合，我还是头一次看到！”老太婆又感叹起来了。
　　她伸手指着黑桃J旁边的丑角牌，说道：“太多令人讶异的事情，太多隐藏起来的秘密，孩子。”
　　说着，她站起身来，不安地摇了摇头。她最后说的一句话是：“那么的接近啊……”
　　这次算命到此就结束了。老太婆把我送出帐篷，然后匆匆走到我爸爸身边，把嘴巴凑到他耳朵上，压低嗓门讲了一些悄悄话。
　　我跟在老太婆身后慢吞吞走出帐篷。她转过身子，把一双手放在我头顶上，对我爸爸说：“先生，您这个孩子的命很特别……很多秘密。天晓得他会带来什么！”
　　爸爸差点笑起来。也许为了防止自己笑出来，他掏出另——张钞票塞到老太婆手里。
　　我们离开帐篷后，回头一•看，发现这个老太婆——直站在帐篷门口望着我们的背影。
　　“她用扑克牌算命。”我告诉爸爸。
　　“真的？你有没有向她讨那张丑角牌呢？”
　　“你开什么玩笑！”我有点不高兴。爸爸在这个时候问这样的问题，简直就像在教堂里口出秽言。“在这儿，到底淮才是真正的吉普赛人——是我们，还是她们？”
　　爸爸干笑两声。从他的声音我可以判断，他那两瓶酒早就喝光了。
　　回到旅馆房间后，我央求爸爸给我讲几个他当年在海上谋生活的故事。
　　他在油轮上当过很多年水手，经年累月航行西印度群岛和欧洲之间；墨西哥湾和欧洲的大港埠，诸如鹿特丹、汉堡和卢比克，他都十分熟悉。商船也把他带到其他地区的港口，使他的足迹遍及世界各个角落。这次南行，我们父子已经造访过汉堡潜在码头上溜达好几个钟头。明天，我们将探坊爸爸年轻时到过的一个滨海城市—一威尼斯。当我们抵达旅途的终点雅典时，爸爸打算前往比里夫斯港（Piraeus）一游。
　　展开这趟漫长旅程之前，我曾问爸爸，我们为什么不干脆搭飞机，这样——来，抵达雅典时我们就会有更多时间寻找妈妈。爸爸却说，我们这次南行的目的，是把妈妈带回挪威老家；把她推进菲雅特轿车，总比把她拖到旅行社、替她买一张飞机票容易些。
　　我猜，爸爸并没有把握能在雅典找到妈妈，因此他给自己留下一条后路，趁这个假期到欧洲各地游玩——番。事实上，爸爸从小就梦想有一天能到雅典游历。身为水手，当年他随船来到距离雅典不过数公里的比里夫斯港时，船长却不允许他登岸，前往这座古城一游。如果我是船东，早就把这位船长贬为船上打杂的小厮了。
　　一般人前来雅典观光的目的，是想看一看那些古老的神殿。爸爸却不同，他来雅典，主要目的是瞻仰西方伟大哲学家们的故乡。
　　妈妈离家出走已经够糟，而她却又偏偏跑到雅典去寻找“自我”；对爸爸来说，这简直就是公开掴他的耳光。爸爸觉得，妈妈若想去一个他也想去的国家，那何不跟他结伴同行，夫妻俩也可以趁此机会好好沟通一下，想法子解开彼此的心结。
　　爸爸讲完两个生动有趣的海上生活逸事后，就上床睡觉去了。
　　我躺在床上，心里老想着那本小圆面包书和杜尔夫村那个奇异的面包师。
　　我后悔把书藏在汽车里，否则的话，我现在就可以摊开来读，看看海难发生后汉斯如何在岛上度过第一个夜晚。
　　直到睡着的那一刻，我心头一直萦绕着卢德维格、艾伯特和汉斯这三个人的影子。在杜尔夫村开面包店之前，他们都有过一段艰辛的岁月。把他们三个人的命运串连在一块的，是彩虹汽水和金鱼的那个秘密。汉斯也曾提到一个名叫佛洛德的人。他说，此人拥有一副奇异的纸牌……除非我完全弄错，否则，这些事情跟汉斯遭遇的海难一定有某种关联。

黑桃Q
　
　　……这些蝴蝶发出鸟叫一般的啁啾声……

　　第二天早晨，天才蒙蒙亮，爸爸就叫我起床。昨天晚上我们去游乐场玩时，他在路上买的那两小瓶酒，毕竟还不足以让他喝得烂醉如泥。’“今天我们要去威尼斯，”他宣布。“太阳一出来，我们就出发。”
　　从床上爬下来时，我记得昨晚我梦见那个小矮人和游乐场的算命师。在那场梦中，小矮人变成“恐怖屋”里的一尊蜡像。我梦见满头黑发的吉卜赛女算命师带着女儿走进“恐怖屋”，睁起眼睛，直直瞪着小矮人的蜡像，突然间他就舒展起四肢，变回活生生的人了。在浓浓的夜色掩护下，小矮人爬，出隧道，开始在欧洲各地飘泊流浪，成天提心吊胆，害怕有人认出他，把他送回游乐场的“恐怖屋”，又变成一尊没有生命的蜡像。；我刚把这场奇异的梦境驱离我的脑海，正要穿上牛仔裤时，爸爸就连声催促我出门。其实，我也渴望到威尼斯一游。在这趟漫长的旅程中，我们将第一次看到意大利半岛东部的亚得里亚海。我从没看见过这个海，而爸爸自从离开水手生涯后，也不曾到这一带。
　　从威尼斯往前走，我们将驱车穿越南斯拉夫的国境，最后抵达雅典。
　　我们到楼下餐厅吃早点。在阿尔卑斯山以南，各地的旅馆供应的都是干早餐。早晨七点钟，我们开车上路。这时太阳正从地干线上探出脸庞来。
　　“今天早晨，太阳格外明亮。”爸爸戴上他的墨镜。
　　通往威尼斯的公路，蜿蜒穿过意大利北部有名的波河河谷。那是全世界最富饶的地区之一。这儿的土壤获得阿尔卑斯山雪水灌溉，特别肥沃。
　　我们的车子一会儿驶过茂密的柑橘园和柠檬园，一会儿穿过一丛丛柏树、橄榄树和棕榈树。在此较潮湿的地区，我们看到一畦畦水稻田，垄上矗立着一排排高大的白杨树。公路两旁四处长着殷红的芙蓉。它们的颜色是那么的鲜艳刺眼，我不得不时时揉一揉我的眼睛。
　　将近中午时，车子爬上一座山丘。从顶端望下去，我们看到一个百花齐放、色彩缤纷的平原。一个画家若想以这儿为背景画一幅风景图，他可能得用上调色盘里的所有颜料呢。
　　爸爸停下车子，钻出车门，站在路旁点根姻。他一面吞云吐雾，一面又开始抒发起他对人生和宇宙的看法：“汉斯•汤玛士，每年春大地都会复苏。蕃茄、柠檬、朝鲜蓟、胡桃……一下子突然从地上冒出来，给大地铺上无边无际的翠绿。你知道黑色的土壤怎样把这些植物催迫出来吗？”
　　爸爸站在路旁，眯起眼睛望着周围生气蓬勃的万物，过了一会儿继续说：“最让我感动的是，世间所有生命都是从单一的一个细胞演进来的。数百万年前，一颗小小的种子出现在地球上，然后分裂成两半。日月推移，久而久之，这颗小小的种子演变成了大象和苹果树、草莓和大猩猩。汉斯•汤玛士，你明白我的意思吗？”
　　我摇摇头。于是爸爸就滔滔不绝，讲述起各种植物和动物的起源来。结尾时，他伸出手臂指着一双从蓝色花丛中飞起的蝴蝶对我说，它在波河河谷这儿，活得十分逍遥自在，只因为它翅膀上的斑；点看起来活像动物的眼睛。
　　途中停下车子抽根烟时，爸爸偶尔会陷入沉思中，不再对他那懵懂无知的的儿子谈宇宙和人生的哲理。这会儿，我就会从牛仔裤口袋里掏出放大镜，观测路旁的生物。坐在车子后座时，我也会拿出放大镜，阅读小圆面包书。我觉得，大自然和小圆面包书都充满奥秘。
　　一连好几里路，爸爸只管静静开着车子，仿佛陷入深沉的思绪中。我知道，说不准什么时候，他会突然开腔，谈论起我们居住的这个星球或离家出走的妈妈。对我而言，此刻好好读一读小圆面包书最早重要。
　　我终于登上一个不算太小的岛屿，真是谢天谢地J最吸引我的是，这座岛似乎隐藏着一个深不可测的秘密。我愈往里头走，就愈发观这座岛的辽阔——它仿佛随着我的脚步，不断地向四面扩展，感觉上，就好像有一股力量从岛的核心进发出来似的。
　　我沿着小径，一步一步走”向岛的深处，但没多久就来到一个三岔路口，我毫不犹豫，选择左边那条路，不久它又分岔，这回我还是选择走左边。
　　小径蜿蜒穿过两山之间一条幽深的峡谷。这儿，我看见好几只巨大的乌龟爬行在坑洞中；最大的一只，身长达两米。我以前曾听别人谈到这种大龟，但亲眼目睹还是第一次。其中一只从龟壳中探出头来，眯起眼睛望着我，仿佛欢迎我光临这座岛屿似的。
　　那一整天，我在岛上四处游逛，一路看见森林、山谷和高原，却不再看到大海。感觉上我仿佛走进了一个魔幻国度——一个颠倒的迷宫，里头错综复杂散布着一条条永无尽头的道路。
　　那天傍晚，我来到一个空旷的地方。那儿有一个大湖，太阳下波光闪烁。我立刻趴到湖岸上，痛痛快快喝几口清水。一连很多个星期，除了船上储备的淡水，我没喝过别的东西。
　　我也很久没有洗过身子了。一看到清澈的湖水，我马上脱下身上那套紧绷的水手制服，纵身跃入水中。在热带岛屿酷热的天气下走动了一整天后，浸泡在清凉的湖水中，真是爽快极了。现在我才发现，在毫无遮蔽的救生艇上度过几天后，我脸上的皮肤已经被海上的太阳晒焦了。
　　好几次，我潜入深水中，我在湖底睁开眼睛来，看见一群金鱼身上闪烁着斑斓缤纷的色彩，宛如彩虹一般。有些金鱼绿得像湖畔的草木，有些却蓝得像宝石，其他则灿亮着红、黄和橙黄的色彩。不管哪一种颜色，每一条金鱼身上都闪漾着彩虹的光泽。
　　我爬回岸上来，躺在夕阳下把湿漉漉的身体晒干。突然，我感到肚子饿起来，抬头望望四周，看见湖边有一丛灌木，树上长满草莓般大的黄色浆果。我从没看过这样的浆果，但我猜这些果子应该是可以吃的。我摘了一颗尝了尝，感觉上，好像是胡桃和香蕉的杂交品种。饱餐一顿后，我穿上衣服，整个身子往湖畔沙滩上一躺，登时呼呼大睡。
　　第二天大清早，太阳还没露脸，我就骤然惊醒过来，仿佛在睡梦中突然想到了什么似的。
　　我大难不死，逃过了一劫！直到这个时候，我才真正意识到自己熬过了一场海难，有如，一个再生的人。
　　湖的左岸矗立着一座崎岖陡峭的山崖，长满黄色的野草。一些形状宛如钟铃的红花，轻盈地摇曳在清晨的微风中。
　　日出之前，我爬到了山脊上。从这儿我还是看不见海。放眼望告，我看到的是一块辽阔的土地。我曾到过北美和南美，但这儿的景致看来丝毫不像这两个洲。在这块陆地上，四处看不见人烟。
　　我矗立山巅，直到日出。这儿的太阳红得像一颗熟透的蕃茄，但却闪烁着有如海市蜃楼一般的光彩，慢慢从东方平原升上来。岛上的地平线很低，太阳因而显得特别大、特别红——甚至比我在海上看到的还要大、还要红。
　　这个太阳，跟洒照在德国卢比克市我父母亲家屋顶上的那个大阳，是同样的吗？一整个早晨，我在岛上四处游逛。中午时分，太阳高挂天顶，我来到一个绽放着无数黄玫瑰的山谷。花丛间飞舞着一群巨大的蝴蝶。最大的一只，双翅伸展开来有如乌鸦一般大，但比乌鸦美丽得多。这些蝴蝶全身深蓝，但翅膀上有两颗血红的星形斑点，使它们看起来像一朵朵飘飞在空中的花儿。感觉上，就好像岛上有一些花，儿突然凌空而起，学会了飞翔似的。最让我讶异的是，这些蝴蝶会发出像鸟叫一般的啁啾声。它们的啼呜，宛如一首用横笛吹奏的曲子，只不过音调稍稍有点不同。整个山谷回响着轻柔的、悠扬的笛声，乍听之下，仿佛一支管弦乐队中的所有笛手，在音乐会开始之前一起调整他们的乐器似的。它们两只柔嫩的翅膀，不时掠过我的身体，感觉上就像被一块丝绒布拂扫过一般。这群蝴蝶身上散发出的气味，既浓郁又甘甜，闻起来如同名贵的香水。
　　一条湍急的河流穿过山谷。我决定沿着河岸行走，免得漫无目的闲逛。跟随这条河流，早晚我会来到海边。但事情并不那么简单。
　　那天下午，我走到山谷尽头，发观这条宽阔的河谷突然变得狭窄起来，有如漏斗一般。一座巉岩险峻的巨大山壁，矗立在前方。
　　我登时看得目瞪口呆。一条河流怎么可能回头？我走下峡谷，发观山壁上有一条隧道，而河水就从隧道流进去。我走到隧道入，处，伸出脖子往里头瞧一瞧。河水平缓了下来，形成一条地底运河。
　　山壁隧道入。处前方，一群大青蛙在水边跳跃下停。它们的体形庞大得有如一只兔子。当它们一起呜叫时，整个山谷回荡起一片刺耳的噪闹声。我做梦也没想到，大自然也能创造出那么巨大的青蛙。
　　好几只肥壮的蜥蜴在潮湿的草丛中爬行。比外，还有一些体形更大的壁虎。虽然我从没见过那么硕大的蜥蜴和壁虎，但在世界各地的港口，我倒常看到这类爬虫，只是色彩没那么繁多。这座岛上的爬虫，身上的颜色是红、黄和蓝。
　　我发现，沿着隧道的的运河行走是可能的。于是我趴下身来，钻进隧道，看看我能走多远。
　　山腹中闪烁着一簇柔和的蓝绿色光芒。运河里的水静止不动。
　　我看见好几十条金鱼游嬉在晶莹的河水中。
　　往前走了一会儿，我听见隧道深处传出轰隆轰隆的水声，乍听之下，有如战鼓齐鸣一般。一座地底瀑布赫然出现在眼前，挡住我的去路。我心想，这下我又得折回去。但还没来到瀑布，我就看见整个洞窟弥漫着一片明亮的光芒。
　　我抬起头来，看见石壁上有一个小小的缺口。我爬上去眼前豁然出现一幅美丽绝伦的景观——美得几乎让我流下泪来。
　　我使尽全身力气，钻出那个小小的缝隙。当我站起身来时，我看见前面出现个青翠肥沃的山谷。我不再怀念大海了。
　　一路走下山来，我看见各种各样的果树，有些长着我熟悉的果实，诸如苹果和柑橘，但有些果子却是我从来没见过的。细长的、梅子般的果实，长在谷中最高大的几株树上。比较矮小的树则长着和蕃茄一般大小的绿色果实。
　　地面长满各种花卉，有如铺上一块五彩斑斓的地毯。谷中四处长着风铃草、黑樱和皇冠花。绽放着紫色的花朵的玫瑰花丛到处可见。蜜蜂在花间盘绕飞舞。这儿的蜜蜂，体形大得像德国的麻雀。
　　它们的翅膀在晌午的艳阳下闪闪发亮，有如玻璃一般。我闻到空气中有一股浓郁的蜂蜜香味。
　　我继续往谷底走下去。就在这个时候，我看到了六足怪兽……一路上看到的那些蜜蜂和蝴蝶，都比它们在欧洲的同类显得美丽、硕大，着实让我眼睛一亮，但它们毕竟还是蜜蜂和蝴蝶，并不是另一种新奇的动物。这儿的青蛙和爬虫也是如此。可是现在——现在我却看到好几只体形庞大的白色动物，模样儿跟我看见过、听说过的动物完全不同。一时间，我几乎不敢相信自己的眼睛。
　　这群怪兽约莫有十二只到十五只之多。它们的体形相当于欧洲的牛马，但头颅比较小、比较尖。它们的皮肤很白很厚，看起来颇像猪皮。最令人讶异的是，它们竟然都有六只脚。这些怪兽不时昂起头来，朝向天空“畔畔畔”呜叫着。
　　我一点也不害怕。这群六脚怪兽，看起来跟德国的母牛一般温驯善良。但它们的出现证明了一件事：我目前所在这座岛屿，在任何地图上都是找不到的。一想到这点，我就忍不住打个寒噤，感觉上就好像遇见一个没有脸孔的人。
　　当然，阅读小圆面包书上的纤细字体，速度比阅读正常字体缓慢得多。你得一个字母一个字母的拼凑，小心翼翼读下去。我读到魔幻岛上六足怪兽那一段时，已经是傍晚时分了。爸爸把车子驶出宽阔的意大利高速公路。
　　“我们到威罗纳（Verona）吃饭去吧。”爸爸说。
　　“艾诺里夫Anorev）。”我把这个城镇的名字倒转过来念。
　　一路驱车进城，爸爸告诉我发生在罗密欧和朱丽叶之间的悲惨故事：他们不能结合，因为他们两家是世仇，结果这一对情侣为了他们的爱付出了生命。好几百年前，罗密欧和朱丽叶就住在威罗纳城。
　　“听起来有点像祖父和祖母的故事嘛！”我说。爸爸听了哈哈大笑。他以前从没想到这一点。
　　我们在一间很大的户外餐馆吃披萨和一些开胃的小菜。上路前，我们到街上逛逛。爸爸走进一家礼品店，选购一副扑克牌，每张牌上印着一个半裸的女人。跟以往一样，他立刻抽出那张丑角牌，但这回他把整副牌都保存起来。
　　我看出，爸爸有点不好意思，因为那五十二张牌上的女人，身上穿的衣服比他想象的要清凉得多。他看了一眼，立刻把整副牌塞进上衣的口袋。
　　“世界上有那么多女人，实在不可思议。”他仿佛在自言自语。
　　显然，他是硬挤出这句话，以掩饰他的尴尬。
　　这句话当然是一句废话，因为世界上的人口本来就有一半是女人嘛。但他真正的意思可能是：世界上有那么多裸体女人，实在不可思议。
　　如果这真是爸爸的意思，那我倒是完全同意。我觉得，把五十二位裸体模特儿集中在一副牌里头，未免过分了些。这真是个馊主意，因为你实在不能用一副裸女扑克牌来打牌。“黑桃K”、“梅花4”之类的符号，固然印在每一张牌的左上角，但打牌时，你若一直盯着牌上的美女瞧，又怎能专注于牌局呢？整副牌中，惟一的男人是那张丑角牌上印着的图像。那是一尊希腊或罗马雕像，头上戴着山羊角，身上一丝不挂，就像所有的古代雕像。
　　我们父子俩回到车上时，我心里一直想着那副奇异的扑克牌。
　　“爸爸，你到底有没有考虑过，干脆娶个新太太，忘掉那个离家出走的老婆？何必花大半辈子，寻找一个迷失了自我的女人呢？”路上我问爸爸。
　　爸爸一听哈哈大笑，过了好一会儿才回答我：“我承认，姻缘这种事情有点玄奇。全世界总共有五十亿人，而你却偏偏爱上她，订死也不愿用她来交换任何其他女人。”
　　我们不再提起那副扑克牌。虽然那里头有五十二个搔首弄姿、摆各种媚态的女人，但我知道，在爸爸心目中，这副牌欠缺最重要的一张牌。我们父子前往雅典的目的，就是把这张牌找回来。

黑桃K
　
　　……第“四”类接触……

　　傍晚时分，我们终于抵达威尼斯，但我们得先将车子寄放在城外一座大停车场，然后才获准进城去，因为威尼斯全城连一条正规的道路都没有。不过，这座城市却有180条运河、450多座桥梁以及数以千计的汽艇和一种名为“刚渡啦”（gondola）的平底船。
　　从停车场，我们搭乘水上巴士前往位于大运河（GrandCanal）畔的旅馆。在科摩的旅馆过夜时，爸爸已经订好威尼斯的房间。
　　没想到，这个房间竟是整个旅程中我们住过最窄小、最简陋的旅馆房间。我们把行囊往房里—•丢，就出门逛街去了。父子俩沿着运河散了一会儿步，走过好几座桥梁。
　　：我们打算在这座运河之城住两晚，然后继续我们的旅程。我知道，爸爸一定会趁这个机会，好好品尝一下威尼斯的各种名酒。
　　在圣马可广场（PiazzaSanMarco）吃过晚饭后，我央求爸爸花点小钱带我去坐“刚渡啦”，游历一下威尼斯。爸爸摊开地图，伸手往我们想去的地方一指。船夫二话不说，就撑起篙子划起船来。惟一让我感到意外的是，船夫竟然不唱几首曲子。但我也不感到失望，因为我一向觉得“刚渡啦”船夫唱歌像猫叫，难听死了。
　　泛舟运河，途中发生一桩事故，在我们父子之间引发一场争执。我们正要从一座桥梁下穿过去时，一张熟悉的脸孔从桥上栏杆顶端伸出来，悄悄望着我们。我一看就认出这个人——他是我们在路上那家修车加油站遇见的那个小矮人。我不喜欢这种“不期而遇”，因为我觉得这家伙在刻意跟踪我们。
　　“那个侏儒广我大叫一声，从坐板上跳起来，伸出手臂指着桥上的小矮人。
　　我现在终于明白，爸爸那时为什么会大发脾气，因为我们坐的这艘“刚渡啦”被我这么一跳，险些儿翻覆在水中。
　　“坐下来！”爸爸大吼一声。我们的船从桥下穿过后，爸爸回头望了望，但那个小矮人早已经消失无踪，就像在科摩游乐场那样。
　　“是他，没错，我亲眼看到尸我急得哭起来。刚才差点翻船，让我着实吓了一跳，而爸爸显然又不相信我的话，让我感到更加委屈。
　　“汉斯•汤玛士，你活见鬼啦！”爸爸说。
　　“我亲眼看到那个侏儒！”
　　。“但是，这个侏儒可不一定就是我们遇见的那个侏儒啊。”爸爸纠正我，虽然刚才他连一眼也没看到那个小矮人。
　　“爸爸，在你看来，欧洲到处都是侏儒哕？”
　　我这个质问正中爸爸下怀，他笑眯眯坐在“刚渡啦”船上，一副好得意的模样儿。
　　“可能啊！”他说。“说穿了，我们都是怪异的侏儒，我们都是突然从威尼斯桥上跳出来的神秘小矮人。”
　　一路上，船夫脸上的表情丝毫没有改变过。他把我们载到一个地方，附近有很多小餐馆。爸爸替我叫了一客冰淇淋和一瓶汽水，他自己则要一壶咖啡和一种名叫“罗玛娜老太太”（VecchiaRomagna）的饮料。一如我预料的，这种装在金鱼缸般精致的玻璃杯里的棕色饮料，是跟咖啡调在一起喝的。
　　两三杯加料咖啡下肚后，爸爸凝起眼睛盯着我，仿佛决定告诉我他一生最重大的秘密似的。
　　“你没忘记我们在希索伊岛上的那座花园吧？”他突然问我。
　　这是什么问题嘛！我懒得回答。爸爸也没指望我回答。
　　“唔，”他继续说，“现在仔细听清楚，汉斯•汤玛士。让我们假设，有一天早晨你在花园散步，突然看见一个小火星人站在苹果树中。他个子比你矮些，至于他皮肤颜色是黄是绿，就随便你想象啦。”
　　我敷衍地点点头。话题是爸爸选择的——他爱谈什么就让他谈什么吧，跟他争论也没用。
　　“那个陌生人站在花园中瞪着你，就像一般人看见外星人那样，”爸爸说。“现在问题是：你会怎么反应？”
　　我本来想说，我会邀请他进屋里来吃一顿地球人的早餐，但转念一想，觉得是说实话比较好。我告诉爸爸，我很可能会被那个火星人吓得尖叫起来。
　　爸爸点点头，显然对我的回答颇为满意，但他心中还有一连串问题要问我。
　　“你不觉得，你也会感到好奇，很想知道这个小家伙到底是谁，家住哪里？”
　　“我当然想知道啦。”我说。
　　爸爸抬起头来，打量广场上来来往往的人。
　　“难道你从没想过，你自己就是一个火星人吗？”他问道。
　　我早就料到爸爸会有此一问，但乍听之下还是不免大吃一惊，险些儿从座椅上摔下来，幸好我及时抓住桌子。
　　“你把自己称为地球人也可以，”爸爸继续说。“我们如何称呼我们居住的星球，一点都不重要。重要的是，你也是一个有两只脚的人类，在宇宙中的一个星球上匍匐爬行。”
　　“就像那个火星人。”我补充说。
　　爸爸点点头。“在现实生活中，你也许不会在花园突然遇到一个火星人，但你可能会遇见自己啊。那时你很可能就会被自己吓得尖叫起来。这是很自然的反应，因为在漫长的一生中我们偶尔才会领悟到，我们是浩瀚宇宙中一座小岛上的一个星球居民。”
　　我懂得他的意思，但一时不知道如何答腔。关于火星人，他最后提出的一个问题是：“你记得我们看过一部叫《异类接触》（C1oseEncounters）的电影吗？”
　　我点点头。那是一部荒诞不经的电影，故事说有一群人发现来自外星的飞碟。
　　爸爸解释说：“看见来自另一个星球的太空船，称为第一类接触。看见两只脚的生物走出太空船，称为第二类接触。记得吗？看过《异类接触》这部电影后，过了一年我们去看另一部电影……”
　　“那部电影叫做《第三类接触》（CloseEncountersoftheThirdKind）。”我抢着说。
　　“对！在这部电影中，那几个人亲身接触到来自另一•个太阳系的、外貌像人类的生物。和神秘的外星人直接接触，就称为第三类接触。明白吗？”
　　“明白。”
　　爸爸不吭声了，好一会儿只管静静坐在桌旁，望着圣马可广场边的那些咖啡馆。
　　“汉斯•汤玛士，你知道吗？”爸爸突然说。“你有过‘第四类’接触。”
　　我听得一头雾水，不明白爸爸在说什么。
　　“因为你自己就是一个外星人！”爸爸斩钉截铁地说。砰然一声，他把咖啡杯重重地放回桌面上，险些儿没把杯子打破。然后他又说：“你就是这种神秘的生物。你自己心里头也感觉到。”
　　“看来，我们政府得重金礼聘你担任国家哲人。”我由衷地说。
　　除此之外，我还能说什么呢？那天晚上我们回到旅馆时，发现房间地板上有一只大蟑螂。它的体形实在太大，以致走起路来背上的壳都会嘎嘎响。
　　“朋友，对不起，今晚你可不能在这儿过夜，”爸爸弯下腰来对那只蟑螂说。“我们订的是双人房，而双人房是给两个人住的。说得直截了当些，付房钱的是我们啊。”
　　我想爸爸是喝醉了，所以才会胡言乱语。爸爸抬起头来看看我，又说：“汉斯•汤玛士，这只蟑螂太肥壮，我们不该杀他。体形那么大的生物应该称为‘个体’，而你不能一脚就把个体踩死掉，尽管你一看到它们就觉得讨厌。”
　　“那么，是不是就任由它一整个晚上在地板上走来走去呢？”我问爸爸。
　　“不！我们把它护送出房间去。”
　　爸爸说到做到。他开始诱导这只蟑螂走出房间。首先，他把行李箱和旅行袋排列在地板上，形成一条通道，接着他拿出一根火柴，不停地搔着蟑螂的屁股，促使它走动。折腾了约莫半个钟头后，蟑螂终于爬到房间外的走廊上。爸爸觉得他已经尽责，所以，他没有跟随这个不速之客到楼下大厅。
　　“我们该上床睡觉了。”爸爸把房门合上。他往床上一躺，登时呼呼大睡。我打开床头灯，趁着爸爸进入梦乡之际，拿出小圆面包书继续阅读。

第二部 梅花牌 梅花A
　　　……确实就是你在扑克牌上看到的那些图案……

　　那一整个下午，我在花木蓊郁的庭园散步，突然看见远处有两个人。我高兴得跳起来。
　　我得救了。说不定这儿是美洲某个地方。
　　我迈步朝他们走过去，忽然想到，我跟他们在语言沟通上可能会有困难。我只会讲德语、英语和少许挪威话——后者是我在“玛莉亚”号船上当四年水手学来的。这座岛屿的居民讲的很可能是另一种完全不同的语言。
　　我走近一瞧，发现这两个人正弯着腰，望着脚下那一小块田地。这时我才注意到他们的个子比我矮得多。难道他们是儿童吗？我走上前，看见他们正在挖掘一些植物的根，放进一个篮子里。他们忽然转过身子，抬起头来打量我。这两个人身材有点肥胖，身高还不到我的肩膀。他们有一头棕色的头发和油腻腻、赤褐色的皮肤。两个人都穿着同样款式的深蓝制服，惟一的区别是，其中一个人的袖子缝着三颗黑钮扣，而另一个却只有两颗扣子。
　　“午安！”我操着英语向他们打招呼。
　　两个矮子放下手里的工具，茫然瞪着我。
　　“你们会讲英文吗？”我问道。
　　他们摆摆手，摇摇头。
　　灵机一动，我改用我的母语跟他们攀谈。制服上有三颗钮扣的人操着流利的德语回答：“你手头如果有三点以上，你就可以击败我们，但我们诚挚地恳求你不要这么做。”
　　可想而知，我一时不知如何回答。在大西洋一座荒凉的岛屿上，有人用我的母语跟我说话，而我竟然听不懂他在讲什么。“三点”到底指啥？“我误入贵地，完全没有恶意啊。”为了自身安全，我不得不这么说。
　　“还好你没有恶意，否则国王会惩罚你的。”
　　这儿有国王？我愣了愣。显然这座岛屿并不在北美洲。
　　“我能不能觐见国王陛下？”我问道。
　　制服有两颗钮扣的那个人，这时才加入我们的谈话。他问道：“你想觐见哪一位国王？”
　　“你的朋友刚才不是说国王要惩罚我吗？”我说。
　　两颗钮扣的人回头望望三颗钮扣的人，压低嗓门说：“如我所料，此人不懂规则。”
　　三颗钮扣的人仰起脸来看了看我。
　　“这儿的国王，可不止一位。”他说。
　　“哦，真的？那一共有几位国王呢？”
　　两个矮子脸上露出不屑的神色。显然，他们在嗤笑我尽问一些愚蠢的问题。
　　“每一组有一位国王。”两颗钮扣的人叹口气，回答我。
　　我现在才注意到，他们的身材真的非常矮小，简直跟侏儒没什么两样，但五官和四肢的比例却和正常人相同。同时，我也怀疑，这两个小矮人心智是否有点迟钝。　　我原想问他们，他们所说的“组”究竟有几个，这样我就能查出岛上有几位国王，但转念一想，我决定暂时不提出这个问题。
　　“最有权势的那位国王，尊姓大名是？”我问道。
　　两个矮子互望一眼，摇摇头。
　　“此人莫非想套我们的话？”两颗钮扣的矮子说。
　　“不知道，”三颗钮扣的矮子回答。“但我们必须回答他提出的问题。”
　　两颗钮扣的矮子伸出手来，拨掉停在他脸颊上的一只苍蝇，然后说：“根据这儿的规则，黑国王可以攻击红国王，而红国王视情况也可以展开反击。”
　　“打打杀杀的，不是很野蛮吗？”我说。　　“这是我们的规则。”突然，我们听见远处发出砰然一声巨响，仿佛有一块玻璃被砸碎似的。两个矮子不约而同回过头去，望望传出噪音的那个地方。
　　“白痴广两颗钮扣的矮子咒骂起来。“他们做出来的东西，有一‘大半被砸掉了。”
　　这时他们背对着我站着。我赫然看见，两颗钮扣的矮子背上画着两朵黑色的梅花。三颗钮扣的矮子背上，则画着三朵。这些梅花；就是我们的扑克牌上看到的图案。看来，两个矮子刚才说的那些话，里头一定蕴含有某种玄机。
　　他们回转过身子面向我时，我决定取另一种策略。
　　“岛上有很多居民吗？”我问道。
　　两个矮子面面相觑，脸上一副茫然不解的神情。
　　“他问得太多。”其中一个说。
　　“唔，此人不懂礼貌。”另一个说。
　　我心想，这段谈话说多糟糕就有多糟糕，因为我虽然听得懂他们说的每一个字，却弄不清楚他们的意思。我们若比手画脚，沟通效果说不定会好些。
　　“岛上到底有多少人呀？”我开始感到不耐烦了。
　　“你自己看吧！我们两个，一个是‘二’，一个是‘三’。”背上画着三朵梅花的矮子回答：“如果你需要眼镜，那你就得去找佛洛德，因为只有他知道怎样切割玻璃。”
　　“你呢？你们到底有几个人？”另一个矮子问道。
　　“只有我一个。”我回答。
　　两个钮扣的矮子回头看到三个钮扣的矮子，忽然吹起口哨来。
　　“他是一张爱司牌（Ace）！”他说。
　　“那我们输定了，”另一个矮子惊惶失色。“连国王都会被他击败。”
　　说着，他从内衣口袋掏出一只细小的瓶子，把嘴巴凑到瓶口上，喝一口里头装着的晶莹液体，然后将瓶子递给伙伴，让他也喝一口。
　　“爱司不是一位女士吗？”三颗钮扣的矮子惊叹起来。
　　“不一定是，”另一个矮子说。“王后是惟一永远保持女性身分的牌。这个家伙可能能来自另一副扑克牌。”　　“胡说！这儿只有一副牌，而爱司是个女的。”
　　“也许你说得对，但他只需要四颗钮扣就能赢我们。”
　　“赢我们是不成问题，但想赢我们国王，可就不容易啰。这家伙把我们两个给耍了。”
　　两个矮子一面说一面喝瓶子的饮料，喝着喝着，眼皮渐渐沉重起来。突然，两颗钮扣的矮子浑身开始痉挛抽搐。他抬起头来直直瞪着我，说道：“金鱼不会泄漏岛上的秘密，可是小圆面包书会。”
　　两个矮子往地上一躺，嘴里喃喃地念着：“大黄根……芒果……”草莓……枣子……柠檬……椰子……香蕉……”
　　他们说出一连串果子和各种浆果的名字，有些是我生平第一次听到的。念着念着，他们翻了个身，趴在地上呼呼大睡起来。
　　我伸出脚来踢了他们一下，想把他们弄醒，但他们一动也不动。
　　这一来只剩下我孤零零一个人。我必然想到，这座小岛可能是个庇护所，专门收容百治不愈的精神病人，而刚才那两个矮子喝的饮料，极可能是一种镇静剂。果真如此，那么，医师和护士随时都会出现在我眼前，指控我私闯禁地骚扰病人。
　　我迈出脚步，准备离开。一个身材矮胖的男子朝我走过来。他身上穿的深蓝制服，和刚才那两个矮子穿的是同样的款式，但胸前却有两排钮扣，总共有十颗。他那棕色的皮肤看起来也是油腻腻的。
　　“主子梦会周公，矮子逍遥自在！”他手舞足蹈，一面哼唱一面狡黠地瞟着我。
　　我心想，这家伙说不定也是精神病人。
　　我伸出手臂，指了指不远处躺着的两个人。“这两个矮子看来好像睡着了。”
　　听我这么一说，刚来的那个胖子立刻拔腿跑掉。他虽然使劲迈着两条粗短的腿，但总是跑不快，而且，没跑多远就摔一跤，就这样一路跌跌撞撞的跑开去。我清清楚楚看到，他背上画着十朵梅花。
　　走了一会儿，我看到一条狭窄的牛车路，我沿着小路走了没多久，就听见身后打雷似的响起一阵喧嚣声，听起来像马蹄——般，渐渐向我逼近。我赶紧转过身子，跳到路旁。
　　那天早晨我在岛上看见的一群六足怪兽，这会儿正朝我奔跑过来。其中两只背上各骑着一个人。一个侏儒跟随在后，一面跑一面挥舞着手里的一根长棍子。这三个人都穿同样款式的深蓝制服胸前的双排钮扣分别是四颗、六颗和八颗。
　　“停一停！”这队人马从我身边冲过去时，我大喊一声。
　　只有那个在路上奔跑的家伙（他胸前的钮扣一共八颗）转过身子，稍微放慢脚步。
　　五十二年后，遭遇海难的孙子回到村庄严他发狂似的叫嚷。
　　转眼间，三个侏儒和一群怪兽消失无踪。我发现，侏儒背上画着的梅花，数目和他们胸前的双排钮扣相同。
　　长满一累累黄色果实的棕榈树，矗立道路两旁。其中一株棕榈树下停放着一辆二轮车，里头装着好多黄果。看起来，这种车子挺像我父亲用来运送面包的马车，但这儿是二轮车，拖车的并不是寻常的马匹，而是六足怪兽。
　　走到车子前面时，我才发现一个侏儒坐在棕榈树下。他胸前的钮扣是单排的，一共五颗。除此之外，他的制服和其他矮子的完全相同。迄今我在岛上遇见的侏儒，都有一个共同的特征：他们那颗浑圆的头颅上长着浓密钓棕发。
　　“梅花五，午安尸我向他打个招呼。
　　他抬起头来，懒洋洋地瞄我一眼：“午——”
　　还没把话说完，他就霍然坐直，睁大眼睛瞪着我，好一会儿没吭声。
　　“转过身子去广他终于开腔。
　　我遵命转过身子。过了一会儿，我回过身来面向着他，看见他坐在地上，伸出两只肥短的手指，不停地搔着他的脑袋。
　　“麻烦！”他叹口气，手伸到空中扬了扬。
　　两颗果子嗖地从棕榈树上扔下来，其中一颗掉落在梅花五的膝头上，另一颗却险些击中我的脑袋。几秒钟后，我看见梅花七和梅花九从树上爬下来。现在我已经看到了从二到十的九张梅花牌。
　　“我们打算用舒卡果（shukafruit）砸他的脑袋。”梅花七说。
　　“这小子真机灵，跳到一旁去。”梅花九说。
　　他们在棕榈树下梅花五身边坐下来。
　　“好了，好了，”我说。“我可以原谅你们，但你们必须回答几个简单的问题，否则的话，我就会把你们三个人的脖子全都扭断！明白吗？”
　　我总算把他们唬住了。这三个侏儒，一个个吓得乖乖坐在树下，不敢吭声。我轮番打量他们的脸孔，直视他们那双深棕色的眼睛。
　　“告诉我，你们是哪里人？”
　　他们一个接一个站起身来，各讲出一句怪话：“面包师将魔幻岛和宝物隐藏起来。”梅花五说。
　　“真相存在于纸牌中。”梅花七说。
　　“只有孤独的丑角看透骗局。”梅花九最后说。
　　我摇摇头。
　　“谢谢你们提供的讯息，”我说。“但你们还没告诉我，你们到底是谁？”
　　“梅花牌呀。”梅花五立刻回答。看来他很担心我会把他的脖子扭断。
　　“这我看得出来。可是，你们到底是从什么地方来的呢？难道是从天上掉落下来，或像苜蓿叶那样从泥土里头冒出来的吗？”我质问眼前三个侏儒。
　　三个侏儒面面相觑。过了一会儿，梅花九回答我的问题：“我们是从村庄来的。”
　　“哦，真的吗？那我问你们，村庄里住着几个像你们这样的…田野工人？”
　　“没有。”梅花七说。“我的意思是说，只有我们住在村庄里。
　　有人跟我们完全一样。”
　　“那当然啦。可是，总的说来，这座岛上究竟住着几个田野工呢？”我一再追问。
　　三个侏儒又迅速互瞄一眼。
　　“走！”梅花九对伙伴们说，“我们闪吧！”
　　“我们可以揍他吗？”梅花七问道。
　　“我是说‘闪’，不是说‘揍’！”
　　说着，他们翻身爬上二轮车。其中一个侏儒使劲拍打六足怪兽的背脊。那只白色动物立刻迈开六蹄，在路上狂奔起来。
　　我感到非常沮丧。当然，我可以阻止他们逃逸，甚至可以扭断他们的脖子，但这样做并不能解开我心中的疑团。

梅花2
　
　　……他往空中扬了扬手里的两张票……

　　第二天早晨，我在威尼斯旅馆小房间睡醒时，第一个想到的人，是在魔幻岛上遇见怪侏儒的面包师傅汉斯。我把手伸进牛仔裤口袋，悄悄掏出放大镜和小圆面包书来。
　　我打开床头灯，正要开始阅读，爸爸却发出一声吼叫，醒了过来。他说醒就醒，和进入梦乡的速度一样快。
　　“今天我们一整天待在威尼斯。”他打个呵欠，翻个身爬下床来。
　　我只好躲在被窝里，悄悄把小圆面包书塞回裤袋。我许诺过杜尔夫村的老面包师，不让第三者知道小圆面包书的秘密。
　　“你在跟我捉迷藏吗？”爸爸问道。
　　“我在查看，房间里有没有蟑螂呀。”我回答。
　　“找蟑螂，需要放大镜吗？”
　　“我在找蟑螂娃娃嘛，”这样的回答当然很笨，但急切间，又找：不到更好的说词。为免爸爸怀疑，我赶紧补充一句：“天晓得，会不会有侏儒蟑螂躲藏在这儿。”
　　“真是天晓得！”爸爸一头钻进浴室里。
　　我们住的那家旅馆实在简陋，连早餐也不供应。幸好，昨天晚上我们逛街时，发现附近有一家雅致的户外餐馆，早上八点至十一点供应早餐。
　　外面静悄悄，运河如此，旁边的人行道也如此。我们就在餐厅点了果汁、炒蛋、吐司和桔子酱。这一顿早餐可是旅途中惟一比家里好的一顿。
　　正在吃的当儿，爸爸再一次心血来潮。刚开始呀，他只凝视天I空，害我以为那个矮子又出现了。
　　“汉斯•汤玛士，你等着。我出去一下，五分钟就回来。”他说。
　　他钻出餐馆的玻璃大门，消失在广场的另一端。五分钟后，他跑回来坐回椅子上，把剩下的炒蛋吃光，然后才伸出手臂，指着那家他刚进去过的店铺，问道：“汉斯•汤玛士，告诉我，那张海报上写着什么？”
　　“萨尔达普——阿诺克纳（Sartap—Anocna）。”我倒着念海报上的字。
　　“安科纳——帕特拉斯（Ancona—Patras）。”爸爸纠正我。
　　他把一片吐司浸泡在咖啡里头，然后才塞进嘴巴。这时他笑容；满面，两排牙齿笑嘻嘻地龇着，而他竟能把面包塞进嘴巴。实在不可思议。
　　“那两个字是什么意思？”我从没看过这两个字。不管倒念还是顺念，对我来说它们都是哑谜。
　　爸爸直直看着我。“汉斯•汤玛士，你从没跟我出过海，你也从：没搭过船，没有好好旅游一番。”
　　他扬了扬手里的两张船票，继续说：“我这么一个老水手，竟然开车沿着亚得里亚海岸行驶，让人家知道了，会笑话我的。我不想再当旱鸭子了。我打算把那辆菲雅特开到一艘大轮船上，我们搭船，一路航行到希腊西岸的帕特拉斯港。从那儿到雅典，只不过几里路程。”
　　“爸爸，你确定吗？”
　　“妈的，当然确定啦！”
　　爸爸一想到能回海上，兴奋之余，满口水手三字经忍不住脱口而出。
　　结果，我们没在威尼斯待一整天。开往希腊的轮船，当天傍晚从安科纳港启碇，而这个港口距离威尼斯二百五十里，我们得开车赶去。
　　驱车上路之前，爸爸坚持参观威尼斯名闻遐迩的玻璃工艺。
　　熔化玻璃需要大火，因此你得把玻璃厂设在一个空旷的地方。
　　中古世纪时，为了防止火灾，威尼斯人把城中的玻璃厂全部搬迁到礁湖中的一座小岛。这个岛名叫穆拉诺（Murano）。
　　爸爸坚持我们先到这座岛屿一游，然后才到停车场领回我们的车子，直奔安科纳。于是我们立刻回旅馆房间，收拾行囊。
　　在穆拉诺岛，我们先到博物馆参观。它里头收藏着历史悠久的玻璃器皿，各种颜色和形状都有。然后我们来到一间玻璃工厂，亲眼看那些工匠吹制玻璃壶和玻璃碗。完成的作品公开展示销售。爸爸说，这些玩意儿就让有钱的美国观光客来购买吧。
　　从玻璃厂汇集的岛屿，我们搭乘水上巴士前往停车场，领回我们的汽车。下午一点钟，我们驱车直上高速公路，朝威尼斯南方三百五十里外的安科纳港，直奔而去。
　　一路上，我们沿着亚得里亚海岸行驶。爸爸面对他朝思暮想的大海，神情显得十分兴奋，一路只管吹着口哨。
　　途中我们驶上一座山脊，眼前是一片辽阔的海洋。爸爸停下车子；眺望着大海，开始评论起海上川流不息的游艇和商船。
　　车中，他向我细述艾伦达尔镇作为挪威航运中心的沧桑。他如数家珍，一一说出历史上赫赫有名大帆船的名字和下水日期。在他：教导下，我懂得区别多桅纵帆式帆船、双桅方帆式帆船、三桅帆船；和装备齐全的大海船。爸爸提到第一批从艾伦达尔开往美洲和墨：西哥湾的挪威船。从爸爸口中，我也得知，访问挪威的第一艘外国汽船，是在我们家乡艾伦达尔靠岸的。那艘汽船改装自帆船，装置有一台蒸气引擎和外轮。它的名字叫“萨凡纳”（Savannah）。
　　至于爸爸自己，他曾在一艘油轮上当过水手。这艘船在汉堡建造，属于柏根市（Bergen）的“库尼斯船运公司”（KuhlnesShippingCompany）所有。它的排水量超过八千吨，船员共有四十人。
　　“现在的油轮大多了，”爸爸说，“船员却减少到只剩下八人到十人。船上的一切都由机器和科技操控。汉斯•汤玛士，海上生活已经变成往事哕——我说的是生活本身。到了下个世纪，船上连一个人都不需要。你只要找几个白痴，把遥控器交给他们，让他们坐在陆地上，监控着在全世界的海洋航行的船舶。”
　　我猜，爸爸的意思是：一百五十年前，当航海史上的大帆船时代结束时，真正的海上生活也随之逐渐消失。
　　爸爸诉说海上生活的当儿，我掏出一副扑克牌，抽出从二到十的九张梅花牌，摊放在身旁的座垫上。
　　魔幻岛上的侏儒，背上为什么都画着梅花的图案呢？他们是何许人？他们来自何方？因为海难漂流到岛上的面包师傅汉斯，会遇到一个可以推心置腹、跟他好好谈一谈的人吗？我脑中充满未解的谜团。
　　梅花二说的一句话意味深长，令人难忘：“金鱼不会泄漏岛上的秘密，可是小圆面包书会。”他指的是杜尔夫村面包店里的金鱼吗？他所说的小圆面包书，跟我在杜尔夫村得到的是同样的吗？
　　梅花五说：“面包师将魔幻岛的宝物隐藏起来。”
　　奇怪，汉斯在上个世纪中期遇见的侏儒，怎么会晓得这件事呢？爸爸整整开了二十里的车程，一路只管吹着口哨，哼唱他当水手时学会的船歌。我悄悄掏出小圆面包书，继续阅读。

梅花3
　
　　……绝妙三人组……

　　我跟在那三名逃跑的田野工人后面，继续往前走。小路蜿蜒穿梭在高大茂密的树木间。在晌午白花花的阳光照射下，树上的叶子仿佛变成了一颗颗灿烂的火星。
　　我来到林中一块空地，看见一栋很大的木屋。一缕缕黑烟从两座烟囱袅袅升起。我远远看去，一个身穿粉红衣裳的身影溜进木屋。
　　我很快就发现，木屋有一面是空的，完全没有墙壁。从缺口望进去，我看到的一幅景象着实让我吓了一大跳，连忙把身子倚在一株树上，定了定心神。屋里有一个大厅堂，完全没有隔间，看来像一个工厂。我定睛瞧了瞧，断定这是一间玻璃制作坊。
　　屋顶是由几根粗大的横梁撑起来的。三四座烧着木柴的巨大火炉上，架设着好几个白色的石盆。盆中滚动着火红的液体，散发出一股油腻腻的水蒸气。三个女人——身材跟那些农场工人一般矮小，但却穿着粉红衣裳——在石盆之间不停走动。她们把一根长管子伸进盆中的液体，然后吹出各种形状的玻璃器皿。工厂的一端有一堆沙，另一端沿着墙壁有一排货架，上面陈列着已经完成的玻璃器皿。工厂中央的地板上堆着一米高的碎玻璃纸、玻璃碗和各种玻璃碎片。
　　我不得不又问自己，我现在到底是在什么地方。如果他们没有穿制服，我会以为那些田野工人生活在石器时代的社会。可是，在这儿，我却看到一间相当先进的玻璃工厂。
　　在工厂里吹制玻璃的三个女人，身上都穿着粉红的衣裳。她们的皮肤都很白皙；一头银发又直又长。
　　我惊讶地发现，她们衣服的正面都画着钻石图形，和我们在扑克牌上看到的“方块”一模一样。其中一个女人衣服上有三个方块，另一位有七个，第三位则有九个。所有的方块都是银色的。
　　三个女人正忙着吹制玻璃，一时没发现我，虽然我就站在那空阔的大门前。她们在宽广的工厂里来回走动，举止动作十分轻盈，仿佛全身毫无重量似的。如果其中一个女人的身体开始上升，飘浮到天花板下，我也不会感到太惊讶。
　　突然，衣服上有七个方块的女人看见了我。我拔起腿来就想逃开。就在这个时候，那个女人一时惊慌，把手里拿着的一只玻璃碗摔落在地上。这下，我要逃跑也来不及了，因为屋里的三个妇人现在全都抬起头来看着我。
　　我走进屋里，向她们深深一鞠躬，用德语说声“哈哕”。她们互瞄一眼，咧开嘴巴开心地笑起来；在火炉的强光照耀下，她们嘴里那两排洁白的牙齿闪闪发亮。我朝她们走过去。她们迎上前来，围聚在我身边。
　　“唐突来访，抱歉打扰了！”我说。
　　她们又互瞄一眼，这回笑得更灿烂了。这三个女人都有一双深蓝的眼睛，容貌十分相似，看来好像一家人，说不定还是姊妹哩。
　　“你们听得懂我说的话吗？”
　　“普通的德国话，我们都听得懂啊]”方块三回答。她的嗓子又尖又细，像洋娃娃似的。
　　她们争相跟我说话，其中两位还向我行屈膝礼。方块九甚至走过来，握住我的手。我惊讶地发现，她那双柔嫩的小手非常冰凉，虽然玻璃工厂的空气十分炽热。
　　“你们吹的玻璃好漂亮！”我说。她们一听，格格笑了起来。
　　玻璃工厂这几个女孩，比起我刚才遇到的那些急躁鲁莽的田野工人，态度显得和蔼可亲得多，但她们也一样刻意回避我的问题。
　　“谁教你们吹玻璃？”我问道。不知怎么，我总觉得她们不可能．是自学的。
　　没有人回答这个问题。方块七走到架子旁，拿下一只玻璃碗，递到我手里。
　　“送给你！”她说。
　　三个女孩又格格笑了起来。
　　面对这三个笑容可掬、态度亲切的小女人，我实在没法子追问下去，可是，我若查不出岛上这些／j、矮人的来历，我会神经错乱的。
　　“我刚来到岛上，可是我不知道自己在哪里。”我又问道：“你们能不能告诉我，这是什么地方？”
　　“我们不能讲——”方块七说。
　　“有人禁止你们？”
　　三个女孩一起摇头。她们那满头银白的发丝，在熔炉发出的火光中飘甩起来。
　　“我们最擅长吹制玻璃，”方块九说。“我们不擅长思考，因此也就不太会说话。”
　　“你们一唱一和的，真是绝妙三人组！”我说。
　　她们一听，登时哈哈大笑起来。
　　“我们不都是三号啊！”方块七说。她一面玩弄着身上的衣服，一面问我：“难道你没看到我们身上有不同的号码？”
　　“真是白痴！”我忍不住脱口而出。她们吓得缩成一团。
　　“别生气嘛！”方块三说。“我们很容易伤心难过啊。”
　　我不知道该不该相信她的话。可是，她脸上的笑靥是那么的纯真，真教人有点不忍心向她发脾气。
　　“你们真像自己说的那么笨吗？”我问道。
　　三个女孩严肃地点点头。
　　“我真想——”话还没说完，方块九就伸手遮住自己的嘴巴，把话吞回肚子里去。
　　“你真想什么？”我柔声问她。
　　“我真想思考一个困难得让我无法思考的问题，可是我办不到，”
　　我玩味她这句话的涵意，然后告诉我自己，这种愿望任谁也没办法达成。
　　方块三突然哭起来。
　　“我想……”她一边啜泣一边说。
　　方块九伸出一只胳臂，揽住她的肩膀。方块三继续说：“我真想醒过来……可是我现在是醒着啊。”
　　这话我一听更加纳闷。
　　方块七意味深长地凝视了我一眼，然后严肃地说：“事实是，玻璃师傅的儿子在开自己幻想的玩笑。”
　　不久，三个女孩都站在工厂地板上，一个劲抽搐起鼻子来。其中一个女孩抓起一个巨大的玻璃水壶，使劲摔在地板上。另一个开始扯起头上的银白发丝。我晓得，她们向我下逐客令。
　　“对不起，打扰你们了，”我匆匆向她们道别，“再会了。”
　　如今我百分之百确定，这座岛屿是专门收容精神病患者的庇：护所。我也相信，身穿白衣的护士随时都会出现，指责我在岛上乱；逛，骚扰她们的病人。
　　可是，还有一些事情我不明白。最让我感到困惑的是，岛上居民的身材。身为海员，我的足迹遍及世界各个角落，但从没去过居民身材这么矮小的国家。我刚遇到的田野工人和玻璃工厂女工，发色并不相同，因此不可能有近亲关系。
　　说不定，在某个时期，一场世界性的瘟疫曾经发生，使人们变得矮小愚笨，而感染瘟疫的人就被送到这座小岛上，隔离起来，以免传染其他人。果真如此，那么，不久之后我自己也会变得跟他们一样矮小、愚笨。
　　我不明白的第二件事情是，为什么岛上的居民要依照扑克牌；的花式来分类？譬如田野工人是梅花，玻璃工厂那些女孩是方块。
　　难道这是医生和护士组织病人的方法？我沿着小路继续往前走，穿过一丛高大的树木。森林地面长满；青苔，宛如铺上一块淡绿的地毯。模样像勿忘草的蓝色花儿四处绽放。阳光从树梢头洒落下来。枯叶亭亭，仿佛一张金色的帐篷覆盖在满地花草上。
　　我在林中漫步了一会儿，忽然看见一个明亮的身影出现在花木间，仔细一瞧，原来是个身材纤瘦、金发披肩的年轻女郎。她身上穿着一袭黄衣裳，个子比岛上其他侏儒高不了多少。她不时弯下腰来摘一朵蓝花。我发现，她背上画着一个巨大的、血红的心形符号。
　　我慢慢走到她身边，听到了她嘴里哼着的一首哀伤曲子。
　　“你好！”我在她身前数码外站住，悄声打个招呼。
　　“你好啊！”她站起身来向我打招呼，态度自然得就像遇见一个熟人。
　　她的容貌十分美丽，令人不敢逼视。
　　“你的歌唱得很好听。”好不容易我才挤出这句话来。
　　“谢谢啦。”
　　我伸出手来，下意识地拂了拂我的头发。自从来到岛上后，我一直不怎么在意自己的外貌。我已经一个多星期没刮胡子了。
　　“我搞迷糊了。”她说。
　　她仰起细小的脸庞，神情显得十分迷惘。
　　“你叫什么名字啊？”我问道。
　　她微微一笑，意味深长地说：“难道你没看见我衣服上画着的一颗红心吗？我是红心幺。”
　　“当然看到了。”我踌躇了一会儿，继续说，“我觉得这个名字相当奇特。”
　　“怎么啦？”她弯下腰来再摘一朵花，然后问道，“你呢？你叫什么名字啊？”
　　“我叫汉斯。”
　　她沉吟了一会儿：“你觉得，‘红心幺’这个名字比‘汉斯’奇特啰？”
　　这回轮到我无辞以对了。
　　“汉斯？”她想了一想，“这个名字我以前好像听过。也许只是我想象的吧……一切已经那么遥远……”
　　她又弯下腰来摘一朵蓝花。突然，仿佛癫痫症发作似的，她颤抖着嘴唇说：“内箱打开外箱的同时，外箱也打开内箱。”
　　这句莫名其妙的话，仿佛从她嘴里脱口而出似的，而她显然并不明了它的意义。说完这句话，她的神色立刻又回复正常。她指着我身上穿的水手装。
　　“你的衣服一片空白！”她焦急地说。
　　“你是说，我背上没画任何图形？”
　　她点点头。突然，她仰起脸庞瞪着我：“你知道你不准打我，对不对？”
　　“我绝不会打女人。”我回答。
　　她一听，腮帮上登时绽露出两朵酒涡。我觉得她美得像天使，像童话中的仙女。只要她一笑，脸上那只绿色的眼眸就会散发出宛；如翡翠一般的光彩。我实在舍不得将视线从她脸庞上挪开。
　　倏地，她沉下了脸来，神情显十分焦虑。“你不会是一张王牌吧？”她突然问我。
　　“哦，不是！我只是一个身体健壮的海员。”
　　听我这么一说，她立刻转身溜到一株大树后，逃走了。我赶紧：追上前去，但她已经消失无踪。

梅花4
　
　　……人生是一场规模庞大的摸彩游戏　只有中奖的彩票展现在我们眼前……

　　我合上小圆面包书，望着车窗外，凝视着路旁的亚得里亚海。
　　刚才在书中读到的那些事情，在我心中引发一连串疑问，纠缠成一团。
　　愈读下去，我就愈觉得魔幻岛上那群侏儒神秘莫测。根据书中的描述，面包师傅汉斯已经遇到“梅花侏儒”和“方块侏儒”；他跟“红心幺”也有过一面之缘，但这个小姑娘却突然消失无踪。
　　这些侏儒是何许人？他们怎么会变成侏儒？他们来自何处？我相信，小圆面包书终会回答我所有的疑问。但有一件事我百思不得其解：书中提到，“方块侏儒”在一间玻璃工厂吹制玻璃器皿，而就在阅读这一段文字之前，我跟爸爸才去参观过威尼斯一家玻璃工厂。怎会这么巧呢？我敢说，我们父子这趟穿越欧洲之旅，和小圆面包书描述的情节，其间必定存在着某种关联。可是，书中记载的那些事情却是很多年前汉斯告诉艾伯特的。难道说，我在地球上的生活，在某种神秘的层次上，牵连到汉斯、艾伯特和卢德维格共同享有的一个大秘密？我在杜尔夫村遇到的那个老面包师，究竟是谁呢？送我放大镜、一路出现在我们穿越欧洲之旅的那个小矮人，又是何许人？我相信，老面包师和小矮人之间必定存在着某种关系，尽管他们自己可能并不知道。
　　小圆面包书的事，我现在可不能告诉爸爸——至少得等我读完书后。不过，旅途中能有爸爸这么一位哲学家相伴，总是雅事一桩。
　　车子驶过意大利东北部的雷文纳市（Ravenna）时，我问道：“爸爸，你相信巧合吗？”
　　他抬头望望后视镜，看了看坐在后座的我。“你在问我，我相不相信人世间有巧合的事？”
　　“是啊！”
　　“所谓巧合，指的是完全出于偶然的事。当我在一场摸彩游戏中赢得一万个银币时，我那张彩票是从成千上万张彩票中抽出来的。当然，我很高兴能赢得一大笔钱，但那纯粹是运气。”
　　“你真的觉得那是纯粹的运气？你忘了，摸彩那天的早晨，我们发现一株有四片叶子的苜蓿？如果你没赢到那笔奖金，我们又去哪里筹到雅典的旅费呢？”
　　爸爸只管从喉咙里发出“唔唔”的声音，并没回答。我继续说：“你姑妈去希腊克里特岛旅行，突然发现一本时装杂志里头有妈妈的照片。那是巧合呢？还是命中注定的？”
　　“你是不是在问我，我相不相信‘命’？”爸爸说。他发现我对哲学问题深感兴趣，显得十分高兴。“我的答复是：不相信。”
　　我想起那三个吹制玻璃的女孩——说宋也够玄，就在我阅读小圆面包书中有关她们的描述之前，我跟爸爸刚去参观过一家玻璃工厂。我又想到那个矮子——他送我一个放大镜，后来我就得到那本字体非常细小的书。最后我想到了祖母——年轻时，有一回在佛洛兰镇，她的脚踏车轮胎在路上漏了气，结果引发出许多事端来。
　　“我的出生可不是巧合啊！”我对爸爸说。
　　“我要下车抽根烟了！”爸爸宣布。我想，大概是因为我说了些有趣的话，引起爸爸畅谈人生哲理的兴致，所以他特地停下车来，好好跟我聊一聊。
　　他把车子停到一座山丘上。从这儿俯瞰，亚得里亚海的壮丽风光尽收眼底。
　　“坐下广我们钻出车子时，爸爸指着路旁一块大石头，用命令的口吻说。我坐下后，他劈头就问我：“公元1349年，欧洲发生了什么大事？”
　　“黑死病流行。”我回答。对于欧洲历史，我还略知一二，可是我搞不清楚，黑死病和我们谈论的“巧合”之间，究竟有什么关系。
　　“对，”爸爸开始论说。“你大概晓得，那场瘟疫夺去了挪威一半人口的生命。但是，这个事件里头存在着一个玄机，我至今还没告诉你。”
　　每回爸爸用这种口气开始一场谈话，我就知道，他准备滔滔不绝大发议论了。
　　“你知不知道，你有好几千千祖先生活在那个时候？”他问道。
　　我听得一头雾水，只好拼命摇头，心想：这怎么可能呢？“你有两个父母亲、四个祖父母（连外公外婆在内）、八个曾祖父母（连外曾祖父和外曾祖母在内）……依此类推，在1349年那个时候，你的祖先算起来还真不少呢。”爸爸解释。　　我点点头。“就在那时，一场俗称黑死病的淋巴腺鼠疫发生了，从一个社区蔓延到另一个社区。儿童最凄惨，死得最多。很多家庭，一整家人都死了，最多只剩下一两个活着。汉斯•汤玛士，那个时候，你的祖先很多还是小孩，可是他们都逃过于这一劫。”
　　“你怎么知道他们没死掉呢？”我感到很迷惑。
　　爸爸深深抽了一口烟，然后说：“如果他们死掉了，你现在就不会坐在这儿眺望亚得里亚海哕。”
　　再一次，爸爸提出了一个惊人的论点。仓猝间，我不知道应该怎样回应。但我知道他的话没有错，因为只要我的一个祖先在小时候死掉，今天世界上就不会有我这个人。
　　“你的任何一个祖先，能够平平安安长大成人的概率，只有几十亿分之一，”爸爸的话匣子一打开，就像决堤的河水一发不可收拾。“威胁他生命的，不单是黑死病而已。幸好，你所有祖先都能长大成人，结婚生子，尽管他们经历过种种天灾人祸，尽管那个时候婴儿的死亡率非常高。当然，他们难免生过病，但都熬过来。汉斯•汤玛士，从某个角度看，你跟死神擦身而过的次数，多得无法计算。你在这个星球上的生命，经常遭受昆虫、野兽、陨石、闪电、疾病、战争、水灾、火灾、杀人犯和各种有毒物质的威胁。光是在史狄克斯达德（Stiklestad）那场战役，你就受伤过好几百次。若是那个时候你两边的祖先有一个战死，一千年后，就不会有你这个小子出生了。同样的情况，发生在最近这次世界大战。在纳粹占领挪威期间，你那个身为德国军人的祖父若是被挪威爱国志士杀死，战后你和我都不会出生哕。这种情况，在整个历史中不知发生过几亿次。
　　在战场上，每回敌人射出一枝箭，你的出生概率就会减少许多。可是，汉斯•汤玛士，你现在却平平安安的坐在这儿跟我说话！你明白个中的意义吗？”
　　“我想我明白。”我回答。至少我了解，祖母的脚踏车轮胎在佛洛兰镇的路上漏气，是挺重要的一件事。
　　“我说的是链子一般的长长的一串巧合，”爸爸继续说。“事实上，这条链子可以追溯到地球上第一个有生气的细胞。它分裂成两半，演变出今天这个星球上的种种生物。在三四十亿年历史中，我那条链子不被折断的概率，低到不能想象的地步。可是，我还是熬过来了。没错，我熬过来了！因此，我能体会我是多么的幸运，如今能够跟你一块坐在这儿，共赏这个星球的美好风光。我也领悟到，在地球上爬行的每一只小昆虫，都是无比的幸运。”
　　“那些不幸的生物呢？”我问道。
　　“他们不存在！”爸爸几乎吼叫起来。“他们从不曾出生过。人生是一场规模庞大的摸彩游戏，只有中奖的彩票展现在我们眼前。”
　　他坐在路旁石头上，好一会儿只管呆呆眺望着大海。
　　“我们走吧？”等了约莫两分钟，我问道。
　　“别急！汉斯•汤玛士，乖乖给我坐好，我的话还没说完呢。”
　　听爸爸的口气，好像不是他自己在说话似的。他仿佛变成了一台无线电接收器，正在吸纳别处传来的无线电波。也许这就是一般人所说的“灵感”吧。
　　爸爸等待灵感的时刻，我从牛仔裤口袋掏出放大镜，透过它，观察在石头上爬行的一只红色甲虫。在放大镜下面，小甲虫变成了一只大怪兽。
　　“世间所有的巧合莫不如此。”爸爸感叹起来。我收起放大镜，抬起头来看看他。每回看见爸爸呆呆坐着，仿佛陷入沉思中的样子，我就知道，他马上就要提出一个重要的观点。
　　“举个简单的例子来说吧。我心里正思念着一个朋友，就在这个时候他打来电话或亲自来访。这样的巧合，一般人看成是不可思蚁的超自然现象。可是，有时候我思念这个朋友思念了半天，他还是没打电话来，而有很多时候我根本没想他，他却打电话来了。你明白我的意思吗？”
　　我点点头。
　　“人们喜欢搜集这种事例——两件事情同时发生在一刹那间。
　　在急需用钱的时候，忽然你在路上捡到了一笔钱，于是你就把它归因于‘超自然现象’，尽管你经常穷得一文不名。于是，亲朋好友经历过的各种各样‘超自然’事件，就像谣言一般传扬了开来。人们对这种事情太感兴趣了，不久之后就积累出一大堆故事。但是，在这件事上，也只有中奖的彩票展现在我们眼前。如果你知道我刻意搜集扑克牌中的丑角牌，你就不会感到讶异，我竟然有一整抽屉的丑角牌。”
　　说到这儿，爸爸长长吁出一口气来。
　　“爸爸，你有没有提出申请书？”我趁这个空档问道。
　　“你胡说些什么？”爸爸叱责我一声。
　　“向政府申请，当个国家哲人啊。”
　　爸爸一听，哈哈大笑起来，但立刻又收敛起脸色，用严肃的口吻说：“人们一旦对‘超自然’产生兴趣，就会变得盲目。他们再也看不到宇宙间最神奇奥妙的现象——地球的存在本身。他们对火星人和飞碟深感兴趣，但对时时刻刻在我们眼前展现的人世奥秘，却视若无睹。汉斯•汤玛士，我不以为我们的世界是一个巧合。”
　　爸爸俯过身子来，压低嗓门对我说：“我认为，宇宙间事事物物都有个目的。你会发现，在所有星星和银河背后，都存在着某种意图和目的。”
　　这回爸爸停车抽烟，又乘机给我上了宝贵的一课。但我还是不相信，跟小圆面包书有关的事情都纯属巧合。阅读“方块侏儒”那一段记载之前，我跟爸爸到穆拉诺岛上参观玻璃工厂——这也许是：巧合。收到字体纤细的小圆面包书之前，有人送我一个放大镜——这或许也是纯粹的巧合。但是，获赠小圆面包书的人是我，而不是任何其他人——这个事实一定有它特殊的意义。